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Vierzehn der 15 Kisten, die Anfang dieses Jahres aus dem Anwesen des ehemaligen Präsidenten Donald Trump in Florida geborgen wurden, enthielten Dokumente mit Klassifizierungsmarkierungen, wie aus einer am Freitag veröffentlichten eidesstattlichen Erklärung des FBI hervorgeht, in der die Rechtfertigung für die Durchsuchung des Grundstücks in diesem Monat erläutert wird.
Die 32-seitige eidesstattliche Erklärung, selbst in ihrer redigierten Form, enthält zusätzliche Details über eine laufende strafrechtliche Untersuchung, die für Trump eine neue rechtliche Gefahr gebracht hat, gerade als er den Grundstein für eine weitere Präsidentschaftskandidatur legt. Es unterstreicht die Menge an sensiblen Regierungsdokumenten, die sich in Mar-a-Lago befinden, und offenbart Bedenken des FBI, dass die Aufzeichnungen illegal aufbewahrt wurden.
Obwohl das Dokument die umfassendste Beschreibung der Ermittlungen bietet, haben Bundesbeamte auch wesentliche Teile davon redigiert, um die Identität von Zeugen zu schützen und zu vermeiden, heikle Ermittlungstaktiken preiszugeben.
Das FBI reichte die eidesstattliche Erklärung oder eidesstattliche Erklärung bei einem Richter ein, damit es einen Durchsuchungsbefehl für Trumps Eigentum erwirken konnte. Eidesstattliche Erklärungen enthalten in der Regel wichtige Informationen über eine Untersuchung, wobei die Agenten die Begründung darlegen, warum sie ein bestimmtes Eigentum durchsuchen möchten und warum sie glauben, dass sie dort wahrscheinlich Beweise für ein potenzielles Verbrechen finden. Aber eidesstattliche Erklärungen bleiben während anhängiger Ermittlungen routinemäßig versiegelt, was die Entscheidung des Richters, Teile davon offenzulegen, umso bemerkenswerter macht.
In Anerkennung des außerordentlichen öffentlichen Interesses an der Untersuchung ordnete der US-Richter Bruce Reinhart am Donnerstag an, dass die Abteilung bis Freitag eine redigierte Version der eidesstattlichen Erklärung veröffentlichen solle. Die Richtlinie kam Stunden, nachdem Beamte der Strafverfolgungsbehörden des Bundes die Teile der eidesstattlichen Erklärung unter Verschluss eingereicht hatten, die sie geheim halten wollten, während ihre Ermittlungen voranschritten.
Die vom Justizministerium vorgeschlagenen Schwärzungen sind angesichts der Sensibilität der Untersuchung umfangreich, was die Wahrscheinlichkeit verringert, dass das Dokument einen umfassenden Einblick in die Grundlage für die beispiellose Suche oder signifikante Erkenntnisse über die Richtung der Untersuchung bietet. Doch selbst eine redigierte eidesstattliche Erklärung kann zumindest einige neue Enthüllungen über die Ermittlungen enthalten und wird wahrscheinlich dazu beitragen zu erklären, warum Bundesagenten, die monatelang versucht hatten, sensible Regierungsunterlagen aus Mar-a-Lago zurückzuholen, sich letztendlich gezwungen fühlten, einen Durchsuchungsbefehl zu erwirken.
Dokumente, die zuvor veröffentlicht wurden, zeigen, dass das FBI 11 Sätze geheimer Dokumente aus dem Anwesen abgerufen hat, einschließlich Informationen, die als streng geheim eingestuft wurden. Sie zeigen auch, dass Bundesagenten mögliche Verstöße gegen drei Bundesgesetze untersuchen, darunter eines, das das Sammeln, Übermitteln oder Verlieren von Verteidigungsinformationen nach dem Spionagegesetz regelt. Die anderen Gesetze befassen sich mit der Verschleierung, Verstümmelung oder Entfernung von Aufzeichnungen und der Vernichtung, Änderung oder Fälschung von Aufzeichnungen in Bundesermittlungen.
Es ist möglich, dass die eidesstattliche Erklärung, insbesondere in ihrer nicht redigierten Form, Aufschluss über wichtige unbeantwortete Fragen geben könnte, darunter, warum sensible Dokumente des Präsidenten – darunter geheime Dokumente – nach Mar-a-Lago transportiert wurden, nachdem Trump das Weiße Haus verlassen hatte und warum Trump und seine Vertreter lieferten trotz wiederholter Bitten nicht die gesamte Materialtranche an die National Archives and Records Administration.
Es könnte auch zusätzliche Details über das Hin und Her zwischen Trump und dem FBI bieten, einschließlich einer Vorladung für Dokumente, die im vergangenen Frühjahr ausgestellt wurde, sowie eines Besuchs von Beamten des FBI und des Justizministeriums im Juni, um zu beurteilen, wie die Materialien gelagert wurden .
Das Justizministerium hatte zuvor Argumente von Medienorganisationen bestritten, die eidesstattliche Erklärung öffentlich zu machen, und erklärt, dass jede Offenlegung private Informationen über Zeugen und über Ermittlungstaktiken enthalten könnte. Aber Reinhart, der das außerordentliche öffentliche Interesse an der Untersuchung anerkennt, sagte letzte Woche, dass er nicht geneigt sei, das gesamte Dokument versiegelt zu lassen, und forderte die Bundesbeamten auf, ihm die gewünschten Schwärzungen unter vier Augen vorzulegen.
In seiner Anordnung am Donnerstag sagte Reinhart, die Abteilung habe zwingende Argumente dafür vorgebracht, breite Schwaden des Dokuments versiegelt zu lassen, die, wenn sie offengelegt würden, Informationen der Grand Jury enthüllen würden; die Identität von Zeugen und „nicht Angeklagten“ sowie Einzelheiten zu „Strategie, Ausrichtung, Umfang, Quellen und Methoden“ der Ermittlungen.
Aber er sagte auch, er sei zufrieden, „dass die Regierung ihrer Beweislast nachgekommen ist, dass ihre vorgeschlagenen Schwärzungen eng darauf zugeschnitten sind, dem legitimen Interesse der Regierung an der Integrität der laufenden Untersuchung zu dienen, und die am wenigsten belastende Alternative zur Versiegelung der gesamten eidesstattlichen Erklärung sind.“
(AP)