Die Welt verliert jedes Jahr 1 Million Quadratkilometer produktives Land durch Sand- und Staubstürme, warnte die UN-Organisation, die für die Bekämpfung der Wüstenbildung zuständig ist, heute.
WERBUNGDie Welt verliert jedes Jahr 1 Million Quadratkilometer produktives Land durch Sand- und Staubstürme, warnte die UN-Organisation, die für die Bekämpfung der Wüstenbildung zuständig ist, heute.
Sand- und Staubstürme sind ein unterschätztes Problem, das in einigen Teilen der Welt durch menschliche Aktivitäten „dramatisch“ häufiger wird.
Schätzungsweise 2 Milliarden Tonnen Sand und Staub gelangen mittlerweile jedes Jahr in die Atmosphäre – das gleiche Gewicht wie 350 Pyramiden von Gizeh.
Mit weitreichenden Auswirkungen weit über den Ort ihrer Entstehung hinaus können Schwankungen in Intensität, Größe und Länge Sand- und Staubstürme „unvorhersehbar und gefährlich“ machen, sagen Experten der UN-Konvention zur Bekämpfung der Wüstenbildung (UNCCD).
Sand- und Staubstürme werden häufiger und heftiger
Diese Stürme, die unter vielen lokalen Namen wie „Schirokko“, „Haboob“, „Gelber Staub“ oder „Harmattan“ bekannt sind, entstehen in trockenen Gebieten niedriger Breiten und subfeuchten Gebieten, in denen die Vegetation spärlich ist oder fehlt.
Der ausgetrocknete Aralsee zwischen Kasachstan und Usbekistan beispielsweise ist eine Hauptquelle für Sand- und Staubstürme.
Obwohl es sich dabei um ein weit verbreitetes Naturphänomen handelt, wird das Problem durch menschliche Aktivitäten noch verschärft. Abholzung, Überweidung und übermäßiger Wasserverbrauch sind die Ursache Wüsten sich ausbreiten, was die Wahrscheinlichkeit dieser Stürme erhöht.
Trockenheit Und die durch den Klimawandel verursachten extremen Temperaturen verstärken diese Faktoren nur noch.
„Sand- und Staubstürme sind immer häufiger und schwerwiegender geworden und haben erhebliche grenzüberschreitende Auswirkungen, die sich auf verschiedene Aspekte der Umwelt, des Klimas, der Gesundheit, der Landwirtschaft, der Lebensgrundlagen und des sozioökonomischen Wohlergehens des Einzelnen auswirken“, sagt Feras Ziadat, Vorsitzender der UN-Koalition Bekämpfung von Sand- und Staubstürmen.
Experten der UNCCD führen mittlerweile mehr als ein Viertel des Problems auf menschliche Aktivitäten zurück. In einigen Gebieten hat sich der Wüstenstaub im letzten Jahrhundert verdoppelt.
„Der Anblick rollender dunkler Sand- und Staubwolken, die alles auf ihrem Weg verschlingen und den Tag in Nacht verwandeln, ist eines der einschüchterndsten Naturschauspiele“, sagt Ibrahim Thiaw, Geschäftsführer der UNCCD.
„Es ist ein kostspieliges Phänomen, das überall von Nord- und Zentralasien bis hin zu Afrika südlich der Sahara verheerende Schäden anrichtet.“
Warum sind Sand- und Staubstürme ein Problem?
An ihrer Quelle schädigen sie Ernten, beeinträchtigen das Vieh und zerstören die Umwelt Mutterboden. Dort, wo sie das von ihnen mitgeführte Material deponieren, stellen sie eine Gefahr für Menschen mit Gesundheitsproblemen wie Atemwegserkrankungen dar – insbesondere, wenn sie mit der örtlichen Industrie einhergehen Verschmutzung.
Auch Kommunikationsnetze, Energieerzeugung, Transport und Schifffahrt können durch schlechte Sicht oder mechanische Ausfälle lahmgelegt werden.
„Die Häufung der Auswirkungen von Sand- und Staubstürmen kann erheblich sein“, sagt Ziadat.
Die UNCCD hat eine bessere Landbewirtschaftung zur Wiederherstellung beschädigter Flächen sowie verbesserte Frühwarnsysteme gefordert, um die Widerstandsfähigkeit gegenüber diesen Auswirkungen zu erhöhen.