Albtraumhafte Sommerreise steht vor der Tür, da die Ferienzeit mit hohen Temperaturen und Unwettern zusammenfällt, die den Flugverkehr beeinträchtigen können. Bis Mittwoch dieser Woche, FlightAware, eine Website, die den Flugverkehr auf der ganzen Welt verfolgt, hatte täglich rund 30.000 Verspätungen und zwischen 900 und 1.400 Annullierungen verzeichnet. In den USA wird im Südwesten mit heftigeren Unwettern gerechnet, da in einigen Gebieten sengende Temperaturen über 115 Grad Fahrenheit vorhergesagt werden und im Nordosten Gewitter vorhergesagt werden.
Die Luftfahrtindustrie hat einen unverhältnismäßigen Einfluss auf das Klima; Fliegen ist eine kohlenstoffintensive Aktivität, die für 2 bis 3 Prozent des weltweiten energiebedingten CO verantwortlich ist2 Emissionen. Aber es ist auch anfällig für die Auswirkungen höherer Temperaturen und sich ändernder Wetterbedingungen. Heißes Wetter verursacht offensichtliche Probleme für die Luftfahrt: Es macht die Arbeitsbedingungen auf Rollfeldern unerträglich und der Rauch von Waldbränden beeinträchtigt die Sicht. Aber es gibt auch einige überraschende Auswirkungen eines sich ändernden Klimas auf Flüge, wie mehr Turbulenzen, Probleme beim Start und häufigere und heftigere Stürme, die zu verspäteten oder annullierten Flügen führen können.
Einzelne Stürme oder Hitzewellen sind nicht unbedingt mit dem Klimawandel verbunden, aber die Gesamttrends einer sich erwärmenden Welt werden die Luftfahrt auf die Probe stellen. „Es gibt Probleme – und wird es auch in Zukunft geben – aufgrund des Klimawandels“, sagt John Knox, Professor für Geographie an der University of Georgia.
Erstens gibt es die unmittelbaren Auswirkungen plötzlicher Hitzewellen selbst. Letzten Sommer, a Hitzewelle im Vereinigten Königreich beschädigte die Landebahn-Infrastruktur und führte zu Verzögerungen. Als extremes Beispiel dafür, was Hitze bewirken kann, sind die hohen Temperaturen im Jahr 2012 schmolz den Asphalt Am Ronald Reagan Washington National Airport wurde ein Flugzeug eingeklemmt, als sein Rad feststeckte.
Mehr Hitze in der Atmosphäre bedeutet, dass die Luft mehr Feuchtigkeit speichert, was die Wahrscheinlichkeit von Gewittern erhöht. Scott Kirby, CEO von United Airlines gewarnt Diese Woche werden weitere Gewitter aufgrund wärmerer Temperaturen weitere Verzögerungen mit sich bringen.
Der Klimawandel ist auch mit immer heftigeren Waldbrandsaisonen verbunden. Der diesjährige holprige Start in den Juli folgt auf einen schlimmen Juni, als Waldbrände aus Kanada Rauch verbreiteten, der die Ostküste und den Mittleren Westen verschlang und Flüge beeinträchtigte. Der Rauch von Waldbränden verringert nicht nur die Sicht – er beeinträchtigt auch die fortschrittlichen Navigationssysteme eines Flugzeugs. Diese eignen sich gut für den Einsatz bei Regen und Nebel, Feinstaub aus Rauch und Asche ist jedoch störender. Um auf diese Bedingungen zu reagieren, müssen die USA Föderale Flugverwaltung Der Flugverkehr wird verlagert, wodurch der Abstand zwischen den Flugzeugen bei der Landung größer wird.
Aber es gibt auch kompliziertere, unsichtbare Auswirkungen einer sich erwärmenden Welt. In Bodennähe wird heißere Luft eingeschlossen, darüber kühlere Luft. Verschiebungen der Temperaturgradienten wirken sich auf die Windscherung oder die Geschwindigkeits- und Richtungsänderungen zwischen der Luft in Bodennähe und in höheren Lagen aus. Diese Wirbel erzeugen klare Luftturbulenzen, die in Abwesenheit von Wolken auftreten. Leichte Turbulenzen können zu plötzlichen Höhenänderungen führen, die sich wie Unebenheiten anfühlen, schwere Turbulenzen können jedoch zu struktureller Belastung des Flugzeugs führen.