Urszula Jach-Jaki von GOG spricht über die Erhaltung von Wildtieren

Der Wildschutz liegt mir am Herzen. Für mich altern Videospiele nie. Ich verbringe genauso viel Zeit mit Spielen von vor Jahrzehnten wie mit modernen Titeln. Meine Lieblingsspiele sind die, die ich noch nie zuvor gespielt habe, und das gilt nicht nur für die Zukunft.

Barrierefreiheit ist daher wichtig, insbesondere wenn es um PC-Titel geht, bei denen Änderungen in Betriebssystemen, Grafikverarbeitung und sogar Monitorauflösungen dazu geführt haben, dass viele alte Titel auf modernen Setups nicht mehr spielbar sind. GOG ist für Leute wie mich schon seit langem ein wichtiger Bestandteil. Es bietet einfachen Zugriff auf Retro-Titel aus der DOS- und frühen Windows-Zeit in Formaten, die normalerweise einfach und mit minimaler Konfiguration zum Laufen zu bringen sind.

Typischerweise.

In letzter Zeit interessiere ich mich dafür, was das Geschäft mit Retro-Spielen antreibt. Ist es aus geschäftlicher Sicht sinnvoll, alte Spiele auf neuen Plattformen zu bewahren, oder ist es immer nur eine Frage der Leidenschaft? Ich hatte die Gelegenheit, mit Urszula Jach-Jaki, Geschäftsführerin bei GOG, zu sprechen, um tief in die Details einzutauchen.

Verlagsgriff

Heutzutage gibt es nur noch eine begrenzte Anzahl klassischer Titel zu gewinnen. Manche mögen argumentieren, dass die wichtigsten Titel von damals immer noch zugänglich sind, aber das ist nachweislich Blödsinn. Einige große, bedeutende Verlage wie EA und Warner Bros. halten einige ihrer bedeutendsten Titel in ihrem Auftragsbestand fest. EA ist vielleicht am nervigsten, wie der Titel sagt SimCity oder auch Die Sims sind nicht einmal in ihrem eigenen Geschäft leicht verfügbar.

Ich habe Jach-Jaki gefragt, ob GOG versucht hat, mit diesen Unternehmen zusammenzuarbeiten und warum sie mit ihren Immobilien so geizig umgehen. „Wir können einige Beispiele bekannter Franchises nennen, die ursprünglich nicht im digitalen Vertrieb erhältlich waren“, antworteten sie. „Dank unserer Bemühungen wurde eine Neuveröffentlichung Wirklichkeit – Diablo, Zum Beispiel. Die Entscheidung liegt aber immer beim Verlag und wir können ihm nur überzeugende Argumente liefern.

„Dass bekannte Titel nicht veröffentlicht werden, kann verschiedene Gründe haben. Manchmal liegt es an Problemen mit dem Eigentum an geistigem Eigentum, da sich der Herausgeber nicht sicher ist, ob er 100 % der Rechte an dem Eigentum besitzt (und dies nachzuweisen, kann recht komplex sein), oder ihm fehlen einfach die Kapazitäten, an der alten Version zu arbeiten und diese umzubauen -Veröffentlichen Sie das Spiel auf modernen Systemen.“

Es gibt auch die Theorie, dass die Verfügbarkeit von Spielen mit neueren Versionen, wie z. B. Die Sims, dazu führen würde, dass der Umsatz durch ältere, billigere Versionen beeinträchtigt wird. Jedoch, SimCity hat die Version 2013, kann aber weiterhin gekauft werden SimCity 2000Daher ist die Gültigkeit der Annahme fraglich.

Im Übrigen habe ich mich gefragt, welche Spiele eigentlich für eine Wiederveröffentlichung geeignet sind. Wie schätzt GOG konkret die Rentabilität der Neuveröffentlichung alter Titel ein? „Die wichtigsten Kennzahlen, die wir bewerten, bevor wir eine Entscheidung treffen, umfassen typischerweise eine Mischung aus unserer Erfahrung, Schlussfolgerungen aus der Vergangenheit, bestimmten Geschäftskennzahlen sowie den Visionen und Annahmen der Entwickler“, erklärte Jach-Jaki.

Darüber hinaus erklären sie, dass es manchmal nicht darauf ankommt, wie viele Verkäufe ein Titel erzielen wird. „Es geht nicht immer um reinen Profit. Oft investieren wir, um Spiele zurückzubringen, die keinen kommerziellen Erfolg hatten, mit dem Ziel, die Fans des Spiels und unsere Community glücklich zu machen – insbesondere, wenn die Reparatur des Spiels nicht zeitaufwändig ist. Was uns bei diesen Entscheidungen hilft, ist unsere Community-Wunschliste, die wir regelmäßig überwachen. Einige der Spiele ganz oben sind schwer zu bekommen, daher konzentrieren wir unsere Aufmerksamkeit auf das, was als Nächstes in der Reihe ist, basierend auf dem Grad der Komplexität (und das ist normalerweise eine Mischung aus wem der Code/IP gehört/besitzt und was die Geschichte dahinter ist). Titel).”

