Als Russland in die Ukraine einmarschierte, reagierten globale Unternehmen schnell und kündigten teilweise an, sie würden sich sofort aus Russland zurückziehen, andere drosseln Importe oder Neuinvestitionen. Fabriken, Energiebeteiligungen und Kraftwerke im Wert von mehreren Milliarden Dollar wurden abgeschrieben oder zum Verkauf angeboten, begleitet von scharfer Verurteilung des Krieges und Bekundungen der Solidarität mit der Ukraine.
Mehr als ein Jahr später ist klar: Der Abschied aus Russland war nicht so einfach wie es die ersten Ankündigungen vielleicht vermuten ließen.
Russland stellt Unternehmen, die aussteigen wollen, zunehmend Hürden in den Wegdie die Zustimmung einer Regierungskommission und in einigen Fällen von Präsident Wladimir Putin selbst erfordern, während gleichzeitig schmerzhafte Preisnachlässe und Steuern auf Verkaufspreise erhoben werden.
Obwohl die Geschichten der Unternehmen unterschiedlich sind, besteht ein gemeinsames Thema darin, einen Hindernisparcours zwischen den Sanktionen des Westens und der empörten öffentlichen Meinung auf der einen Seite und den Bemühungen Russlands, Abwanderungen zu verhindern und zu bestrafen, auf der anderen Seite zu überwinden. Einige internationale Marken wie Coke und Apple dringen informell über Drittländer ein trotz einer Entscheidung zum Ausstieg.
Viele Unternehmen bleiben einfach stehen, manchmal unter Berufung auf die Verantwortung gegenüber Aktionären oder Mitarbeitern oder rechtliche Verpflichtungen gegenüber lokalen Franchisenehmern oder Partnern. Andere argumentieren, dass sie lebensnotwendige Güter wie Nahrungsmittel, landwirtschaftliche Hilfsgüter oder Medikamente bereitstellen. Manche sagen nichts.
Eine davon ist die italienische Modekette Benetton, deren Laden im Moskauer Einkaufszentrum, das jetzt ironischerweise Evropeisky Mall heißt – was auf Russisch „europäisch“ bedeutet –, an einem Wochentagabend geschäftig war, mit Kunden, die herumstöberten, und Arbeitern, die Stapel bunter Kleidung aufräumten. Beim italienischen Dessous-Einzelhändler Calzedonia durchstöberten Käufer Socken und Badebekleidung. Keines der Unternehmen antwortete auf per E-Mail gesendete Fragen.
Für die Verbraucher in Moskau hat sich an dem, was sie kaufen können, nicht viel geändert. Während das Babyartikelgeschäft Mothercare unter dem neuen lokalen Eigentümer zu Mother Bear wurde, tragen die meisten Artikel im Evropeisky Mall-Shop immer noch die Marke Mothercare.
Das sah auch der Student Alik Petrosyan, als er bei Maag einkaufte, dem heutigen Besitzer von Zaras ehemaligem Flaggschiff-Bekleidungsgeschäft in Moskau.
„Die Qualität hat sich überhaupt nicht verändert, alles ist gleich geblieben“, sagte er. „An den Preisen hat sich nicht viel geändertunter Berücksichtigung der Inflation und der Wirtschaftsszenarien, die letztes Jahr eingetreten sind.“
„Im Großen und Ganzen hatte Zara – Maag – Konkurrenten“, korrigierte sich Petrosyan, „aber ich würde nicht sagen, dass es jetzt welche gibt, mit denen sie gleichwertig konkurrieren könnten.“ Denn die verbliebenen Mitbewerber sind im höheren Preissegment angesiedelt, die Qualität stimmt aber nicht überein.“
Der anfängliche Exodus aus Russland wurde von großen Autoherstellern, Öl-, Technologie- und professionellen Dienstleistungsunternehmen, darunter BP, angeführtHülse, ExxonMobil und Equinor beenden Joint Ventures oder schreiben milliardenschwere Beteiligungen ab. McDonald’s hat seine 850 Restaurants verkauft an einen lokalen Franchisenehmerwährend der französische Renault einen symbolischen einzigen Rubel für seine Mehrheitsbeteiligung an Avtovaz, Russlands größtem Automobilhersteller, erhielt.
Seit der ersten Abwanderungswelle sind neue Kategorien entstanden: Unternehmen, die abwarten, solche, die Schwierigkeiten haben, Vermögenswerte abzubauen, und andere, die versuchen, wie gewohnt weiterzumachen. Einem Bericht zufolge haben über 1.000 internationale Unternehmen öffentlich erklärt, dass sie das Russlandgeschäft freiwillig über das durch die Sanktionen erforderliche Maß hinaus einschränken würden Datenbank der Yale University.
Aber der Kreml fügt immer wieder Anforderungen hinzu, kürzlich eine „freiwillige“ Ausreisesteuer von 10 % direkt an die Regierung sowie die Vereinbarung, dass Unternehmen mit einem Rabatt von 50 % verkaufen würden.
Putin kündigte kürzlich an, dass die Regierung die Vermögenswerte übernehmen werde des finnischen Energieunternehmens Fortum und des deutschen Energieversorgers Uniper, wobei ein Verkauf ausgeschlossen ist, um etwaige westliche Schritte zur Beschlagnahmung weiterer russischer Vermögenswerte auszugleichen im Ausland.
Die dänische Brauerei Carlsberg gab im März 2022 ihre Absicht bekannt, ihr Russland-Geschäft – einen der größten Brauereibetriebe Russlands – zu veräußern, sah sich jedoch mit Schwierigkeiten bei der Klärung der Auswirkungen der Sanktionen und der Suche nach geeigneten Käufern konfrontiert.
