Wissenschaftler glauben, dass irgendwo tief im Pazifischen Ozean in der Nähe der Nördlichen Marianen der USA wahrscheinlich ein Vulkanausbruch stattfindet, aber aufgrund der unzugänglichen Lage können sie nicht mit Sicherheit sagen, ob ein solches Ereignis stattfindet.
Die Nördlichen Marianen, auch Nördliche Marianen genannt, werden offiziell als Commonwealth der Nördlichen Marianen bezeichnet und sind ein selbstverwaltetes Commonwealth in Verbindung mit den USA.
Die Region besteht aus 22 Inseln und Inselchen im westlichen Pazifik und ist Teil einer Kette von vulkanischen Berggipfeln und erhabenen Korallenriffen, zu der auch die politisch getrennte Insel Guam gehört, die etwa 207 km südwestlich liegt.
Am Montag gab der US Geological Survey in einer Erklärung bekannt, dass Beweise darauf hindeuten, dass irgendwann Mitte Oktober ein seismisches Ereignis am Ahyi Seamount, etwa 6.115 km westlich von Honolulu, begonnen hat.
Aber sie gaben zu, dass sie nicht bestätigen konnten, ob dieses Ereignis eine Reihe von flachen Erdbeben war oder ob es einfach Material war, das aus dem Krater explodierte, bestätigte Matt Haney, ein USGS-Forschungsgeophysiker, während eines Interviews mit The Associated Press.
„Im Moment deutet nichts darauf hin, dass sich dieser Ausbruch verstärken und zu einem großen Ausbruch werden wird“, bemerkte Haney, warnte jedoch, dass Seeleute und Bootsfahrer das betroffene Gebiet vorerst meiden sollten.
Satellitendaten schienen darauf hinzudeuten, dass tatsächlich vulkanisches Material aus dem Vulkan herausragt, da Bilder, die vom USGS-Team betrachtet wurden, Verfärbungen in den Gewässern in der Nähe der vermuteten Stelle zeigten.
Die Aktivität wurde erstmals im Oktober aufgenommen, als hydroakustische Sensoren, die eine mehr als 2.250 km entfernte Region – an einem Ort namens Wake Island – überwachten, alarmiert wurden.
Die hydroakustische Überwachung, die häufig zur Erkennung der Tiefe eines Gewässers verwendet wird, kann auch eingesetzt werden, um das Vorhandensein oder Fehlen, die Häufigkeit, die Verteilung, die Größe und das Verhalten von Unterwasserpflanzen, -tieren oder sogar Vulkanen zu erfassen.
Mithilfe eines Expertenteams des Laboratoire de Geophysique in Tahiti und Daten von seismischen Stationen in Guam und Japan konnten Wissenschaftler die Signale analysieren, um die Quelle zu bestimmen, die sie wahrscheinlich als den oben erwähnten Ahyi Seamount, die USGS, bestimmt haben sagte in einer Erklärung.
Während die Aktivität in den letzten Tagen nachgelassen hat, räumte die Agentur ein, dass sie derzeit keine Sensoren in der unmittelbaren Umgebung des großen konischen Unterwasservulkans namens Ahyi Seamount installiert hat.
„Es gibt keine lokalen Überwachungsstationen in der Nähe des Ahyi Seamount, was unsere Fähigkeit einschränkt, dort vulkanische Unruhen zu erkennen und zu charakterisieren“, sagte die Agentur. „Wir werden die verfügbaren Hydrophonie-, seismischen und Satellitendaten aus der Ferne weiterhin genau überwachen.“
Der Seeberg mit einem höchsten Punkt von 79 Metern unter der Meeresoberfläche liegt nur 18 km südöstlich der Insel Farallon de Pajaros, auch bekannt als Uracas.