Maro Itoje ist ein Zweifel für Englands Crunch GuinnessSix Nations-Duell mit Irland am Samstag in Twickenham, nachdem er sich über Nacht unwohl gefühlt hat.
Itoje wird den Kapitänslauf am Freitag im Stadion verpassen, aber England ist „vorsichtig optimistisch“, dass er gegen Andy Farrells Titelrivalen antreten kann.
In einem zweiten Schlag für den Kader am Vorabend eines entscheidenden Spiels hat Stürmertrainer Richard Cockerill positiv auf Covid-19 getestet und befindet sich nun in Selbstisolation.
England wird hoffen, dass Itoje sich ausreichend erholt, um seinen Platz in der zweiten Reihe einzunehmen, da es weiß, dass es sich nicht leisten kann, einen Spieler seines Kalibers zu verlieren, wenn es Irland besiegen will.
Itoje ist eine tragende Säule im Rudel von Eddie Jones und gibt für sein Team den physischen Ton an, insbesondere in der Verteidigung.
Zu diesem Zeitpunkt hat sich England gegen eine Deckung entschieden, falls Itoje ausgeschlossen wird, aber Joe Launchbury würde höchstwahrscheinlich von der Bank aufstehen, um die Lücke zu füllen.
Launchbury befindet sich jedoch immer noch bei seinem Comeback nach einer schweren Knieverletzung, während er sich auf seinen ersten internationalen Auftritt seit Dezember 2020 vorbereitet.
Eine andere Option wäre, Nick Isiekwe von Saracens zurückzurufen und ihn direkt in die Startelf zu stecken, da er aufgrund seiner regelmäßigen Beteiligung an diesen Six Nations kampferprobter sein wird als Launchbury.
Leicester-Rookie Ollie Chessum ist als Reserve anwesend, aber ihn gegen Irland auf die Bank zu setzen, könnte ein Risiko sein, das Jones nicht eingehen möchte.