Top-Manager von ExxonMobil und anderen Ölgiganten bestritten, Desinformation über den Klimawandel zu verbreiten, als sie sich am Donnerstag mit den Demokraten im Kongress über Vorwürfe stritten, dass die Industrie Beweise für die Gefahren der globalen Erwärmung verheimlicht habe.
Darren Woods, CEO von ExxonMobil, sagte bei einer wegweisenden Anhörung des Hauses aus, dass das Unternehmen „seit langem die Realität und die Risiken des Klimawandels erkannt hat und erhebliche Ressourcen aufgewandt hat, um diese Risiken anzugehen“.
Die öffentlichen Erklärungen des Ölgiganten zum Klima “sind und waren immer wahrheitsgetreu, faktenbasiert … und konsistent” mit der Mainstream-Klimawissenschaft, sagte Woods.
Die Demokraten stellten sofort die Aussagen von Woods und anderen Ölmanagern in Frage und beschuldigten sie, sich an einer jahrzehntelangen, branchenweiten Kampagne beteiligt zu haben, um Desinformation über den Beitrag fossiler Brennstoffe zur globalen Erwärmung zu verbreiten.
„Sie lügen offensichtlich wie die Tabakmanager“, sagte Carolyn Maloney, DN.Y., Vorsitzende des House Oversight Committee.
Sie bezog sich auf eine Anhörung von Tabakmanagern im Jahr 1994, die bekanntermaßen aussagten, dass sie nicht glaubten, dass Nikotin süchtig macht. Der Hinweis war einer von mehreren auf die Tabakanhörung, als die Demokraten versuchten, die Ölmanager zu bestimmen, ob sie an den Klimawandel glauben und dass die Verbrennung fossiler Brennstoffe wie Öl zur globalen Erwärmung beiträgt.
Maloney sagte am Ende der fast siebenstündigen Anhörung, dass sie Vorladungen für vom Ausschuss angeforderte, aber nicht von den Ölgesellschaften vorgelegte Dokumente ausstellen werde.
Die Republikaner beschuldigten die Demokraten, über ein Thema, das bei ihrer Basis populär war, groß zu stehen, da die Klimaagenda von Präsident Joe Biden im Kongress schwankte.
Der Abgeordnete von Kentucky, James Comer, der oberste Republikaner im Aufsichtsgremium, nannte die Anhörung eine „Ablenkung von den Krisen, die die Politik der Biden-Regierung verursacht hat“, einschließlich der Benzinpreise, die seit Januar um 1 US-Dollar pro Gallone gestiegen sind.
„Der Zweck dieser Anhörung ist klar: Partisanentheater für die Nachrichten zur Hauptsendezeit zu liefern“, sagte Comer.
Die Anhörung findet nach monatelangen öffentlichen Bemühungen der Demokraten statt, Dokumente und andere Informationen über die Rolle der Ölindustrie bei der Beendigung des Klimaschutzes über mehrere Jahrzehnte zu erhalten. Die fossile Brennstoffindustrie hat seit mindestens 1977 wissenschaftliche Beweise für die Gefahren des Klimawandels, verbreitet jedoch Leugnung und Zweifel über den Schaden, den ihre Produkte verursachen – was die Wissenschaft untergräbt und sinnvolle Maßnahmen gegen den Klimawandel verhindert, sagten Maloney und andere Demokraten.
„Stimmen Sie zu, dass (Klimawandel) eine existenzielle Bedrohung ist? Ja oder Nein?” Maloney fragte die Präsidentin von Shell Oil, Gretchen Watkins.
“Ich stimme zu, dass dies eine entscheidende Herausforderung für unsere Generation ist, absolut”, antwortete Watkins.
Watkins, Woods und andere Ölmanager sagten, sie stimmen mit Maloney über die Existenz und Bedrohung durch den Klimawandel überein, lehnten jedoch ihre Bitte ab, zu versprechen, dass ihre Unternehmen weder direkt noch indirekt Geld ausgeben würden, um sich den Bemühungen zur Verringerung der Erwärmung des Planeten zu widersetzen Treibhausgasemissionen.
„Wir verpflichten uns, für eine kohlenstoffarme Politik einzutreten, die das Unternehmen und die Welt tatsächlich zu einem Netto-Null-Kohlenstoff-Ausstoß führt“, sagte David Lawler, CEO von BP America.
Der Abgeordnete Ro Khanna, D-Calif., der einen Unterausschuss für Umwelt leitet, sagte, er hoffe, dass „Big Oil nicht dem gleichen Spielbuch folgen wird wie Big Tobacco“, wenn es die Fakten vor dem Kongress falsch darstellt.
