US-Senatorin Maggie Hassan hat einen Brief an Valve-Chef Gabe Newell geschickt, um ihre Besorgnis über „extremistische Inhalte“ auf Steam zum Ausdruck zu bringen und zu fragen, was Valve unternimmt, um Nazismus, weiße Vorherrschaft, Frauenfeindlichkeit und andere „hasserfüllte Gefühle“ zu bekämpfen, die auf der Plattform geteilt werden .
„Als beliebteste und größte digitale Vertriebsplattform für Computervideospiele, einschließlich Online-Community- und Kommunikationsfunktionen, hat Steam eine enorme nationale und globale Reichweite und wird von Computervideospielspielern jeden Alters genutzt“, schrieb Hassan in dem Brief, der unter verfügbar ist Vize (öffnet in neuem Tab).
„Beunruhigenderweise hat Steam eine erhebliche Präsenz von Benutzern, die Neonazis, Extremisten, rassistische, frauenfeindliche und andere hasserfüllte Gefühle zeigen und unterstützen. Valve sollte Schritte unternehmen, um schädliche Inhalte zu verhindern, insbesondere angesichts der Beziehung zwischen Online-Kommentaren und Gewalt in der Offline-Welt. Extremistische Inhalte auf Steam, die nach oberflächlicher Stichwortsuche unter Verwendung von Begriffen und Bildern gefunden wurden, die üblicherweise mit neonazistischen, extremistischen und rassistischen Ideologien in Verbindung gebracht werden, sind allgegenwärtig.“
Hassan zitierte in ihrem Brief die „einfache und eindeutige“ Verwendung des Begriffs „88“ – ein bekannter Neonazi-Bezug zu HH oder Heil Hitler – in Benutzerkonten und Community-Gruppen sowie das allgemeine Vorhandensein von Symbolen, Bilder und Sprache im Zusammenhang mit dem Dritten Reich. Die Verbreitung dieser Inhalte ist „äußerst besorgniserregend“, schrieb Hassan, „insbesondere angesichts der Popularität, die Valve derzeit gegenüber seinen Konkurrenten im Ökosystem der digitalen Verbreitung von Videospielen genießt.“
Die unmoderierte Präsenz „hasserfüllter und schädlicher Ideologien“ hält viele seiner Nutzer davon ab, sich an seinen Communities zu beteiligen, aus Angst vor Belästigung, Missbrauch oder Drohungen, sagte Hassan. Schlimmer noch, wenn diese Ideen ungehindert gedeihen können, öffnet sich die Tür zu „der sehr realen Bedrohung durch Gewalt in Offline-, physischen Räumen“.
„Ein kürzlich erschienener Bericht der Anti-Defamation League ergab, dass ‚fast jeder zehnte Spieler zwischen 13 und 17 Jahren in Online-Multiplayer-Spielen mit der Ideologie und den Themen der weißen Rassisten konfrontiert war‘“, schrieb sie. „Angesichts extremistischer Ideologien und antisemitischer Gewalt auf der ganzen Welt müssen Unternehmen die Inhalte überwachen, die Benutzer in ihre Produkte einfügen.“
Nachdem Hassan ihren Fall dargelegt hatte, stellte sie Valve die Frage: Verstößt der Inhalt, den sie in ihrem Brief zitierte, gegen die Abonnentenvereinbarung von Steam, und wenn ja, was genau unternimmt Valve, um ihn zu finden und zu schließen?
„Die Bekämpfung der Verbreitung extremistischer und rassistischer Aktivitäten im Internet sollte etwas sein, dem alle zustimmen können, und sicherzustellen, dass Online-Freizeiträume sicher und einladend für alle sind, sollte eine der obersten Prioritäten der Hersteller und Vertreiber von Videospielen sein“, schrieb Hassan. Sie bat Valve, ihre Anfragen bis zum 15. Januar 2023 zu beantworten.
Sie irrt sich nicht: Steam ist nicht das zweite Erscheinen des Daily Stormer, aber es gibt viele Nazi-ähnliche Inhalte in Benutzern, Gruppen und Spieletiteln. Einiges davon ist eindeutig scherzhaft, aber das kann eine schwierige Grenze sein, besonders wenn Sie jung, isoliert und stark online sind.
Steam hat sich dieser Kritik schon einmal gestellt. 2018 haben wir darauf hingewiesen, dass Steam Hassgruppen hostet (öffnet in neuem Tab) weil Valve seine Regeln nicht durchgesetzt hat. Andere Plattformen für Online-Communities wurden mit ähnlicher Kritik konfrontiert. Auch Discord wurde 2018 in Angriff genommen (öffnet in neuem Tab).
Valve ist nicht das einzige Spieleunternehmen, das sich einer weiteren Runde harter Fragen von US-Politikern zu extremistischen Inhalten gegenübersieht. Ein Axtich (öffnet in neuem Tab)os Berichten zufolge haben sieben demokratische Mitglieder des Kongresses einen ähnlichen Brief unterzeichnet, der an Activision Blizzard, Electronic Arts, Epic, Innersloth, Microsoft, PUBG Corp, Riot Games, Roblox, Sony, Square, Take-Two Interactive, Tencent, Ubisoft und Valve gesendet wird Erkundigen Sie sich nach ihren Verfahren zum Umgang mit Extremismus und Belästigung in Online-Spielen und „bitten Sie um die Berücksichtigung von Sicherheitsmaßnahmen in Bezug auf Anti-Belästigung und Anti-Extremismus“. Die Verfasser dieses Schreibens baten um eine Antwort bis zum 9. Januar.
Ich habe Valve um einen Kommentar zu Hassans Brief gebeten und werde aktualisieren, wenn ich eine Antwort erhalte.