KANSAS CITY, Mo. (AP) – Quarterback Patrick Mahomes und All-Pro-Tight-End Travis Kelce versprachen Tausenden von Fans, die am Mittwoch die Super Bowl-Meisterschaft der Kansas City Chiefs feierten, dass das Team für mehr zurück sein wird.
Während einer ausgelassenen Siegesrallye an der Union Station in der Innenstadt nach einer Parade scherzten Mahomes und Kelce über „Experten“, die vorhersagten, dass die gerade zu Ende gegangene NFL-Saison ein Wiederaufbaujahr für die Chiefs sein würde, die am Sonntag die Philadelphia Eagles mit 38:35 besiegten.
„Wir sind wieder da, wir sind wieder da“, sagte Mahomes, MVP der regulären NFL-Saison und Super Bowl, zu Tausenden von jubelnden Fans in den rot-goldenen Teamfarben der Chiefs.
„Als wir diese Saison begannen, sagte der AFC West, dass wir wieder aufbauen würden“, sagte Mahomes. „Um ehrlich zu sein, ich weiß nicht, was Wiederaufbau bedeutet. In unserem Aufbaujahr sind wir Weltmeister, wir sind Weltmeister.“
Kelce bemerkte, dass einige „Hasser“ voraussagten, dass die Chiefs nicht einmal die Playoffs erreichen würden.
„In Wirklichkeit war dies die beste Saison meines Lebens“, sagte Kelce. „Ich schulde es (den Fans), ich schulde es den Jungs auf dieser Bühne, ich schulde es allen in Chiefs Kingdom und der Organisation, die wir aufbauen konnten.“
Trainer Andy Reid feierte seinen zweiten Super-Bowl-Sieg mit den Chiefs und sagte der Menge: „Es gibt keinen Ort, an dem man lieber wäre, und keinen besseren Ort, als genau hier zu sein, Baby. … Man kann nicht oft sagen, dass man die beste Mannschaft der Welt ist, die besten Spieler der Welt, die beste Organisation der Welt und vor allem die besten Fans der Welt hat. ”
Die Rallye-Feierlichkeiten beendeten einen Tag, der damit begann, dass einige Fans über Nacht schliefen – und andere vor Sonnenaufgang ankamen – um einen erstklassigen Platz in der Innenstadt zu ergattern, um den zweiten Super Bowl der Chiefs zu feiern Meisterschaft in vier NFL-Saisons.
Spieler, Trainer, Teamfunktionäre, Familienmitglieder und andere fuhren in Doppeldeckerbussen an Legionen von Fans vorbei, die manchmal bis zu 10 Personen tief standen, als die Parade auf dem Weg zur Union Station-Kundgebung eine Hauptstraße in der Innenstadt hinunterrollte.
Viele Spieler stiegen aus den Bussen, um zu tanzen, Autogramme zu geben, Selfies zu machen und gelegentlich Bier an die Fans entlang der Strecke zu verteilen. Einige glückliche Fans konnten die Lombardi Trophy berühren, die den Sieg der Chiefs kennzeichnete.
Die meisten Schulen, viele Geschäfte und einige Regierungsbüros im Großraum Kansas City waren geschlossen, damit die Fans die Feierlichkeiten genießen konnten. Die meisten waren gut gelaunt, während sie in langen Schlangen auf Food Trucks, Merchandise Trucks und natürlich mobile Toiletten warteten. Die Polizei meldete während der Veranstaltung nicht sofort größere Probleme.
Nach Jahrzehnten der Meisterschafts-Dürre sammelt die Stadt Erfahrungen mit Siegesparaden. Vor vier Saisons besiegten die Chiefs die San Francisco 49ers für die erste Super-Bowl-Meisterschaft des Teams seit 50 Jahren. Danach gewannen die Kansas City Royals 2015 die World Series, die erste Baseball-Meisterschaft der Stadt seit 30 Jahren.
Shellie Diehl, 46, aus Kansas City, saß etwa einen Block von der Union Station entfernt, zusammen mit ihrer 8-jährigen Tochter Skyler; 16-jährige Tochter Taylor; und ein Freund. Diehl sagte, sie sei 2020 zur Chiefs-Parade gekommen und habe beschlossen, am Mittwoch Mutter-Tochter-Zeit zu haben, während sie Skylers erste Parade feierten.
„Der letzte hat so viel Spaß gemacht, dass wir entschieden haben, dass wir zu diesem kommen müssen“, sagte Diehl. „Wir sind große Chiefs-Fans und wollten einen großartigen Tag mit der Community feiern.“
Einige Fans gaben zu, dass Kansas City möglicherweise etwas verwöhnt wird.
„Irgendwie gewöhnungsbedürftig, aber das ist in Ordnung“, sagte Liz Barber, 50, aus Shawnee, Kansas. “Es ist gut.”
„Wir hatten eine 50-jährige Dürre, also ist es an der Zeit, dass wir unsere eigene Dynastie haben“, sagte David Cordray, 38, aus Kansas City.
Etwa 25 Chiefs-Fans, die gegen 6 Uhr morgens ankamen, kochten ein Frühstücksfest, komplett mit Maiskolben, Speck und Kartoffeln und allem Drum und Dran – und sie hatten Steaks für später am Tag bereit. Dominic Zamora, 18, sagte, die Gruppe von Freunden setze bei Chiefs-Spielen eine Tailgating-Tradition fort.
„Mit Mahomes kommt noch mehr“, sagte Zamora. „Es wird Spaß machen und ich freue mich darauf, dabei zu sein.“
Manuel Palacio, 48, trug einen Kuhanzug als Hommage an den Spitznamen „Cowtown“ von Kansas City. Er sagte, er sei ein langjähriger Buffalo Bills-Fan, der zu den Chiefs konvertiert sei, nachdem er eine Wette mit einem Chiefs-Fan verloren habe.
„Ich musste konvertieren“, sagte Palacio. „Es ist, als wäre man ein Fan der Oakland Raiders; Irgendwann muss man die Mannschaft anfeuern, die immer weiter gewinnt“, sagt er lachend.
Beamte begannen Wochen vor dem Sieg der Chiefs über die Eagles mit der Planung der Parade auf ein Field Goal mit noch 8 Sekunden im Spiel. Die Polizei von Kansas City sagte, dass etwa 675 Strafverfolgungsbeamte von mehr als 20 Behörden zusammen mit Feuerwehren und Transportbeamten für die Veranstaltung am Mittwoch eingesetzt wurden.
Der Verkehrs- und Infrastrukturausschuss des Stadtrats stellte 750.000 US-Dollar für Ausgaben im Zusammenhang mit der Parade bereit, während Bürgermeister Quinton Lucas die Überstundenkosten für Polizei und Feuerwehr auf mehr als 1,5 Millionen US-Dollar schätzte. Von der Kansas City Sports Commission wurde erwartet, weitere 1 Million US-Dollar an privaten Spenden für Paradekosten und Sponsoring beizusteuern, und die Legislative von Jackson County stimmte für 75.000 US-Dollar.
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Heather Hollingsworth in Kansas City hat zu dieser Geschichte beigetragen.
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Diese Geschichte wurde aktualisiert, um zu korrigieren, dass es die zweite Meisterschaft von Kansas City in vier Spielzeiten ist, nicht in zwei Jahren.