Im zweiten Jahr seit der Kriminalisierung hat sich die Strafverfolgung mehr als verdoppelt, wobei mindestens ein Drittel der Täter auch andere Sexualdelikte begeht.
Zwischen April 2020 und Juni 2021 wurden insgesamt 46 Männer und ein Teenager wegen 128 Delikten nach dem Voyeurismusgesetz verfolgt.
Laut einer Analyse des Crown Prosecution Service (CPS) waren Geschäfte, insbesondere Supermärkte, mit 36 Prozent der Straftaten seit letztem Frühjahr der häufigste Ort für Upskirting.
Straßen, Parks und öffentliche Verkehrsmittel oder angrenzende Gebiete machten den Großteil der verbleibenden Orte aus, an denen Straftaten stattfanden.
Bei 16 der Delikte wurden die Opfer als Mädchen im Teenageralter identifiziert, darunter auch Schüler in Schuluniformen.
Der CPS sagte, dass 15 der Männer, die seit April letzten Jahres wegen Upskirting angeklagt wurden, auch anderer schwerer Sexualverbrechen angeklagt wurden. Dazu gehören Kindesmissbrauch, sexuelle Übergriffe, extreme Pornografie und umfassendere Voyeurismusdelikte.
Es gibt auch Hinweise darauf, dass einige Männer umfangreiche Maßnahmen ergreifen, um Bilder und Videos von Frauen ohne deren Zustimmung aufzunehmen, wie zum Beispiel Kameras in Schuhen oder Einkaufskörben zu verstecken und Foto-Apps zu verwenden.
In einem Fall zwei Männer, die gemeinsam einen Besuch in einem Einkaufszentrum arrangierten, um Frauen einen Upskirt zu verpassen. Das Paar tauschte die verdeckten Bilder über WhatsApp aus, bei denen auch unanständige Bilder von Kindern geteilt wurden.
Das Gesetz, das Upskirting zu einer Straftat macht, wurde eingeführt, nachdem die Aktivistin Gina Martin zwei Jahre lang Lobbyarbeit bei der Regierung geleistet hatte, als sie einen Mann nicht strafrechtlich verfolgen konnte, der bei einem Musikfestival ein Foto mit ihrem Rock gemacht hatte.
In England und Wales Verurteilten droht eine Freiheitsstrafe von bis zu zwei Jahren, wobei die Straftat auch mit einer Geldstrafe bei summarischer Verurteilung geahndet werden kann.
Siobhan Blake, CPS nationaler Leiter für die Verfolgung von Sexualdelikten, sagte, beschrieb das Verhalten im Zusammenhang mit Upskirting „Beunruhigung“ und forderte alle Zeugen des Verbrechens auf, sich zu melden, um „die Öffentlichkeit vor gefährlichen Sexualverbrechern zu schützen“.
Sie sagte: „Trotz der strengen Richtlinien zur sozialen Distanzierung in den letzten 18 Monaten wurden die Täter anscheinend nicht davon abgehalten, die Privatsphäre von Frauen in ihrem täglichen Leben auf erniedrigende Weise zu verletzen.
„Dies sind beunruhigende Verhaltensmuster, wobei unsere Analyse zeigt, dass viele Männer auch andere schwere Sexualdelikte begehen, einschließlich Kindesmissbrauch. „Deshalb ermutige ich jeden, der Opfer oder Zeuge von Upskirting ist, dies sofort der Polizei zu melden.
„Der CPS wird Ihre Beschwerde nicht nur ernst nehmen, Sie können auch dazu beitragen, die Öffentlichkeit vor gefährlichen Sexualstraftätern zu schützen.“
Frau Martin beschrieb Upskirting als „Einstiegsverhalten zu gewalttätigeren Formen von Übergriffen“.
„Von dem Moment an, als ich anfing, Geschichten von Opfern und Überlebenden zu sammeln, konnte ich sagen, dass Upskirting nicht etwas ist, das in einem Vakuum passiert“, sagte sie.
„Mir schien, dass es Teil eines breiteren Gewaltkontinuums ist und dass es oft ein Einstiegsverhalten zu gewalttätigeren Formen von Übergriffen oder ein gewohnheitsmäßiger Übergriff sein kann, der parallel verläuft.
„Unser Bedürfnis, diese Handlungen ordentlich als getrennt zu betrachten, ist Teil unseres Problems – sie sind es nicht. Ich hoffe, die Strafverfolgungen nach dem Voyeurism Act zeigen uns, dass kein Sexualdelikt „geringfügig“ oder „alltäglich“ ist.
„Das Voyeurismusgesetz hat uns gezeigt, dass jede Meldung kritisch ist, weil Sie einen Täter zur Rechenschaft ziehen, aber in vielen Fällen auch einen Wiederholungs- und Gewalttäter.“
In den zwei Jahren des Inkrafttretens des Gesetzes wurden insgesamt 63 Angeklagte wegen 175 Delikten angeklagt, Geräte ohne Zustimmung unter der Kleidung zu bedienen und ohne Zustimmung ein Bild unter der Kleidung aufzunehmen.