Da ich mich, wie ich in der Einleitung sagte, frage, ob es bei vielen Spielen um die Erhaltung von Leidenschaft und nicht um Gewinn geht, habe ich gefragt, ob alle Spiele, die GOG zur Verfügung gestellt hat, Gewinne erwirtschaftet haben, sei es nach der Veröffentlichung oder sogar während ihrer Lebensdauer. Lohnt es sich, sie zurückzuholen, auch wenn sie keinen Gewinn abwerfen?

„Die Wiederbelebung vieler ‚vergessener‘ Titel ist auf kurze Sicht möglicherweise nicht profitabel“, sagte mir Jach-Jaki. „Trotz der Marketingbemühungen rund um diese Spiele wird es nichts an der Tatsache ändern, dass viele von ihnen möglicherweise nicht genügend Aufmerksamkeit erregen. Obwohl wir diese Realität anerkennen, ist es ein wichtiger Faktor, das Erbe zu bewahren und diese Spiele für alle Spieler, die sie schätzen, lebendig und zugänglich zu halten sowie sie neuen Generationen vorzustellen. Dieses Engagement bedeutet manchmal, dass man länger warten muss, bis sich die Investition amortisiert. Wir können jedoch viele Beispiele für Neuveröffentlichungen von Spielen nennen, die weiterhin sehr beliebt und profitabel sind.“

„Das klingt vielleicht etwas idealistisch“, fährt sie fort, „wenn man bedenkt, dass wir ein Geschäft sind und unser Hauptanliegen darin bestehen sollte, mit allen Titeln in unserem Angebot Gewinne zu erzielen.“ Der Erhalt von Spielen geht für uns über den finanziellen Gewinn hinaus. Indem wir alte Spiele wieder zum Leben erwecken, wollen wir unseren Wurzeln treu bleiben und den Geist unserer frühen Tage mit Spielen wiedererlangen, als wir Kinder waren. Für die meisten von uns spielten diese alten Spiele eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung unserer Identität. Wir sind bestrebt, diese Möglichkeit auf die jüngeren Generationen von Spielern auszudehnen, deren Spielerlebnisse sich erheblich unterscheiden, damit sie die gleiche Spannung erleben können, die wir empfunden haben.“

„Solange dieses Ziel erreicht wird, ist es durchaus akzeptabel, auch wenn es keine unmittelbaren Gewinne bringt.“

Die Anwälte

Das brachte mich dazu, über etwas anderes nachzudenken. Einige der Veröffentlichungen auf GOG wurden so modifiziert, dass sie auf modernen Betriebssystemen spielbar sind, andere wurden lediglich mit DOSbox verpackt und so präsentiert, wie sie sind. Dies hat zu einigen Problemen mit Spielen im Store geführt und erfordert ein wenig Fingerspitzengefühl, damit sie ordnungsgemäß funktionieren.

Das Beispiel, das mich bis heute beschäftigt, ist das Jahr 1997 Interstate ’76. Es ist ein Spiel, das heutzutage unzählige Probleme hat, die es nahezu unspielbar machen. Selbst wenn Sie es zum Laufen bringen, basiert die Physik auf der Framerate, was es unmöglich macht, ein bestimmtes Level abzuschließen. Als Ergebnis, Fans musste einspringen und bieten Problemumgehungen und Korrekturen für das Spiel. Diese wurden nicht in die eigentliche Store-Version integriert. Wenn Sie also das Spiel kaufen, müssen Sie nach den Korrekturen suchen und diese implementieren. Wenn CD Projekt Red und GOG eine Leidenschaft für diese Spiele haben, warum sollten sie dann etwas in diesem Zustand veröffentlichen?

Die Antwort war etwas, über das ich vorher noch nicht einmal nachgedacht hatte.

„Das hängt von den konkreten Vertragsbestimmungen ab“, erklärt sie. „In den meisten Fällen besitzen wir nicht das Recht, den Spielaufbau zu ändern, und wenn Fehler gemeldet werden, können nur die Entwickler diese beheben. Unsere Rolle hier besteht darin, etwaige Probleme zu melden und bei Bedarf technischen Support anzubieten. Wir können jedoch nicht unabhängig handeln, um die Spieldateien zu ändern. Natürlich gibt es bestimmte Situationen, in denen wir Korrekturen vornehmen oder tiefgreifendere Änderungen am Spiel vornehmen können, aber solche Vereinbarungen sind relativ selten.“

Oh, richtig. Es sind immer Anwälte.

Quellport

Aus diesem Grund kann GOG normalerweise keine von Fans erstellten Quellports in sein Storefront integrieren. Duke Nukem 2zum Beispiel, hat das Fantastische Rigel-Motor Dadurch kann das Spiel mit einer Vielzahl zusätzlicher Optimierungen nativ auf modernen Betriebssystemen ausgeführt werden. Aber wenn es GOG nicht erlaubt wäre, das Spiel in irgendeiner Weise zu verändern, wäre es ihnen nicht erlaubt, selbst wenn sie die Erlaubnis des Fans hätten, den Port zu nutzen.

