Ein Kongressausschuss der Vereinigten Staaten hat Ölunternehmen beschuldigt, „Desinformationen“ zu verbreiten und über ihre Bemühungen zur Eindämmung des Klimawandels zu „lügen“, indem sie ihre langfristigen Investitionen in fossile Brennstoffe verschleiern.
Das House Oversight Committee veröffentlichte am Freitag interne Branchendokumente großer Ölunternehmen, die zeigten, dass die Unternehmen ihre öffentlichen Zusagen zur Reduzierung der Emissionen nicht einhielten und sich stattdessen auf „Greenwashing“ einließen.
„Die heutigen neuen Beweise machen deutlich, dass diese Unternehmen wissen, dass ihre Klimaversprechen unzureichend sind, aber die Rekordgewinne von Big Oil über die menschlichen Kosten des Klimawandels stellen“, sagte die Vorsitzende des Gremiums, Kongressabgeordnete Carolyn Maloney, in einer Erklärung.
„Es ist an der Zeit, dass die Industrie für fossile Brennstoffe aufhört, das amerikanische Volk anzulügen, und endlich ernsthafte Schritte unternimmt, um die Emissionen zu reduzieren und die globale Klimakrise anzugehen, die sie mitverursacht hat.“
Das Gremium sagte, ein „Schlüsselelement“ der Klimapläne der Ölunternehmen sei der Verkauf oder die Veräußerung von Öl- und Gasfeldern an kleinere Unternehmen gewesen, um ihre eigenen Emissionen zu senken – ein Schritt, der diese Emissionen einfach an das nächste Unternehmen weiterleitet und „ wird die Emissionen nicht wirklich reduzieren“.
„Obwohl BP öffentlich seine Unterstützung für die Ziele des Pariser Abkommens angekündigt hat, investiert BP weiterhin in eine Zukunft, die von fossilen Brennstoffen abhängig ist“, stellte das Komitee ebenfalls fest.
Es verwies auf ein internes Überprüfungsdokument, in dem das Unternehmen seinen Plan beschrieb, „die Entwicklung in Regionen mit Ölpotenzial“ in den USA erheblich zu steigern und sich „hauptsächlich auf Projekte in aktuellen Becken zu konzentrieren, die die höchste Rendite erzielen“.
Die Dokumente wurden durch Vorladungen des Kongresses im Rahmen der umfassenderen Untersuchung des Ausschusses über „die Rolle der Industrie für fossile Brennstoffe bei der Verbreitung von Desinformationen zum Klimawandel und der Verhinderung von Maßnahmen gegen den Klimawandel“ erlangt.
In einer internen E-Mail „behauptete ein BP-Manager … dass BP ‚nicht verpflichtet ist, THG zu minimieren [greenhouse gas] -Emissionen” und dass das Unternehmen nur “minimieren” solle [GHG emissions] wo es wirtschaftlich sinnvoll ist’“, sagte das Gremium am Freitag.
“Derselbe BP-Manager kam zu dem Schluss, dass ‘die Vorteile eines Vorschlags zur Einführung einer Option mit geringerem Treibhausgasausstoß gegen die Kosten dafür abgewogen werden müssen.'”
BP reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme der Nachrichtenagentur Reuters.
Bei Shell sagte Sprecher Curtis Smith in einer vom Gremium veröffentlichten internen E-Mail über die Veräußerung von Vermögenswerten in Kanadas Ölsand: „Es stimmt, wir übertragen die CO2-Haftung, wenn wir uns trennen.“
Am Freitag zitierte Reuters Smith mit den Worten, dass die Untersuchung des Repräsentantenhauses keine Beweise für eine Klima-Desinformationskampagne aufdecken konnte.
„Tatsächlich sind die wenigen vorgeladenen Dokumente, die der Ausschuss hervorheben wollte, von Shell ein Beweis für die umfangreichen Bemühungen des Unternehmens, aggressive Ziele zu setzen, sein Portfolio umzugestalten und sich sinnvoll an der laufenden Energiewende zu beteiligen“, sagte Smith.
Das Memo des von den Demokraten geführten Gremiums des Repräsentantenhauses kommt, während Wissenschaftler und die Vereinten Nationen weiterhin vor katastrophalen Folgen warnen, wenn die Klimakrise nicht angegangen wird.
Im November sagte die UNO, dass die vergangenen acht Jahre auf dem Weg seien, die heißesten aller Zeiten zu werden. Und Experten haben die Klimakrise für die Verschärfung nationaler Katastrophen verantwortlich gemacht, darunter Hurrikane, Hitzewellen und Waldbrände.
„Big Oil hat die amerikanische Öffentlichkeit jahrzehntelang über die Realität der Klimakrise getäuscht“, sagte Ro Khanna, Vorsitzender des Unterausschusses für Umwelt, in der Erklärung vom Freitag. „Es ist an der Zeit, die gesamte Branche für ihre Rolle bei der Finanzierung und Förderung dieser Desinformation zur Rechenschaft zu ziehen.“
Die Demokraten werden voraussichtlich Anfang nächsten Monats eine Minderheit im Repräsentantenhaus bilden, nachdem die Republikaner, die auf eine Erhöhung der heimischen Energieerzeugung gedrängt haben, bei den Zwischenwahlen im November knapp die Kontrolle über die Kammer gewonnen haben.
Trotz der Forderung der Demokraten im Kongress an die Ölunternehmen, die Emissionen zu reduzieren, forderte Präsident Joe Biden die Unternehmen letzten Monat auf, „Angebot erweitern und niedrigere Preise an der Zapfsäule“.
Das Weiße Haus hat außerdem vor den Wahlen Anfang dieses Jahres Millionen Barrel Öl aus den strategischen Reserven des Landes freigegeben, während die Preise teilweise durch Russlands Invasion in der Ukraine ausgelöst wurden.