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Schauspieler Jussie Smollett, der ehemalige Star des TV-Dramas “Empire”, wurde am Donnerstag für schuldig befunden, ein Hassverbrechen gegen sich selbst inszeniert zu haben, was die Staatsanwaltschaft als Versuch bezeichnete, Sympathie zu gewinnen und seine Karriere zu stärken.
Die Staatsanwälte sagten, Smollett, der schwarz und offen schwul ist, habe die Polizei angelogen, als er ihnen sagte, dass er im Januar 2019 in einer dunklen Straße in Chicago von zwei maskierten Fremden angegriffen worden sei.
Die Jury des Cook County Circuit Court, die neun Stunden lang verhandelte, befand Smollett in fünf der sechs Anklagepunkte wegen ordnungswidrigen Verhaltens für schuldig, eine für jedes Mal, wenn er beschuldigt wurde, die Polizei belogen zu haben.
Der Sonderstaatsanwalt Dan Webb bezeichnete Smolletts Bericht über die Ereignisse als „lächerlich“ und sagte: „Mr. Smollett hätte diesen Fall nicht wie heute verloren, es sei denn, die Jury hätte festgestellt, dass er sie angelogen hat.“
Smollett sagte, die Männer hätten ihm eine Schlinge um den Hals gelegt und Chemikalien über ihn gegossen, während sie rassistische und homophobe Beleidigungen und Unterstützungsbekundungen für den ehemaligen Präsidenten Donald Trump schrien.
Die Polizei nahm Smollett einen Monat nach dem mutmaßlichen Angriff fest und sagte, er habe zwei Brüdern 3.500 US-Dollar gezahlt, um den Angriff zu inszenieren, um sein Showbusiness-Profil zu verbessern. Er bekannte sich schließlich nicht schuldig in sechs Anklagepunkten wegen ordnungswidrigen Verhaltens.
Die beiden Brüder, Abimbola und Olabinjo Osundairo, sagten aus, dass Smollett sie bezahlt habe, um an einem falschen Angriff teilzunehmen, und wies sie an, ihn anzugreifen. Während des Prozesses nahm der Schauspieler Stellung und bestritt ihre Konten.
Ein Notarzt, der Smollett in der Nacht des Angriffs behandelte, sagte der Jury, dass der Schauspieler echte Verletzungen erlitten habe.
Jede Anklage wegen Straftaten wird mit einer Höchststrafe von drei Jahren Gefängnis bestraft.
„Obwohl es sicherlich möglich ist, dass er zu einer Gefängnisstrafe verurteilt wird, ist das viel wahrscheinlichere Szenario, dass er eine Bewährung mit einem gewissen Maß an gemeinnütziger Arbeit erhält“, sagte der ehemalige Staatsanwalt von Cook County, Eryk Wachnik, gegenüber Reuters.
Der Richter von Cook County, James Linn, legte keinen Termin für die Verurteilung fest, sondern eine Anhörung zur Vorstellungsrunde für den 27. Januar an.
Smolletts Schauspielkarriere ging nach dem Vorfall zurück. Er verlor seine Rolle als Singer-Songwriter in der letzten Staffel von “Empire”, einem Hip-Hop-Drama von Fox, das 2020 eine fünfjährige Laufzeit beendete.
Sein Fall nahm im Frühjahr 2019 eine unerwartete Wendung, als die Staatsanwaltschaft des Staates Cook County eine Anklage in 16 Punkten gegen ihn fallen ließ, als Gegenleistung dafür, dass Smollett seine 10.000-Dollar-Anleihe verwirkte, ohne ein Fehlverhalten zuzugeben.
Die Entlassung wurde vom damaligen Bürgermeister Rahm Emanuel und dem Polizeikommissar der Stadt kritisiert, die die Aufhebung als Justizirrtum bezeichneten.
Im Jahr 2019 empfahl Webb, Smollett erneut anzuklagen, und eine Grand Jury erwiderte eine Anklageschrift.
(REUTERS)