Eine große Ausnahme hierbei war die Daggerfall Unity – GOG Cutdas nicht nur das Spiel auf die Unity Engine portiert, sondern auch eine Reihe von Fan-Mods implementiert, die es ermöglichen Elder Scrolls 2: Daggerfall angenehmer zu spielen.

„Daggerfall Unity – GOG Cut war unser Leidenschaftsprojekt und wir waren von der Kritikerlobung sehr begeistert“, sagte Jach-Jaki. „In vielerlei Hinsicht entspricht das, was die Modding-Community tut, unserer Mission: Spiele unabhängig von ihrem Alter besser aussehen und besser spielen zu lassen. Mods können das Spielerlebnis insgesamt verbessern, indem sie nicht nur Fehler beheben, sondern auch vielfältige Inhalte anbieten und die Spielmechanik verbessern. Wir sehen sie als eine Möglichkeit, auf die Vorlieben verschiedener Spieler einzugehen, und wir sind bestrebt, eng mit Moddern zusammenzuarbeiten, um die Integration ihrer Eingaben in die Spiele zu erleichtern.“

Ich hoffe, dass wir mehr davon von der Plattform bekommen. Zumindest gibt es jetzt einen Vorrang.

Drachenhorde

In den letzten Jahren ist GOG von seiner ursprünglichen Mission, alte DOS-Spiele wieder zugänglich zu machen, etwas abgewichen. Der Fokus scheint stärker auf modernen Titeln zu liegen. Wie Jach-Jaki es ausdrückt: „Die Vision für Good Old Games im Jahr 2008 war einfach: Spiele aus der vordigitalen Gaming-Ära zurückzubringen.“ Dies versorgte uns viele Jahre lang mit reichlich Treibstoff. 15 Jahre später haben wir mehr als 1600 klassische Spiele (ab 10 Jahren), was etwa 20 % unseres Katalogs ausmacht.“

„Wir wollen ein Store sein, der auch moderne Spiele einlädt, denn letzten Endes geht es darum, unserer Community tolle Spiele anzubieten und dabei auf unterschiedliche Geschmäcker und Bedürfnisse einzugehen. Noch besser, wenn wir es DRM-frei machen können!“

Es ist immer noch ziemlich bedauerlich, dass es einige Spiele gibt, die aufgrund von Lizenzproblemen möglicherweise nie wiederveröffentlicht werden. Selbst ein historisch so wichtiges Spiel wie Goldeneye 007 auf modernen Konsolen verfügbar zu machen, hat Jahrzehnte gedauert, und ich glaube, wir mussten einen Kompromiss eingehen, da es bei den Veröffentlichungen, die wir bekamen, nur sehr wenige Verbesserungen der Lebensqualität gab. In der Zwischenzeit sitzen Activision und EA auf Stapeln von 007-Titeln, von denen ich bezweifle, dass sich irgendjemand die Mühe machen würde, sie erneut zu veröffentlichen.

Jach-Jaki erklärt: „Das ist im Wesentlichen der Grund, warum die Wiederbelebung klassischer Spiele, die auf riesigen Lizenzen basieren (von denen viele von AAA-Verlagen gehalten werden), eine solche Herausforderung darstellt. Es sind abgelaufene OST-Rechte zu berücksichtigen, manchmal Schauspielerhonorare, Produktplatzierungen oder veraltete Credits-Inhalte. All diese Faktoren, kombiniert mit der notwendigen Einbindung von Rechtsteams, Produzenten und Markenteams, machen es zu einem bedeutenden Unterfangen. Das ist eine Menge Arbeit, nicht nur für uns, sondern auch für den Verlag. Manchmal, so hart es auch klingen mag, so großartig es auch sein mag, ein Spiel wiederherzustellen, summieren sich die Opportunitätskosten nicht.“

„Es gibt viele Spiele wie dieses, an denen neue Generationen wahrscheinlich nie wieder Freude haben werden, wenn der Erhalt der Spiele nicht ernst genommen wird. Genau dafür sind wir hier!“

Die Zukunft des Retro

Abschließend habe ich gefragt, ob es Spiele gibt, die Urszula Jach-Jaki persönlich erhalten sehen möchte.

„Es gibt viele davon!“ Sie sagte. „Erlauben Sie mir, mich hier etwas vage zu äußern und bestimmte Titel nicht zu erwähnen, aber seien Sie versichert, dass uns wichtige Ankündigungen zu Titeln bevorstehen, an denen wir über einen längeren Zeitraum fleißig gearbeitet haben. Die klassische Spiele-Community hat viel zu bieten, worüber sie sich freuen kann.“

„Lassen Sie mich diese Gelegenheit auch nutzen, um unseren Mitspielern unseren Dank dafür auszudrücken, dass sie Titel vorgeschlagen haben, die wiederbelebt werden sollten, und zum Wachstum unserer Community-Wunschliste beigetragen haben. Auch wenn wir möglicherweise nicht alle Anfragen erfüllen können, bemühen wir uns, so viele wie möglich freizugeben.“