US-Handelsministerin Gina Raimondo hat Bedenken hinsichtlich Huaweis jüngstem Fortschritt in der Chipherstellung geäußert, der es dem Unternehmen ermöglichte, ein ziemlich leistungsstarkes HiSilicon Kirin 9000S System-on-Chip für Smartphones zu bauen. Die Entwicklung unterstreicht die Herausforderung, vor der die USA bei der Überwachung und Regulierung der Exporte von Wafer-Fab-Ausrüstung stehen, und Raimondo glaubt, dass mehr Ressourcen und Mechanismen für eine strengere Durchsetzung unerlässlich sind, heißt es in Berichten Bloomberg.
Raimondos Befürchtungen gehen auf Berichte über Huaweis Verwendung seines Kirin 9000S SoC zurück, der von SMIC im 7-nm-Fertigungsprozess der zweiten Generation hergestellt und unter Verstoß gegen US-Sanktionen an die Technologiegiganten geliefert wurde. Als Reaktion darauf betonte sie den dringenden Bedarf an verbesserten Mechanismen und mehr Ressourcen, um die Fähigkeit des Ministeriums zur Überwachung der Exportkontrollen zu stärken.
Raimondo sagte, dass andere Instrumente und zusätzliche Durchsetzungsressourcen erforderlich seien.
Die Handelsministerin verwies auch auf einen bevorstehenden Gesetzentwurf, der ihrer Abteilung mehr Kontrolle über als Sicherheitsbedrohung wahrgenommene Technologiegeschäfte gewähren würde. Darüber hinaus würdigte sie den Vorschlag von Senatorin Maria Cantwell für eine neue Struktur zur Bewältigung potenzieller Risiken in der Technologielieferkette.
Raimondo betonte die strenge Haltung des Ministeriums weiter und erwähnte eine beispiellose Strafe in Höhe von 300 Millionen US-Dollar, die Seagate für den Handel mit Huawei ohne die erforderlichen Genehmigungen auferlegt wurde. Sie glaubt, dass solche strengen Maßnahmen ein Beweis für das Engagement der Abteilung sind, betonte aber auch die Notwendigkeit zusätzlicher Ressourcen, um diese Bemühungen zu unterstützen.
Raimondos Äußerungen erfolgen im Anschluss an ihre diplomatische Reise nach China im August, die darauf abzielte, die angespannten Beziehungen zwischen den beiden Nationen zu beruhigen. Allerdings hat die Vorstellung des Huawei-Smartphones Mate 60 Pro auf Basis des Kirin 9000S SoC während ihres Besuchs für Diskussionen in der US-Hauptstadt gesorgt. Diese Debatten stellen die Effizienz amerikanischer Initiativen zur Verlangsamung der technologischen Leistungsfähigkeit Chinas in Frage.
Während die Handelsministerin zuvor erklärte, dass sie keinen Beweis dafür gefunden habe, dass China in der Lage sei, diese fortschrittlichen Chips in großen Mengen zu produzieren, steht sie unter erheblicher politischer Beobachtung. Viele, insbesondere Republikaner, fordern sie auf, schnell strengere Vorschriften durchzusetzen. In der Zwischenzeit wurden die Tools, die SMIC zur Herstellung des SoC verwendete, nicht verboten und/oder wurden schon seit einiger Zeit installiert. Unterdessen können die USA SMIC physisch nicht daran hindern, Huawei Chips zu liefern. Was es bewirken kann, ist, SMIC auf die schwarze Liste zu setzen und dieses Unternehmen im Wesentlichen zu zerstören.
Aber die US-Regierung ist derzeit nicht geneigt, dies zu tun. Die US-Regierung bemüht sich um eine Verbesserung der Beziehungen zu China und rechnet mit einem möglichen Gipfeltreffen zwischen Präsident Joe Biden und dem chinesischen Staatschef Xi Jinping im November.