Unity, die Spiel-Engine, die in beliebten Titeln wie verwendet wird Tassenkopf, Herbst JungsUnd Unter uns, hat sich für die „Verwirrung und Angst“ entschuldigt, die durch eine neu angekündigte Gebühr verursacht wurde. Am 12. September veröffentlichte das Unternehmen einen langen Beitrag, in dem es seine Laufzeitgebühr ankündigte, die den Entwicklern für jede Spielinstallation ab einem bestimmten Schwellenwert eine Gebühr berechnen würde.
Die Entwickler reagierten schnell und verärgert auf die Ankündigung, was auf eine Vielzahl von Problemen hinweist, die die Gebühr verursachen könnte, von Wohltätigkeitspaketen, die Entwickler Hunderttausende Dollar kosten, bis hin zu der Möglichkeit für schlechte Akteure, Spiele durch wiederholte Deinstallation und Neuinstallation in die Höhe zu treiben. Die Reaktion war weitreichend, und die Leiter großer Indie-Studios standen hinter Spielen wie Kult des Lammes Und Rost Er kritisierte die neue Gebühr – sogar der Moderator der Game Awards, Geoff Keighley, mischte sich ein, um seinen Unmut zum Ausdruck zu bringen.
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Unity entschuldigte sich in einem Beitrag, der am 17. September auf X (ehemals Twitter) geteilt wurde. Darin heißt es: „Wir haben Sie gehört. Wir entschuldigen uns für die Verwirrung und Besorgnis, die die Laufzeitgebührenrichtlinie verursacht hat, die wir am Dienstag angekündigt haben. Wir hören zu, sprechen mit unseren Teammitgliedern, der Community, Kunden und Partnern und werden Änderungen an der Richtlinie vornehmen. Wir werden in ein paar Tagen ein Update veröffentlichen. Vielen Dank für Ihr ehrliches und kritisches Feedback.“ Eine Antwort von Keighley mit der Bitte, „die Änderungen zu sehen“, ist derzeit der oberste Kommentar unter dem Beitrag.
Bloomberg Berichte dass das Unternehmen zwar keine konkreten Änderungen an der Richtlinie an die Öffentlichkeit gebracht hat, aber plant, diese zu überarbeiten. „Im Rahmen des vorläufigen neuen Plans wird Unity die Gebühren für Kunden, die mehr als 1 Million US-Dollar verdienen, auf 4 % des Spielumsatzes begrenzen“, heißt es in dem Bericht. Der neue Ansatz wird Berichten zufolge auch nicht rückwirkend Installationen berücksichtigen, die vor Inkrafttreten der Richtlinie stattgefunden haben.
Die umstrittene neue Laufzeitgebühr, die am 1. Januar 2024 in Kraft treten soll, basiert auf der Höhe der Einnahmen, die ein Spiel generiert, sowie auf der Anzahl der Installationen ab einem bestimmten Zeitpunkt. Die Pläne Unity Personal und Unity Plus erreichen die Laufzeitgebührschwelle, indem sie 200.000 US-Dollar pro Jahr und 200.000 lebenslange Installationen verdienen; Unity Pro- und Unity Enterprise-Konten erreichen einen Jahresumsatz von 1 Million US-Dollar und 1 Million lebenslange Installationen. Aber Entwickler und andere Branchenführer wiesen schnell darauf hin, wie schwierig es ist, festzustellen, wie oft ein Spiel installiert wird, insbesondere da die Verfolgung dieser Installationen dazu führen würde, dass man sich in trübe Gewässer begibt.
Bloomberg berichtet außerdem, dass Unity-Manager Marc Whitten sagte, die neuesten Änderungen seien noch nicht öffentlich, weil „die Führungskräfte sie immer noch von Partnern durchführen lassen und das Kommunikationsdebakel der letzten Woche nicht wiederholen wollen.“
Unity versuchte kurz nach der Ankündigung, das Ganze wieder in Ordnung zu bringen, indem es eine Reihe von FAQs veröffentlichte, die die Entwickler nur noch mehr beunruhigten. Zunächst bestätigte das Unternehmen erneut, dass mehrere Neuinstallationen oder erneute Downloads von Spielen auf die Gebühr angerechnet würden, revidierte diese Aussage jedoch später nach einer „Neugruppierung“, so die Aussage Axios‘ Stephen Totilo. Dann versicherte Whitten besorgten Entwicklern, dass „Spiele, die für wohltätige Zwecke angeboten oder in Wohltätigkeitsorganisationen einbezogen werden, von den Gebühren ausgenommen sind“, obwohl viele darauf hinwiesen, dass der (immer noch unklare) Prozess zur Beantragung einer Rücknahme wahrscheinlich unnötig langwierig wäre. Unity weigerte sich auch, Informationen darüber zu veröffentlichen, wie es die Installationen verfolgen würde, und sagte stattdessen nur, dass es sich auf „proprietäre Software“ verlassen würde.
Das Unternehmen verschickte dann am 13. September über X eine weitere Reihe klarstellender Informationen und behauptete, dass nur etwa 10 % der Entwickler von der neuen Richtlinie betroffen wären. Der Beitrag wurde schnell mit einer Klarstellungsplakette versehen, die darauf hinwies, dass dies bedeute, dass etwa 23.000 Entwickler von der Änderung betroffen wären, basierend auf einem Gaming-Bericht von Unity aus dem Jahr 2022, der besagte, dass etwa 230.000 Entwickler die Spiel-Engine nutzten. Der Beitrag wurde daraufhin gelöscht.
A Aufgrund einer glaubwürdigen Morddrohung wurden die Unity-Büros geschlossen Nur wenige Tage später, am 14. September.
Es ist unklar, was die bevorstehenden Änderungen an der Laufzeitgebührenrichtlinie mit sich bringen werden, wir werden diese Geschichte jedoch entsprechend aktualisieren. Kotaku hat Unity um einen Kommentar gebeten.
Update 18.09.2023 um 13:10 Uhr EST: Aktualisiert mit neuen Informationen von Bloomberg Bericht.