Das Regionalbüro des US-Arbeitsausschusses hat Neuwahlen in einem Amazon-Lagerhaus in Alabama angeordnet, wo Arbeiter eine hochkarätige Kampagne zur Gründung der ersten Gewerkschaft in der Geschichte des Einzelhandelsriesen führten.
Nach einem gescheiterten Angebot, rund 6.000 Arbeitnehmer in einem Lagerhaus in Bessemer, Alabama, zu gewerkschaftlich zu organisieren, schworen Anfang des Jahres Gewerkschaftsorganisatoren und Arbeitnehmer, die Ergebnisse anzufechten, und behaupteten, eine aggressive und illegale gewerkschaftsfeindliche Kampagne habe internationale Aufmerksamkeit erregt.
Arbeiter sagten vor dem Kongress über Arbeitsbedingungen aus, Gewerkschaftsaktivisten erhielten Unterstützung von progressiven Gesetzgebern und Präsident Joe Biden sowie Senator Bernie Sanders hielten Kundgebungen mit Arbeitern ab, als die Abstimmung im Gange war.
Ihre Bemühungen wurden mit gewerkschaftsfeindlichen Bemühungen beantwortet, die neben anderen von Arbeitern und Organisatoren berichteten Taktiken auch Textnachrichten, Einzelgespräche und obligatorische Treffen im Lagerhaus sowie einen Social-Media-PR-Blitz umfassten.
Die Lagerverwaltung koordinierte auch mit dem US-Postdienst und der Amazon-Zentrale, um vor dem Lager unter einem vom Unternehmen bereitgestellten Zelt eine Wahlurne aufzustellen, die nach Angaben von Gewerkschaftsorganisatoren zur Einschüchterung der Arbeitnehmer verwendet wurde.
Die Einzelhandels-, Großhandels- und Kaufhausgewerkschaft argumentierte, dass Amazon in das Wahlrecht der Arbeitgeber bei den Gewerkschaftswahlen eingegriffen und eine „Atmosphäre der Verwirrung, Nötigung und/oder Angst vor Repressalien und damit die Wahlfreiheit der Arbeitnehmer“ geschaffen habe.
Im August schlug ein Anhörungsbeauftragter des Arbeitsausschusses vor, die Ergebnisse dieser Wahl zu verwerfen und eine Neuwahl durchzuführen.
In einer Entscheidung des Regionaldirektors des National Labor Relations Board vom 29. November wurde festgestellt, dass Amazon die Wahl per Briefwahl „auffällig missachtet“ und argumentiert, dass Amazon „im Wesentlichen den Prozess entführt und den starken Eindruck vermittelt hat, dass es den Prozess kontrolliert“.
„Diese gefährliche und unangemessene Botschaft an die Mitarbeiter zerstört das Vertrauen in die [labour board’s] Prozesse und die Glaubwürdigkeit der Wahlergebnisse“, schrieb Regionaldirektorin Lisa Henderson am Montag in einer Akte.
Gewerkschaftspräsident Stuart Appelbaum sagte in einer Erklärung, dass die Entscheidung vom Montag „bestätigt, was wir die ganze Zeit gesagt haben – dass die Einschüchterung und Einmischung von Amazon die Arbeiter daran hinderte, ein faires Mitspracherecht darüber zu haben, ob sie eine Gewerkschaft an ihrem Arbeitsplatz wollten“, was Gewerkschaftsführer und die Der Regionaldirektor des Arbeitsausschusses hat dies als “inakzeptabel und illegal” bezeichnet.
Amazon-Sprecherin Kelly Nantel sagte in einer Erklärung: “Es ist enttäuschend, dass die NLRB jetzt entschieden hat, dass diese Stimmen nicht zählen sollen.”
Nach der Wahl hat der Arbeitsrat ausgezählt 1.798 Stimmen gegen eine gewerkschaftliche Organisierung des Lagers und 738 Stimmen dafür. 76 Stimmzettel wurden für ungültig erklärt und 505 Stimmzettel wurden angefochten. Die Anzahl der verbleibenden Stimmzettel, die nicht in die Zählung einbezogen wurden, reichte nicht aus, um das Ergebnis zu beeinflussen, sagte der Vorstand.
Die 3.117 Stimmzettel unter den 5.876 wahlberechtigten Arbeitnehmern bedeuteten eine 53-prozentige Wahlbeteiligung.
Ein Vorstoß, Amazon-Beschäftigte zu organisieren, signalisierte eine Welle der Gewerkschaftsorganisation mit einigen der weltweit größten Marken – darunter Frito Lay, John Deere, Kelloggs, Nabisco und Starbucks –, die bessere Bedingungen und Löhne forderten oder auf eine Gewerkschaftsvertretung drängten.