Ausgetrocknete Teile Englands stehen unter sehr trockenen Bedingungen und vor einer weiteren vorhergesagten Hitzewelle vor einem Schlauchverbot.
Southern Water kündigte den Umzug ab Freitag für Kunden in Hampshire und auf der Isle of Wight an, während die Maßnahme für Kunden von South East Water in Kent und Sussex in genau einer Woche folgen wird.
Monate mit wenig Niederschlag, kombiniert mit rekordverdächtigen Temperaturen im Juli, haben Flüsse auf außergewöhnlich niedrigem Niveau, erschöpfte Stauseen und ausgetrocknete Böden hinterlassen.
All dies hat die Umwelt, die Landwirtschaft und die Wasserversorgung unter Druck gesetzt und Waldbrände angeheizt.
Das Met Office hat gewarnt, dass für ausgetrocknete Gebiete Englands „sehr wenig bedeutungsvoller Regen“ am Horizont zu erwarten ist, da die Temperaturen nächste Woche in die 30er Jahre steigen werden.
Während es eine weitere Hitzewelle bedeuten könnte – wenn es drei Tage oder länger überdurchschnittliche Temperaturen gibt – ist es wahrscheinlich, dass die Bedingungen weit unter den 40 ° C liegen werden, die im letzten Monat an einigen Orten zu beobachten waren.
(PA-Grafik)
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Die Situation hat zu Handlungsaufrufen geführt, um den Wasserverbrauch zu reduzieren, um die Umwelt und die Vorräte zu schützen, und die verlorenen Feuchtgebiete des Landes „in enormem Umfang“ wiederherzustellen, um eine Zukunft mit trockeneren Sommern und Dürren zu bewältigen.
Southern Water sagte, es bitte die Kunden, „ihre Nutzung einzuschränken, um das Risiko weiterer Einschränkungen und Unterbrechungen der Wasserversorgung zu verringern, aber noch wichtiger, um unsere lokalen Flüsse zu schützen“.
South East Water sagte, es sei „keine andere Wahl geblieben, als die Verwendung von Schläuchen und Sprinkleranlagen“ ab Mitternacht des 12. August in Kent und Sussex „bis auf weiteres“ einzuschränken.
Das Unternehmen fügte hinzu, dass es den Schritt unternehme, „um sicherzustellen, dass wir genug Wasser für den wesentlichen Gebrauch und zum Schutz der Umwelt haben“ und um eine Reduzierung der Wassermenge zu ermöglichen, „die wir aus bereits gestressten lokalen Wasserquellen entnehmen müssen“.
Andere Wasserunternehmen haben sich bisher trotz niedriger Wasserstände mit Beschränkungen zurückgehalten, obwohl einige sagen, dass sie möglicherweise Verbote einführen müssen, wenn das trockene Wetter anhält.
Haushalte, die noch nicht von Einschränkungen betroffen sind, werden dringend aufgefordert, auf die Verwendung von Wasserschläuchen zum Bewässern des Gartens oder zum Reinigen des Autos zu verzichten.
Die Entsalzungsanlage von Thames Water in Beckton im Osten Londons, die gebaut wurde, um bei Trockenwetterereignissen täglich bis zu 100 Millionen Liter Wasser zu liefern, ist derzeit außer Betrieb.
Teile Englands haben den trockensten Juli in Aufzeichnungen aus dem Jahr 1836 erlebt, nach dem trockensten Achtmonatszeitraum ab November 2021 für das Land seit 1976.
Es gebe Hinweise auf eine Rückkehr zu wechselhafteren Wetterbedingungen ab etwa Mitte August, teilte das Met Office mit.
Naturschutzaktivisten haben Wasserunternehmen dafür kritisiert, dass sie es bis zum „letzten möglichen Moment“ überlassen, Beschränkungen einzuführen, wenn Flüsse in einem „verzweifelten“ Zustand sind, und für Ankündigungen in letzter Minute, die einen Anstieg der Wassernachfrage anregen, bevor Schlauchleitungsverbote eingeführt werden.
Mark Lloyd, Geschäftsführer von The Rivers Trust, sagte: „Jedes Jahr geraten wir in diese gefährliche Situation und im letztmöglichen Moment, wenn die Flüsse am niedrigsten sind, werden wir über vorübergehende Nutzungsverbote diskutiert.
„Die Ankündigung in letzter Minute führt dazu, dass die Menschen sich beeilen, ihre Autos zu waschen und ihre Planschbecken zu füllen, den Hund zu waschen, und die Nachfrage steigt, bevor das Verbot in Kraft tritt.
„Dies sollte geschehen, bevor die Flüsse in einen desolaten Zustand geraten und es nicht genug Wasser für Wildtiere gibt.“
Der Rivers Trust fordert eine beschleunigte Messung, eine rasche Reduzierung von Leckagen, Unterstützung für Haushalte bei der Reduzierung des Wasserverbrauchs, wie z. B. die Installation von Toiletten mit geringem Durchfluss und Regentonnen, und eine nachhaltige Entwässerung, einschließlich Regengärten, Feuchtgebiete und durchlässiger Pflasterung, um lokale Wasservorräte aufzubauen unter Tage.
Berichterstattung durch den Presseverband.