Ein Bericht über globale Handelsdaten zeigte, dass US-Unternehmen noch im letzten Monat Teakholz aus Myanmar kauften, obwohl die Regierung im vergangenen Jahr Sanktionen gegen das Land verhängte, nachdem das Militär die Macht übernommen hatte.
Teak ist ein tropischer Hartholzbaum, der in Thailand, Indien und Myanmar vorkommt. Aus dem Holz werden Möbel, Fußböden, Fensterrahmen und Brücken gebaut. Laut Britannica ist es eine der wertvollsten Hartholzarten, die es für den Bau auf der ganzen Welt begehrt.
Das US-Finanzministerium kündigte im April 2021 Sanktionen gegen Myanmar an, die jegliche Einfuhr oder Geschäfte mit dem Myanmar Timber Enterprise (MTE) verbieten. Jegliche Form von Transaktionen zwischen Personen und Unternehmen innerhalb der USA und Myanmars ist verboten.
Daten aus der globalen Handelsdatenbank Panjiva zeigten jedoch, dass amerikanische Unternehmen die Sanktionen ignorierten und erst im Dezember aus Myanmar importierte Teakholzlieferungen akzeptierten.
Zwischen dem 1. Februar und dem 30. November des vergangenen Jahres wurden mindestens 82 verschiedene Teakholzlieferungen gemeldet.
Myanmar ist der weltweit größte Exporteur von Teakholz und eine der wertvollsten Industrien des Landes, die jedes Jahr Millionen von Dollar an Exportgebühren und Steuern einbringt.
Die Europäische Union kämpft mit einem ähnlichen Trend bei illegalen Teakholzlieferungen, nachdem auch sie im Juni ähnliche Sanktionen verhängt hat.
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Die Menschenrechtsgruppe Justice for Myanmar hat die Daten zusammengetragen. Sie fordert die USA und andere Regierungen nachdrücklich auf, im Einklang mit den Sanktionen gegen die Militärführung des Landes gegen den Teakholzhandel vorzugehen.
Dieses US-Finanzministerium hat auch Sanktionen gegen den vom Militär ernannten Minister für natürliche Ressourcen und Umweltschutz des Landes verhängt.
Durch den Einkauf über Zwischenhändler umgehen Importeure die Sanktionen, heißt es in dem Bericht.
“In Anbetracht der Tatsache, dass Sanktionen darauf abzielen, den Handel mit MTE zu blockieren, und das aus Myanmar exportierte Holz ursprünglich von MTE versteigert wird”, erhält das Militär immer noch Gelder aus dem Handel, “egal wer das Holz offiziell exportiert”, heißt es in dem Bericht.
Es forderte die US-Regierung auf, die Sanktionen durchzusetzen und mögliche Verstöße gegen die Beschränkungen zu untersuchen.
Wo genau das Teakholz landet, ist nicht klar, da es von Bauholzlieferanten und anderen Herstellern importiert wird. Aber Teakholz wird wegen seiner Flexibilität und Haltbarkeit häufig für Gartenmöbel, Terrassendielen und Yachten verwendet.
Myanmars Militär, angeführt von Generalmajor Min Aung Hlaing, setzte am 1. Februar 2021 die gewählte Regierung der Nationalen Liga für Demokratie von Aung San Suu Kyi ab. Suu Kyi wurde festgenommen und wegen etwa einem Dutzend Verbrechen angeklagt. Am Montag wurde die 76-jährige Friedensnobelpreisträgerin zu vier weiteren Jahren Haft verurteilt, zusätzlich zu den zwei Jahren Haft aus früheren Fällen.
Die militärische Machtübernahme hat landesweit gewaltlose Demonstrationen nach sich gezogen, die Sicherheitskräfte mit tödlicher Gewalt niedergeschlagen haben und mehr als 1.400 Zivilisten getötet haben, so eine detaillierte Liste, die vom Hilfsverein für politische Gefangene zusammengestellt wurde.
Die friedlichen Proteste wurden fortgesetzt, aber ein bewaffneter Widerstand gegen die Razzia hat sich so stark aufgebaut, dass UN-Experten gewarnt haben, dass das Land in einen Bürgerkrieg abgleiten könnte.
Eine im Juni 2021 abgehaltene Teakholz-Auktion mit etwa 10.300 Tonnen illegal geschlagenem Holz, das von der Regierung von Suu Kyi beschlagnahmt worden war, brachte Einnahmen von 5 Millionen US-Dollar ein, hieß es in lokalen Nachrichtenberichten.
Myanmars Militär verkaufte dieses Holz aus einem Lagerbestand von etwa 200.000 Tonnen illegalen Holzes, heißt es in den Berichten.
Myanmar erlaubte seit 2006 privaten Unternehmen, Teak- und andere Holzplantagen zu errichten, und beendete damit ein staatliches Monopol auf die Industrie. Im Jahr 2014 verbot die Regierung den Export von Rohholz, hob das Verbot für Holz aus staatlichen und privaten Plantagen auf, behielt es jedoch für Holz aus Naturwäldern bei.
Teakholzexporte unterliegen einem besonderen Genehmigungsverfahren.
Aber ein beträchtlicher Teil des aus dem Land verschifften Teakholzes wird über Landgrenzen geschmuggelt. Die Daten von Panjiva umfassten nur Teakholz, das direkt aus Myanmar geliefert wurde, keine anderen Exporte über Zwischenziele wie Osteuropa, Taiwan und Thailand.
Die Sanktionen im Zusammenhang mit dem Putsch überlagern andere Einfuhrbeschränkungen für Teakholz zum Schutz der schwindenden Tropenwälder, da Teakholz und einige andere Arten in freier Wildbahn vom Aussterben bedroht sind.
Die Europäische Union hat strenge Anforderungen an die Dokumentation der Herkunft jedes Holzstamms oder jeder Holzbohle. Myanmars Lieferanten haben oft keinen so eindeutigen Nachweis erbracht, dass das exportierte Holz legal geschlagen wurde, wie Umweltgruppen und Berichte der EU gezeigt haben.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.