Washington, D.C – Journalisten in den Vereinigten Staaten fordern erneut Gerechtigkeit im Fall der Erschießung der palästinensisch-amerikanischen Reporterin Shireen Abu Akleh durch israelische Streitkräfte und betonen die Notwendigkeit einer unabhängigen Untersuchung ein Jahr nach ihrer Ermordung.
Mehr als zwei Dutzend Journalisten versammelten sich zu einer Schweigeminute, um die erfahrene Al-Jazeera-Korrespondentin am ersten Jahrestag ihrer Ermordung am Donnerstag in Washington, D.C. zu ehren.
„Ich sagte, der Schuss sei aus der Richtung des Israelis gekommen [military] oder dass es keine Absicht gab, ist keine Gerechtigkeit“, sagte Eileen O’Reilly, Präsidentin des National Press Club (NPC), später bei einem Briefing und forderte eine unparteiische Untersuchung des Vorfalls.
„Wir wollen nicht in einer Welt leben, in der eine Journalistin wie Shireen, die ihre Karriere dem Gemeinwohl gewidmet hat, ohne Rechenschaft oder Erklärung getötet wird.“
Abu Akleh, der von israelischen Streitkräften tödlich erschossen wurde, als er am 11. Mai 2022 über einen israelischen Überfall auf die besetzte Stadt Jenin im Westjordanland berichtete, erhielt letztes Jahr posthum den NPC President’s Award.
Zunächst deutete Israel fälschlicherweise an, dass palästinensische Bewaffnete den Journalisten getötet hätten, bevor es schließlich zu dem Schluss kam, dass wahrscheinlich ein israelischer Soldat Abu Akleh erschossen habe, und den Vorfall als Unfall abtat.
Die Regierung von US-Präsident Joe Biden hat Abu Akleh wiederholt gelobt und ihre Ermordung verurteilt. Doch trotz der Forderung nach Rechenschaftspflicht hat Washington keine eigene Untersuchung des Vorfalls offiziell durchgeführt und vertritt den israelischen Standpunkt, dass die Schießerei unbeabsichtigt war.
US-Beamte sagten, sie drängen auf eine Rechenschaftspflicht für die Ermordung von Abu Akleh, indem sie Israel auffordern, seine militärischen Einsatzregeln zu überprüfen, um sicherzustellen, dass es in Zukunft nicht zu ähnlichen Schießereien kommt – eine Forderung, die von der israelischen Führung offen abgelehnt wurde.
Auf die Frage, ob es einer Rechenschaftspflicht gleichkäme, Israel auf Einhaltung der Einsatzregeln zu drängen, sagte NPC-Exekutivdirektor Bill McCarren: „Es reicht nicht aus, aber dass es nichts gibt – und das ist, wo wir jetzt sind –, das ist inakzeptabel.“
Dennoch fügte er hinzu, dass die Einhaltung der Einsatzregeln des Militärs wichtig sei, um Journalisten zu schützen, die über den israelisch-palästinensischen Konflikt berichten. „Wir wollen mehr … Wir wollen eine vollständige Buchhaltung; Wir müssen die Wahrheit erfahren“, sagte McCarren am Donnerstag gegenüber Reportern.
Abderrahim Foukara, Chef des Washingtoner Büros von Al Jazeera, sagte, es wäre gut, Israel zu einer Änderung seiner Einsatzregeln zu drängen, wenn dies geschieht, fügte jedoch hinzu, dass die Position der USA offenbar von „Unklarheit“ abzuhängen scheine.
„Zu sagen, dass Sie das israelische Militär zwingen werden, seine Einsatzregeln zu ändern, entbindet Sie nicht von der Verantwortung, Gerechtigkeit für die Ermordung von Shireen Abu Akleh oder einem anderen Journalisten zu suchen“, sagte Foukara.
