Die Jury spricht Scot Peterson wegen Kindesvernachlässigung und anderen Anklagen im Zusammenhang mit der Reaktion auf den tödlichen Angriff auf eine Highschool im Jahr 2018 frei.
Der Stellvertreter eines Sheriffs aus Florida wurde wegen Kindesvernachlässigung und anderen Anklagen wegen seiner Taten während des Parkland-Schulmassakers 2018 freigesprochen. Damit ist der erste Prozess in der Geschichte der Vereinigten Staaten gegen einen Polizeibeamten wegen Verhaltens während einer Schießerei auf dem Campus abgeschlossen.
Der ehemalige stellvertretende Schotte von Broward County, Peterson, weinte, als die Urteile am Donnerstag verlesen wurden. Die Jury hatte an vier Tagen 19 Stunden lang beraten.
Dem Campus-Stellvertreter der Marjory Stoneman Douglas High School, Peterson, wurde vorgeworfen, den Schützen Nikolas Cruz bei seinem sechsminütigen Angriff im dreistöckigen 1200-Gebäude der Schule am 14. Februar 2018, bei dem 17 Menschen ums Leben kamen, nicht zur Rede gestellt zu haben.
Er hätte mit fast 100 Jahren Gefängnis rechnen können, obwohl eine Strafe auch nur annähernd dieser Länge angesichts der Umstände und seiner sauberen Vergangenheit höchst unwahrscheinlich gewesen wäre. Er hätte auch seine jährliche Rente von 104.000 US-Dollar verlieren können.
Die Staatsanwälte argumentierten während des Prozesses, dass Peterson in Sicherheit geflohen sei, anstatt Cruz zur Rede zu stellen, und so dem Schützen erlaubt habe, seinen Amoklauf fortzusetzen.
„Wählen Sie, hineinzugehen oder zu rennen? Der Schotte Peterson hat sich entschieden, zu kandidieren“, sagte Staatsanwältin Kristen Gomes den Geschworenen Anfang dieser Woche. „Als der Angeklagte rannte, ließ er einen zügellosen Mörder zurück, der die nächsten vier Minuten und 15 Sekunden damit verbrachte, nach Belieben durch die Hallen zu streifen. Denn als Scot Peterson floh, ließ er sie in einem Gebäude zurück, wo ein Raubtier unkontrolliert war.“
Petersons Anwalt Mark Eiglarsh argumentierte jedoch, dass der Angeklagte zum „Opferlamm“ für Versäumnisse gewählter Amtsträger und Verwaltungsbeamter gemacht werde.
Er sagte, die Beweise bewiesen, dass Peterson darauf beharrte, dass das Echo der Schüsse ihn daran gehindert habe, den Standort von Cruz zu bestimmen, und dass Peterson unter diesen Umständen alles getan habe, was er konnte.
Eiglarsh betonte auch den Ausfall des Funksystems des Sheriffs während des Angriffs, was Petersons Hörmöglichkeiten von den ankommenden Beamten einschränkte.
Sicherheitsvideos zeigen, dass Peterson 36 Sekunden nach Beginn des Angriffs auf Cruz sein Büro etwa 90 Meter (295 Fuß) vom 1200-Gebäude entfernt verließ und mit zwei unbewaffneten zivilen Sicherheitskräften in einen Karren sprang. Eine Minute später erreichten sie das Gebäude.
Peterson stieg in der Nähe des Osteingangs zum Flur im ersten Stock aus dem Wagen. Cruz befand sich am anderen Ende des Flurs und feuerte mit seinem halbautomatischen Gewehr im AR-15-Stil ab.
Peterson, der keine schusssichere Weste trug, öffnete die Tür nicht. Stattdessen suchte er mit gezogener Waffe in der Nische eines Nachbargebäudes Schutz. Er blieb 40 Minuten dort, lange nachdem die Schießerei beendet war und andere Polizisten das Gebäude gestürmt hatten.
In Texas ermitteln die Behörden ebenfalls gegen Beamte in der Stadt Uvalde, die den Schützen, der letztes Jahr 19 Grundschüler und zwei Lehrer tötete, nicht zur Rede gestellt hatten. Es wurde jedoch keiner angeklagt.
Die Schießerei in einer Schule in Parkland ist nach wie vor eine der tödlichsten in der Geschichte der USA. Es schockierte das Land und forderte erneut Waffenreformen, doch mehr als fünf Jahre später leiden die USA weiterhin unter regelmäßigen Massenerschießungen und grassierender Waffengewalt.
Der 24-jährige Cruz bekannte sich schuldig und erhielt letztes Jahr eine lebenslange Haftstrafe.