Ein kürzlich eingeführter Russe Platz Satellit könnte am besten als einer der Untoten beschrieben werden, da er in eine “Friedhofsbahn” geschickt werden sollte. Aufgrund einer Fehlfunktion blieb es jedoch im niedrigen Orbit und es ist unwahrscheinlich, dass es jemals wie beabsichtigt zur Ruhe gebracht wird. Dies ist nicht das erste Mal oder der schlimmste Vorfall dieser Art, aber es zeigt ein wachsendes Problem mit einer zunehmenden Anzahl von Starts und wirft auch die Frage auf, was mit stillgelegten Satelliten zu tun ist.
Chinas Long March 5B wurde am 28. April 2021 gestartet und beendete seine Mission und brachte den Hauptteil der Raumstation Tianhe in die Umlaufbahn. Auf dem Weg dorthin gelangte die Kernstufe der Rakete jedoch in eine zerfallende Umlaufbahn, anstatt wie beabsichtigt nach unten zu spritzen. Es gibt viele schwer zu kontrollierende Variablen in der Raketenwissenschaft und unerwartete Ereignisse sind geplant, aber die besten Bemühungen können immer noch zu potenziellen Gefahren vor Ort führen. Der lange März 5B fiel schließlich, und mit 22 Tonnen war dies einer der schwersten Weltraumschrott, der in letzter Zeit aus der Umlaufbahn fiel. Jetzt scheint es einen weiteren Bedarf zu geben, fallende Objekte mit der Fehlfunktion der russischen Angara-A5-Rakete zu verfolgen.
Ein kürzlich gestarteter russischer Satellit, Angara A5, erlitt eine Triebwerksstörung und ist nun auf einer sehr niedrigen Umlaufbahn gestrandet, so ein Tweet eines Journalisten, der russische Weltraummissionen genau verfolgt. Anatoly Zak. Anscheinend sollte dieses Raumschiff weiter hinaus in eine sogenannte Friedhofsbahn reisen, anstatt herunterzuspritzen, aber dies könnte die einzige Option sein, wenn die Triebwerke nicht neu gestartet werden können. Derzeit wird erwartet, dass es bereits nächste Woche oder vielleicht einen Monat aus seiner zerfallenden Umlaufbahn fällt. Es wird höchstwahrscheinlich ein unkontrollierter Wiedereintritt sein und die Position von Trümmern wird nicht bekannt sein, bis sie zu fallen beginnen. Die gute Nachricht ist, dass dies ein Testflug war, der etwa 4 Tonnen wog und keine Nutzlast trug, was ihn weniger gefährlich machte als eine voll beladene Rakete mit einer dichteren Masse.
Die russische Angara A5 sollte nach Abschluss ihres Testflugs in den Orbit des Friedhofs fliegen, aber ein Triebwerksschaden hat sie gestrandet. Diese Nachricht könnte einige dazu bringen, sich zu fragen, was eine Friedhofsbahn ist und warum sie dorthin geschickt wird. Auch bekannt als Schrottbahn oder Entsorgungsbahn, befindet sie sich jenseits der begehrtesten Satellitenposition, einer geosynchronen Bahn, in der ein Satellit die gleiche Position relativ zur Erdrotation beibehalten kann. Die Idee ist, das stillgelegte Objekt anderen funktionsfähigen Satelliten aus dem Weg zu räumen, wo es viele Jahrzehnte, möglicherweise Jahrhunderte bleiben sollte.
Die andere Möglichkeit besteht darin, den Satelliten dort zu belassen, wo er ist. Dies erfordert jedoch schließlich mehr Treibstoff, um seine Umlaufbahn aufrechtzuerhalten, als das Objekt auf eine Friedhofsbahn zu bewegen. Die dritte Option ist ein geplanter Wiedereintritt, um entweder in der Atmosphäre zu verglühen oder zu spritzen, typischerweise in einer weiten Ausdehnung des Pazifischen Ozeans, die als Raumfahrzeugfriedhof bekannt ist. Welche Route auch immer eingeschlagen wird, diese Multi-Millionen-Dollar-Satelliten können nicht bleiben Platz für immer und müssen irgendwann sterben, selbst diejenigen, die ihrem Schicksal widerstehen, wie der derzeit untote russische Satellit Angara A5.