Die Gewerkschaftsmitgliedschaftsrate in den USA erreichte letztes Jahr trotz hochkarätiger Gewerkschaftskampagnen bei Starbucks ein AllzeittiefAmazon, Apfel und andere Unternehmen.
Laut dem Bureau of Labor Statistics ist der Anteil der Gewerkschaftsmitglieder auf 10,1 % der gesamten US-Belegschaft zurückgegangen. Das war ein leichter Rückgang von 10,3 % im Jahr 2021.
Die Zahl der gewerkschaftlich organisierten Arbeitnehmer stieg sogar um 1,9 % auf 14,3 Millionen. Aber das konnte nicht mit höheren Gesamtbeschäftigungsquoten Schritt halten. Die Zahl der Lohn- und Gehaltsempfänger sei um 3,9 % gestiegen, teilte die Regierung mit.
Die Gewerkschaftsmitgliedschaft in den USA nimmt seit Jahrzehnten stetig ab. 1983, dem ersten Jahr, in dem vergleichbare Daten verfügbar waren, lag die Gewerkschaftsmitgliedschaftsrate bei 20,1 %, teilte die Regierung mit.
Beschäftigte im öffentlichen Dienst, wie Polizisten und Lehrer, hatten im vergangenen Jahr mit 33 % die höchsten gewerkschaftlichen Organisierungsraten. Nur 6 % der Beschäftigten im Privatsektor waren gewerkschaftlich organisiert.
Automatisierung, Outsourcing und niedrigere gewerkschaftliche Organisierungsraten in traditionellen gewerkschaftlichen Hochburgen wie der Automobilherstellung gehören zu den Gründen für den stetigen Rückgang. Aber auch die Staaten haben die Macht der Gewerkschaften angegriffen. Inzwischen haben 27 Bundesstaaten „Recht auf Arbeit“-Gesetze, die es einem Unternehmen und einer Gewerkschaft verbieten, einen Vertrag zu unterzeichnen, der von den Arbeitnehmern verlangt, Beiträge an die Gewerkschaft zu zahlen, die sie vertritt.
Trotz dieser Gesetze wächst die Unterstützung für die Gewerkschaften. In einem Umfrage im August veröffentlichtfand Gallup heraus, dass 71 % der Amerikaner angaben, Gewerkschaften zu befürworten, der höchste Prozentsatz seit 1965.
Mit dem Abflauen der Pandemie ist die Nachfrage nach Gewerkschaftsvertretungen stark gestiegen. Der Arbeitskräftemangel verschaffte den Arbeitnehmern eine seltene Oberhand, die sie nutzten, um höhere Löhne und Leistungen von ihren Arbeitgebern zu verlangen. Der durchschnittliche Wochenverdienst für gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer ist etwa 18 % höher als der für nicht gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer, sagte die Regierung.
Das National Labor Relations Board meldete einen 53-prozentigen Anstieg der Petitionen zur Gewerkschaftsvertretung in seinem Geschäftsjahr 2022, das am 30. September endete. Insgesamt wurden 2.510 Petitionen bei der Agentur eingereicht, die höchste Zahl seit 2016.
Dan Cornfield, Soziologieprofessor an der Vanderbilt University, der sich mit Gewerkschaften beschäftigt, stellte fest, dass die gewerkschaftliche Organisation in einigen Sektoren wie Telekommunikation und Bekleidungsherstellung zurückgeht, in anderen jedoch steigt, darunter Gastgewerbe, Kunst und Unterhaltung. Jüngere Arbeitnehmer treiben diese Bemühungen weitgehend voran, sagte er.
„Diese Handlungen und Einstellungen könnten eine Umkehrung dieses langfristigen Niedergangs bedeuten“, sagte Cornfield.
Beschäftigte in mehr als 270 US-amerikanischen Starbucks-Filialen haben für eine gewerkschaftliche Organisierung gestimmt im letzten Jahr, eine Anstrengung, die Starbucks ablehnt. Arbeiter bei REI und Chipotle folgten mit eigenen gewerkschaftlichen Kampagnen.
Die Vertragsverhandlungen begannen letzte Woche in einem Apple-Geschäft in Maryland, das im vergangenen Juni für eine gewerkschaftliche Organisierung gestimmt hatte. Und Arbeiter in einem Amazon-Warenhaus in New York City stimmte im vergangenen Frühjahr für eine gewerkschaftliche Organisation, obwohl Amazon-Arbeiter in einem anderen Lagerhaus im Bundesstaat New York später eine gewerkschaftliche Organisierung ablehnten.
Laut den Daten der Regierung haben New York und Hawaii die höchsten gewerkschaftlichen Organisationsraten, während North Carolina und South Carolina die niedrigsten haben. Männer sind etwas häufiger Gewerkschaftsmitglieder als Frauen. Und schwarze Arbeiter sind eher Gewerkschaftsmitglieder als weiße, hispanische oder asiatische Arbeiter.