„Das ist ein komplexer Prozess, der länger gedauert hat, als wir ursprünglich gehofft hatten“, aber nun „fast abgeschlossen“ sei, sagte Tanja Frederiksen, globale Leiterin der externen Kommunikation.
Sie nannte das Russland-Geschäft einen tief integrierten Teil von Carlsberg. Frederiksen sagte, dass die Trennung alle Teile des Unternehmens und mehr als 100 Millionen Dänische Kronen (14,8 Millionen US-Dollar) an Investitionen in neue Brauanlagen und IT-Infrastruktur umfasste.
Ein weiterer Biergigant, Anheuser-Busch InBev, versucht, einen Anteil an einem russischen Joint Venture an den in der Türkei ansässigen Partner Anadolu Efes zu verkaufen und hat dabei auf Einnahmen verzichtet.
Unternehmen verlieren sich in „einem Bermuda-Dreieck zwischen EU-Sanktionen und US-Sanktionen“. und Russland-Sanktionen“, sagte Michael Harms, Geschäftsführer des Ost-Ausschusses der Deutschen Wirtschaft.
Sie müssen einen Partner finden, der nicht vom Westen sanktioniert wird. In Russland seien wichtige Wirtschaftsvertreter oft Menschen, die „gute Verbindungen zur Regierung“ hätten, sagte Harms. „Zum einen müssen sie mit einem großen Preisnachlass verkaufen oder fast Vermögenswerte verschenken, und dann gehen sie an Leute, die wir politisch nicht mögen – Leute, die dem Regime nahe stehen.“
Besonders heikel ist die von Russland vorgeschriebene Wegzugssteuer von 10 %. Amerikanische Unternehmen müssten für die Zahlung eine Genehmigung des Finanzministeriums einholen, andernfalls würden sie gegen die US-Sanktionen verstoßen, sagte Maria Shagina, Sanktionsexpertin am Internationalen Institut für Strategische Studien in Berlin.
Hunderte Unternehmen beschlossen stillschweigend, nicht zu gehen.
In einer seltenen, offenen Erklärung sagte Steffen Greubel, Vorstandsvorsitzender des deutschen Cash-and-Carry-Unternehmens Metro AG, auf der diesjährigen Hauptversammlung, dass das Unternehmen den Krieg „ohne Wenn und Aber“ verurteile.
Die Entscheidung zum Verbleib sei jedoch mit der Verantwortung für 10.000 Mitarbeiter vor Ort begründet und „auch im Interesse der Werterhaltung dieses Unternehmens für seine Aktionäre“, sagte er.
Metro erzielt rund 10 % seines Jahresumsatzes in Russland – mehr als 2,9 Milliarden Euro (3,1 Milliarden US-Dollar).
Mittlerweile sind die Regale bei Globus-Supermärkten, einer in Deutschland ansässigen Kette mit rund 20 Filialen in Moskau, genauso voll wie vor dem Krieg.
Bei genauerem Hinsehen erkennt man, dass die meisten westlichen Biermarken verschwunden sind und viele Kosmetikmarken einen Preisanstieg von etwa 50 bis 70 % verzeichnet haben. Es gibt mehr Gemüse aus Russland und Weißrussland, das weniger kostet. Procter & Gamble-Produkte sind reichlich vorhanden, auch nachdem das Unternehmen angekündigt hatte, seine Produktpalette auf das Wesentliche zu beschränken.
Globus sagt, es habe die Neuinvestitionen „drastisch“ gekürzt, seine Geschäfte aber geöffnet gelassen, um die Lebensmittelversorgung der Menschen sicherzustellen, und weist darauf hin, dass Lebensmittel nicht sanktioniert wurden, und verweist auf „die Gefahr der Beschlagnahmung erheblicher Vermögenswerte durch eine Zwangsverstaatlichung sowie schwerwiegende Folgen.“ Strafrecht für unser lokales Management.“
Auch die deutsche Bayer AG, die Medikamente, Agrarchemikalien und Saatgut liefert, argumentiert, dass es der richtige Schritt sei, in Russland Geschäfte zu machen.
„Wenn der Zivilbevölkerung lebenswichtige Gesundheits- und Landwirtschaftsprodukte vorenthalten würden – etwa Krebs- oder Herz-Kreislauf-Behandlungen, Gesundheitsprodukte für schwangere Frauen und Kinder sowie Saatgut für den Nahrungsmittelanbau –, würde dies den anhaltenden Tribut an Menschenleben durch den Krieg nur vervielfachen“, sagte das Unternehmen in einer Stellungnahme Stellungnahme.
Jeffrey Sonnenfeld, Leiter der Yale-Datenbank, sagte, der Austritt sei die einzig gültige Geschäftsentscheidung gewesen und verwies auf Untersuchungen, die zeigten, dass die Aktienkurse des Unternehmens danach stiegen.
„Die Unternehmen, die sich zurückgezogen haben, wurden für ihren Rückzug belohnt“, sagte er. „Es ist nicht gut für Aktionäre, mit Putins Kriegsmaschinerie in Verbindung gebracht zu werden.“
Marianna Fotaki, Professorin für Wirtschaftsethik an der Warwick Business School, sagt, dass es im Geschäft „nicht nur um das Endergebnis“ geht. … Sie wollen kein Komplize eines kriminellen Regimes sein.“
Selbst wenn die Konkurrenz bleibe, sei es nicht die Lösung, „dem Rennen nach unten zu folgen“, sagte sie.
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Diese Geschichte wurde korrigiert, um zu zeigen, dass der Name des Leiters der Yale-Datenbank falsch geschrieben wurde. Er ist Jeffrey Sonnenfeld, nicht Jeffrey Sonnenberger.