Teenager hatten es in letzter Zeit schwer, und Alecky Blythes wörtliches Epos Unsere Generationzusammengestellt aus über 600 Stunden Interviews mit 12 Jugendlichen in den letzten fünf Jahren, unternimmt einen ehrgeizigen Versuch, ein unbeschreibliches Gefühl dafür zu vermitteln, was es bedeutet, in Großbritannien jung zu sein.
Die Geschichten reichen von Birmingham bis Glasgow, von Belfast bis Südlondon. Da sind die dreisten, von Prominenten besessenen Geschwister Ayesha und Ali, deren Familie von einer Tragödie erschüttert wird; die privat erzogene Emily, die damit beschäftigt ist, Hauslehrerin zu werden; und selbstbewusste, beliebte Annabella, die mit einer turbulenten Beziehung zu ihrer Mutter zu kämpfen hat.
Blythe stellt diese Interviews zusammen und arrangiert sie wie ein Dirigent, und es liegt sicherlich etwas Musikalisches darin, wie bestimmte Momente andere brechen und betonen. Unsere Generation ist am besten und überzeugendsten, wenn Blythe es schafft, unterschiedliche Erfahrungen einer gemeinsamen Hürde wie Schein-GCSEs oder Schulabschluss gegenüberzustellen: Wo die kluge, frühreife Robyn einen Job in einem Hühnerladen annimmt und davon träumt, Drehbuch zu studieren, der ängstliche öffentliche Schuljunge Lucas denkt ziellos darüber nach, in seinem Gap Year durch Europa zu fahren.
Während Unsere Generation ist fesselnd und feinfühlig kuratiert, es fehlt ihr an Tiefe – stattdessen segelt sie auf der Eigenausstrahlung der beteiligten Teenager mit, in der Hoffnung, dass aus der Banalität des Alltags Tiefgang entsteht. Und es fühlt sich am banalsten an, wenn Blythe versucht, verschiedene, lose konstruierte „Themen“ wie die Auswirkungen von Social Media, Selbstbild und Covid zu untersuchen. Nicht die Kids sind das Problem – sie sind dynamisch und liebenswert in ihrer Mischung aus übernatürlicher Reife und Heranwachsen – sondern die Offenheit des Konzepts, das sich durch die satte Laufzeit von drei Stunden und 40 Minuten schlängelt. Wenn eine Tragödie in ihr Leben eintritt, verspürt man eine morbide, unangenehme Faszination, die die ethischen Überlegungen des wortgetreuen Theaters in Frage stellt.
Regisseur Daniel Evans entlockt seinem Ensemble einige schöne Darbietungen: Helder Fernandes als Luan, der freche Basketballspieler, ist entspannt und stolz; und Rachel Diedericks als Ierum, ein süßes Mädchen, das sich seines Körpers bewusst ist, ist eine zarte, zarte Präsenz mit einem überraschend stählernen Kern. Auch die Erwachsenen in der Kompanie sind erstaunlich geschmeidige Darsteller, die als spießige Lehrer und besorgte Eltern fungieren und im Handumdrehen den Akzent wechseln. Hasan Dixon ist besonders herausragend als Luans drolliger Vater.
Evans hält seine Produktion ziemlich reduziert und lässt die Stimmen im Mittelpunkt stehen, aber die gelegentlichen, auffälligeren Punkte der Show sind in ihrer Ausführung abgedroschen: Ein rhythmischer Bewegungsabschnitt, der das Vertrauen der Teenager in ihre Telefone untersuchen soll, ist unbestreitbar kitschig und der Moment, in dem das Ensemble ein Acapella-Cover des datierten Spaßes singt. Song „Some Nights“ fühlt sich wie eine Entscheidung an, die ganz offensichtlich von Erwachsenen getroffen wurde, anstatt wie etwas Organisches für Teenager.
Das elegante Design von Vicki Mortimer erweckt den Eindruck einer sauber gewischten Tafel, und Akhila Krishnans kostenlose Videoprojektionen, die Kreidezeichnungen auf die Rückwand des Dorfman kritzeln, sind eindrucksvoll, wenn auch zu wenig genutzt. Unsere Generation ist ein Experiment, das, obwohl es von einigen phänomenal sicheren Darbietungen gesteuert wird, unter seinem eigenen Gewicht zusammenbricht.