Heute ist es 1 Jahr her. seit die US-Bürgerin und Journalistin Shireen Abu Akleh bei einer Berichterstattung im Westjordanland erschossen wurde, während sie ihr komplettes Presseornat trug. Ihre Familie, andere Journalisten und die USA haben keine unabhängige Untersuchung und Rechenschaftspflicht erfahren. Wir dürfen nicht ruhen, bis wir es tun. pic.twitter.com/SwzvsTx2co
– Senator Chris Van Hollen (@ChrisVanHollen) 11. Mai 2023
Washington hat Bemühungen zurückgewiesen, beim Internationalen Strafgerichtshof (IStGH) die Verantwortung für die Ermordung von Abu Akleh zu erheben. Israel, dem Menschenrechtsgruppen vorwerfen, den Palästinensern ein System der Apartheid aufzuzwingen, erhält jährlich mindestens 3,8 Milliarden US-Dollar an US-Sicherheitshilfe.
Organisationen für Pressefreiheit sowie Dutzende US-Gesetzgeber haben die Biden-Regierung im vergangenen Jahr aufgefordert, eine eigene Untersuchung der Ermordung von Abu Akleh einzuleiten.
Im vergangenen November berichteten israelische und amerikanische Medien, dass das FBI eine Untersuchung des Vorfalls eingeleitet habe. Doch US-Beamte weigerten sich, die Untersuchung zu bestätigen oder Informationen darüber weiterzugeben.
Am Donnerstag bekräftigte Senator Chris Van Hollen die Notwendigkeit einer „unabhängigen, offiziellen“ Untersuchung. „Wir müssen die ganze Wahrheit erfahren und auf Rechenschaftspflicht bestehen“, sagte Van Hollen in einer Videobotschaft.
Die Senatorin verwies auf die zahlreichen Medienuntersuchungen, die zu dem Ergebnis kamen, dass Abu Akleh von israelischen Streitkräften getötet wurde und dass es in unmittelbarer Nähe des Ortes, an dem sie erschossen wurde, keine Kämpfe gegeben habe, und sagte, dass die Untersuchungen „Unstimmigkeiten“ in der israelischen Darstellung der Geschehnisse zeigten.
„Obwohl ich erfreut war zu hören, dass das FBI ihren Tod untersucht, wissen wir nicht, wo diese Ermittlungen stehen“, sagte Van Hollen, ein Demokrat aus Maryland.
In einem Fernsehinterview mit Al Jazeera am Donnerstag wies Van Hollen auf offene Fragen zu den Umständen rund um Abu Aklehs Tod hin, die bei der Suche nach Verantwortlichkeit hilfreich sein könnten.
„Wir können uns die spezielle Einheit ansehen, die an der Erschießung von Shireen Abu Akleh beteiligt war, und feststellen, ob von den USA gelieferte Waffen bereitgestellt oder eingesetzt wurden“, sagte er.
Der Senator forderte kürzlich das Außenministerium auf, einen neuen Bericht des US-Sicherheitskoordinators (USSC) für Israel und die Palästinensische Autonomiebehörde über den Vorfall zu veröffentlichen.
In der Videoerklärung vom Donnerstag betonte er außerdem, dass es sich bei der USSC-Bewertung nicht um eine unabhängige Untersuchung handele, er jedoch dennoch auf die vollständige und „unbearbeitete“ Veröffentlichung des Berichts dränge.
„Ein Jahr nach ihrem Tod haben Journalisten die Pflicht, weiterhin nach der Wahrheit und den Fakten zu suchen“, sagte Van Hollen. „Viele Menschen möchten, dass wir aufhören, Fragen zu stellen, aber wir können und wollen nicht zulassen, dass der Tod von Shireen durch die Erschießung unter den Teppich gekehrt wird.“
Abu Aklehs Familie forderte außerdem Mitglieder des US-Kongresses, Journalisten und „Menschen mit Gewissen auf der ganzen Welt“ auf, gemeinsam Gerechtigkeit für den ermordeten Journalisten zu fordern.
„Von Anfang an haben wir die US-Regierung aufgefordert, genauso zu handeln, wie sie es tun würde, wenn ein anderer amerikanischer Staatsbürger im Ausland getötet würde“, sagte die Familie in einer Erklärung.