„Wie Sie sicher wissen, ist das für sie nicht so gut ausgegangen“, sagte Khanna. “Diese Unternehmen müssen zur Rechenschaft gezogen werden.”
Der Ausschuss hat am Donnerstag ein Memo veröffentlicht, in dem er behauptet, dass die öffentliche Unterstützung der Ölindustrie für Klimareformen nicht durch sinnvolle Maßnahmen ausgeglichen wurde und dass die Industrie Milliarden von Dollar ausgegeben hat, um Reformen zu blockieren. Ölkonzerne rühmen sich häufig in Anzeigen und Social-Media-Beiträgen, die von eleganten Videos oder Bildern von Windkraftanlagen begleitet werden, mit ihren Bemühungen, saubere Energie zu produzieren.
Maloney und andere Demokraten haben Exxon besonders wütend gemacht, nachdem ein hochrangiger Lobbyist des Unternehmens in einem geheimen Video erwischt wurde, in dem er damit prahlte, dass Exxon die Klimawissenschaft durch „Schattengruppen“ bekämpft und einflussreiche Senatoren ins Visier genommen hatte, um Bidens Klimaagenda zu schwächen. einschließlich eines parteiübergreifenden Infrastrukturgesetzes und eines umfassenden Gesetzesentwurfs zur Klima- und Sozialpolitik, der derzeit durch den Kongress geht.
In dem Video wies Keith McCoy, ein ehemaliger in Washington ansässiger Lobbyist für Exxon, die öffentlichen Bekundungen des Unternehmens für eine vorgeschlagene CO2-Steuer auf Emissionen fossiler Brennstoffe als „Gesprächsthema“ zurück.
McCoys Kommentare wurden im Juni von der Umweltgruppe Greenpeace UK veröffentlicht, die ihn und einen anderen Lobbyisten heimlich in Zoom-Interviews aufzeichnete. McCoy arbeitet nicht mehr für das Unternehmen, sagte Exxon letzten Monat.
ENTHÜLLT: Wie Exxon den Klimaschutz jahrzehntelang zurückgehalten hat und es noch heute tut. Wir gingen undercover mit den Lobbyisten von Exxon, um die Wahrheit aufzudecken. Anschauen und teilen. pic.twitter.com/yICeai1Sop
— Ausgegraben (@UE) 30. Juni 2021
Woods, Chairman und Chief Executive von Exxon, verurteilte McCoys Aussagen und sagte, das Unternehmen stehe zu seiner Verpflichtung, an Lösungen für den Klimawandel zu arbeiten.
Chevron-Chef Michael Wirth bestritt auch, die Öffentlichkeit zum Klimawandel irregeführt zu haben. „Jede Andeutung, dass Chevron versucht hat, Desinformation zu verbreiten und die Öffentlichkeit zu diesen komplexen Themen irrezuführen, ist schlichtweg falsch“, sagte er.
Maloney und Khanna bestritten das scharf. Sie verglichen die Taktiken der Ölindustrie mit denen der Tabakindustrie, die sich seit langem gegen die Regulierung einsetzen, „während sie Produkte verkaufen, die Hunderttausende Amerikaner töten“.
Die Abgeordnete Katie Porter, D-Kalifornien, beschuldigte die Ölindustrie, ihre Klimaverschmutzung durch irreführende Anzeigen, die sich auf erneuerbare Energien statt auf ihr Kerngeschäft, fossile Brennstoffe, konzentrieren, „grün zu waschen“. Shell gebe fast zehnmal so viel Geld für die Öl-, Gas- und Chemieproduktion aus wie für erneuerbare Energien wie Wind- und Solarenergie, sagte Porter unter Berufung auf den Jahresbericht des Unternehmens.
„Shell versucht, den Leuten vorzutäuschen, dass es die Klimakrise angeht, während es in Wirklichkeit weiterhin Geld in fossile Brennstoffe investiert“, sagte sie Watkins.
Während sich US-Führungskräfte und die Ölindustrie zu Recht auf die Senkung der CO2-Emissionen konzentrieren, verbraucht die Welt 100 Millionen Barrel Öl pro Tag – eine Menge, die in absehbarer Zeit nicht abnehmen wird, sagte Mike Sommers, Präsident des American Petroleum Institute, der Spitze der Ölindustrie Lobbygruppe ein.
Die Industriegruppe unterstützt den Klimaschutz, fügte Sommers hinzu, „doch Gesetzesvorschläge, die die amerikanische Industrie bestrafen, werden die Energieführerschaft unseres Landes umkehren, unserer Wirtschaft und den amerikanischen Arbeitern schaden und unsere nationale Sicherheit schwächen.“
(AP)