Staaten in den gesamten USA haben mit Warnungen vor ungesunder Luftqualität zu kämpfen, da unter anderem in Kalifornien, im pazifischen Nordwesten und in Louisiana Waldbrände wüten.
Waldbrände in den USA und Kanada beeinträchtigen seit Monaten die Luftqualität und haben Anfang des Sommers zu Rauchentwicklung und Luftqualitätswarnungen im Norden und Osten der USA beigetragen. Jetzt sind westliche und südliche Regionen der USA mit einer verschlechterten Luftqualität aufgrund von Bränden konfrontiert.
Eine interaktive Luftqualitätskarte von Air Now zeigt einige der Bundesstaaten mit der schlechtesten Luftqualität am späten Vormittag des Mittwochs. Darunter auch San Francisco, das am Mittwoch zu den Orten mit der schlechtesten Luftqualität zählte, da der Rauch von Waldbränden in Nordkalifornien und Oregon über die Bay Area niederging.
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Der Karte identifizierte ein Gebiet im Nordwesten Kaliforniens, in der Nähe von Crescent City, mit einer „sehr ungesunden“ Luftqualität. Mehrere andere Gebiete, darunter die rund um San Jose und den Sequoia-Nationalpark, weisen eine „ungesunde“ Luftqualität auf.
Weite Teile Zentralkaliforniens sowie Teile North Dakotas wurden als Luftqualität eingestuft, die „für empfindliche Gruppen ungesund“ sei. In vielen Gebieten der USA wurde eine „mäßige“ Luftqualität festgestellt, darunter in ganz Kalifornien, Texas, Louisiana, Montana, Nord- und Süddakota, Mississippi, Alabama, Georgia und einem Großteil des Mittleren Westens.
Die Station des National Weather Service (NWS) in San Francisco führte die rauchigen Bedingungen auf das Anvil Fire im Südwesten Oregons zurück, das sich derzeit über 9.023 Acres erstreckt, sowie auf kleinere Waldbrände im Nordwesten Kaliforniens, deren Rauch von Nordwinden getragen wurde.
Mehrere weitere Großbrände wüten weiterhin in den USA, darunter der Tiger Island Fire im Westen Louisianas, der Ende August zu Evakuierungen führte. Laut der Webseite des Fire Weather & Avalanche Center hatte das Feuer am Mittwoch 31.000 Hektar verbrannt und war zu 75 Prozent eingedämmt. Das Deep Fire in der Nähe des kalifornischen Shasta-Trinity National Forest hatte neben vielen anderen Bränden, die landesweit weiterhin brennen, 4.000 Hektar verbrannt und war zu 0 Prozent eingedämmt.
AccuWeather-Meteorologe Alex DaSilva erzählte Newsweek dass sich der Rauch in den kommenden Tagen auflösen könnte, wenn ein Sturmsystem im Nordwesten eintrifft.
„Der Wind könnte etwas stärker werden und der Rauch könnte sich über Kalifornien und einige dieser Gebiete verteilen“, sagte DaSilva und fügte hinzu, dass der Wind den Rauch nach Nordosten in Richtung Kanada blasen werde. „Es wird größtenteils von Vorteil sein, aber die Brandgefahr könnte in einigen Gebieten etwas erhöht sein.“
Daten erfasst von Newsweek zeigt, dass es dieses Jahr zwar mehr Waldbrände als im letzten Jahr gibt, die Zahl der verbrannten Hektar jedoch viel geringer ist.
Mehrere Faktoren trugen zu der Veränderung bei. Ein nasser Winter in Kalifornien hat trockenen Boden gesättigt, wie Meteorologen berichteten Newsweek dass das Waldbrandrisiko des Staates in den Frühlings- und Frühsommermonaten äußerst gering war. Der übermäßige Regen löste jedoch zum ersten Mal seit 2019 auch eine Superblüte aus – üppige Schwaden von Wildblumen und anderen kleinen Pflanzen – und lieferte kurzfristig reichlich Treibstoff für alle Waldbrände, die in Kalifornien ausbrachen.