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Ein US-Bundesrichter hat am Montag das von der Regierung von Präsident Joe Biden auferlegte Covid-19-Maskenmandat für öffentliche Verkehrsmittel aufgehoben, was große Fluggesellschaften dazu veranlasste, die Anforderung schnell fallen zu lassen.
Die US-Bezirksrichterin Kathryn Kimball Mizelle aus dem Mittleren Bezirk von Florida sagte, das Maskenmandat gehe über die gesetzliche Befugnis der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hinaus.
Das Mandat, das Gesichtsmasken in Flugzeugen, U-Bahnen, Zügen, Bussen, Taxis und anderen öffentlichen Verkehrsmitteln vorschreibt, wurde kürzlich von der CDC angesichts einer Zunahme von Coronavirus-Fällen bis zum 3. Mai verlängert.
US-Fluggesellschaften und eine Reihe republikanischer Gesetzgeber haben ein Ende des Maskenmandats gefordert, das am 3. Februar 2021, kurz nach Bidens Amtsantritt, von der CDC erlassen wurde.
Angesichts der Entscheidung wird die Transportation Security Administration (TSA), die die Sicherheit an Flughäfen durchführt, keine Richtlinien durchsetzen, „die derzeit die Verwendung von Masken in öffentlichen Verkehrsmitteln und Verkehrsknotenpunkten erfordern“, sagte ein Verwaltungsbeamter.
Nach Bekanntgabe des Urteils hat United Airlines je nach den Regeln im Ankunftsland sein Maskengebot auf Inlandsflügen und einigen internationalen Flügen fallen gelassen.
„Dies bedeutet zwar, dass unsere Mitarbeiter keine Maske mehr tragen müssen – und für den Großteil der fliegenden Öffentlichkeit keine Maskenpflicht mehr durchsetzen müssen – sie können jedoch Masken tragen, wenn sie dies wünschen CDC empfiehlt weiterhin dringend, in öffentlichen Verkehrsmitteln eine Maske zu tragen“, sagte die Fluggesellschaft in einer Erklärung.
Bald darauf folgten American Airlines, Delta Airlines und Alaska Airlines, die alle Masken für Besatzungsmitglieder und Kunden auf Inlands- und den meisten internationalen Flügen optional machten.
Wie United warnten sie davor, dass Reisende an ihren Reisezielen weiterhin den örtlichen Maskenvorschriften unterliegen würden.
Weißes Haus enttäuscht
Alaska stellte auch fest, dass die Aufhebung der Maskenregel einige Entscheidungen nicht rückgängig machte, die getroffen wurden, während die Maßnahme noch in Kraft war.
Bestimmte Kunden, die wegen Nichteinhaltung der Maskenrichtlinie gesperrt wurden, bleiben gesperrt, sagte die Fluggesellschaft in einer Erklärung.
„Wir werden einige Gäste haben, deren Verhalten besonders ungeheuerlich war, die auch nach Aufhebung der Maskenrichtlinie gesperrt bleiben werden“, hieß es.
Mizelle, eine Kandidatin des ehemaligen republikanischen Präsidenten Donald Trump, erließ ihre Entscheidung in einer Klage, die im Juli 2021 von einer konservativen gemeinnützigen Organisation namens Health Freedom Defense Fund und zwei einzelnen Klägern eingereicht wurde.
Obwohl die Öffentlichkeit ein „starkes Interesse“ an der Bekämpfung der Ausbreitung von Covid hat, sagte der Richter, das Maskenmandat habe „die gesetzliche Befugnis der CDC überschritten“ und „ihre Entscheidungen nicht angemessen erklärt“.
„Da unser System es Behörden nicht erlaubt, rechtswidrig zu handeln, selbst wenn sie wünschenswerte Ziele verfolgen, erklärt das Gericht das Maskenmandat für rechtswidrig und hebt es auf“, sagte Mizelle in einem 59-seitigen Urteil.
Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Jen Psaki, nannte das Urteil eine „enttäuschende Entscheidung“.
„Die CDC empfiehlt weiterhin, im öffentlichen Nahverkehr eine Maske zu tragen“, sagte Psaki.
Es gab keine unmittelbare Stellungnahme des Justizministeriums, das möglicherweise Berufung gegen das Urteil einlegen könnte.
(AFP)