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US-Spezialeinheiten haben einen hochrangigen Beamten der Gruppe Islamischer Staat und zehn weitere Terroristen im abgelegenen Norden Somalias getötet, gaben hochrangige Beamte der Biden-Regierung am Donnerstag bekannt.
Die Operation richtete sich gegen Bilal al-Sudani, einen wichtigen Finanzvermittler der globalen Terrororganisation, in einem bergigen Höhlenkomplex.
Präsident Joe Biden wurde letzte Woche über die geplante Mission informiert, die nach monatelanger Planung zustande kam. Laut zwei Beamten, die Reporter unter der Bedingung der Anonymität über die Operation informierten, gab er diese Woche die endgültige Genehmigung zur Durchführung der Operation.
Sudani, der seit Jahren auf dem Radar der US-Geheimdienste steht, spielte eine Schlüsselrolle bei der Finanzierung von IS-Operationen in Afrika sowie des in Afghanistan operierenden ISIS-K-Terrorzweigs, sagten die Beamten.
Er war ursprünglich 2012 für seine Rolle bei Al-Shabab, einer anderen Terrororganisation, die in Somalia operiert, in das Finanzministerium berufen worden.
„Angesichts des abgelegenen Standorts der Operation ist die Einschätzung, dass keine Zivilisten verletzt oder getötet wurden. Der Schutz von Zivilisten bleibt ein wesentlicher Bestandteil der Operationen des Kommandos, um mehr Sicherheit für alle Afrikaner zu fördern“, sagte das US Africa Command in einer Erklärung.
Ein an der Operation beteiligter Amerikaner wurde laut einem Verwaltungsbeamten von einem Militärhund gebissen, aber nicht ernsthaft verletzt.
US-Beamte lieferten spärliche Einzelheiten über die Durchführung der Operation oder die Umstände der Ermordung von al-Sudani. Ein Beamter sagte, die US-Streitkräfte hätten beabsichtigt, al-Sudani zu erobern, aber das habe sich als nicht „durchführbar“ erwiesen, als die Operation durchgeführt wurde.
Die Operation findet Tage statt, nachdem das Africa Command erklärt hatte, es habe einen kollektiven Selbstverteidigungsschlag nordöstlich von Mogadischu, der Hauptstadt, in der Nähe von Galcad durchgeführt. Bei diesem Vorfall waren die Streitkräfte der Somalia National Army nach einem ausgedehnten und intensiven Angriff von mehr als 100 Al-Shabab-Kämpfern in schwere Kämpfe verwickelt.
Die USA schätzten, dass etwa 30 Al-Shabab-Kämpfer bei dieser Operation getötet wurden.
Die Offensive der somalischen Streitkräfte gegen al-Shabab wurde als die bedeutendste seit mehr als einem Jahrzehnt beschrieben.
(AP)