DETROIT (AP) – Der Leiter des National Transportation Safety Board äußerte sich am Mittwoch besorgt über die Sicherheitsrisiken, die schwere Elektrofahrzeuge darstellen, wenn sie mit leichteren Fahrzeugen kollidieren.
Die Beamtin Jennifer Homendy sprach das Thema in einer Rede in Washington vor dem Transportation Research Board an. Als Beispiel wies sie darauf hin, dass ein elektrischer GMC Hummer etwa 9.000 Pfund (4.000 Kilogramm) wiegt, mit einem Batteriepaket, das allein 2.900 Pfund (1.300 Kilogramm) wiegt – ungefähr das Gesamtgewicht eines typischen Honda Civic.
„Ich bin besorgt über das erhöhte Risiko schwerer Verletzungen und Todesfälle für alle Verkehrsteilnehmer durch höhere Leergewichte und zunehmende Größe, Leistung und Leistung von Fahrzeugen auf unseren Straßen, einschließlich Elektrofahrzeugen“, sagte Homendy in einer für die Gruppe vorbereiteten Bemerkung.
Das zusätzliche Gewicht, das Elektrofahrzeuge normalerweise tragen, ergibt sich aus der übergroßen Masse ihrer Batterien. Um mit einem Elektrofahrzeug eine Reichweite von 300 oder mehr Meilen (480 oder mehr Kilometer) pro Ladung zu erreichen, müssen Batterien Tausende von Pfund wiegen.
Einige in der Entwicklung befindliche Batteriechemien haben das Potenzial, mehr Energie in weniger Masse zu packen. Aber im Moment gibt es ein Missverhältnis im Gewicht zwischen Elektrofahrzeugen und kleineren Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor. EVs liefern auch sofortige Leistung an ihre Räder, wodurch sie in den meisten Fällen schneller beschleunigen als die meisten gasbetriebenen Autos, Lastwagen und SUVs.
Homendy sagte, sie sei ermutigt von den Plänen der Biden-Regierung, die CO2-Emissionen von Fahrzeugen zur Bewältigung der Klimakrise schrittweise einzustellen. Aber sie sagte, sie mache sich immer noch Sorgen über Sicherheitsrisiken, die sich aus der Verbreitung von Elektrofahrzeugen auf Straßen und Autobahnen ergeben.
„Wir müssen aufpassen, dass wir nicht auch unbeabsichtigte Folgen schaffen: Mehr Tote auf unseren Straßen“, sagte sie. „Sicherheit, insbesondere wenn es um neue Verkehrsrichtlinien und neue Technologien geht, darf nicht außer Acht gelassen werden.“
Homendy bemerkte, dass Fords Pickup F-150 Lightning EV 2.000 bis 3.000 Pfund (900 bis 1.350 Kilogramm) schwerer ist als die Verbrennerversion des gleichen Modells. Der Elektro-SUV Mustang Mach E und der Volvo XC40 EV seien etwa 33 % schwerer als ihre Pendants mit Benzinmotor.
„Das hat erhebliche Auswirkungen auf die Sicherheit aller Verkehrsteilnehmer“, fügte Homendy hinzu.
Das NTSB untersucht Verkehrsunfälle, hat jedoch keine Befugnis, Vorschriften zu erlassen. Für Fahrzeuge liegt diese Befugnis weitgehend bei der National Highway Traffic Safety Administration.
Auch abgesehen von Elektrofahrzeugen sind die Straßen des Landes mit schweren Fahrzeugen überfüllt, dank eines jahrzehntelangen Verkaufsbooms von größeren Autos, Lastwagen und SUVs, der zu extremen Diskrepanzen bei Kollisionen mit kleineren Fahrzeugen geführt hat. Aber Elektrofahrzeuge sind in der Regel viel schwerer als selbst die größten Lastwagen und SUVs, die mit Benzin oder Diesel betrieben werden.
Michael Brooks, Geschäftsführer des gemeinnützigen Zentrums für Autosicherheit, sagte, auch er sei besorgt über das Gewicht von Elektrofahrzeugen, da die Käufer anscheinend eine Reichweite von 300 oder mehr Meilen pro Ladung verlangen, was schwere Batterien erfordert.
Die Einrichtung eines Ladenetzwerks, um dies zu berücksichtigen, kann aus Sicherheitsgründen ein Fehler sein, sagte Brooks.
„Diese größeren, schwereren Batterien werden mehr Schaden anrichten“, sagte er. „Es ist einfach eine Frage von Masse und Geschwindigkeit.“
Brooks sagte, er wisse nur wenig über die Sicherheitsrisiken steigender Fahrzeuggewichte. Im Jahr 2011 veröffentlichte das National Bureau of Economic Research ein Papier, in dem es heißt, dass die Wahrscheinlichkeit, bei einem Unfall getötet zu werden, um 47 % steigt, wenn man von einem Fahrzeug mit zusätzlichen 1.000 Pfund angefahren wird.
Er weist darauf hin, dass Elektrofahrzeuge sehr hohe PS-Nennwerte haben, die es ihnen ermöglichen, auch in überfüllten Stadtgebieten schnell zu beschleunigen. „Die Leute sind nicht darauf trainiert, mit dieser Art von Beschleunigung umzugehen. Es ist einfach nicht etwas, woran die Fahrer gewöhnt sind“, sagte Brooks.
Außerdem sind viele neuere Elektro-SUVs groß und haben eine eingeschränkte Sicht, was ein Risiko für Fußgänger oder Fahrer kleinerer Fahrzeuge darstellt, sagte er.
Der Absatz neuer Elektrofahrzeuge in den USA stieg im vergangenen Jahr um fast 65 % auf 807.000 – etwa 5,8 % aller Neuwagenverkäufe. Die Biden-Administration hat sich zum Ziel gesetzt, dass Elektrofahrzeuge bis 2030 50 % der Neuwagenverkäufe erreichen, und bietet Steuergutschriften von bis zu 7.500 US-Dollar an, um dieses Ziel zu erreichen. Das Beratungsunternehmen LMC Automotive hat eine bescheidenere Prognose aufgestellt: Es erwartet, dass Elektrofahrzeuge bis 2030 ein Drittel des Neuwagenmarktes ausmachen werden.