Jüngste von der Nasa veröffentlichte Satellitenbilder zeigen, dass Delhi und die umliegenden Regionen einem Open-Air-Schornstein ähneln, während sich eine riesige Rauchwolke Hunderte von Meilen über die indische Hauptstadt erstreckt.
Die Satellitenbilder, die sich auf die nördlichen Indo-Gangetic-Ebenen des Landes konzentrieren, zeigten einen dicken „Rauchfluss“, der als Folge von Bränden in den umliegenden Bundesstaaten absichtlich nach Delhi zusammenläuft und das Phänomen der giftigen Luft verstärkt, das die Einwohner der indischen Stadt verursacht leiden jedes Jahr durch den Winter.
In einem Bericht mit dem Titel „A shot of smoke for Delhi“ weisen die von der Weltraumbehörde am 11. jedes Jahr, um Platz für eine frische Saat zu schaffen.
Bund und Länder haben es bisher drastisch versäumt, wirtschaftlich benachteiligten Landwirten sicherere und umweltschonendere Alternativen anzubieten, deren Lebensgrundlage darunter leiden würde, wenn sie aufhören würden, Abfälle zu verbrennen.
Die Brände machen mindestens 10 Prozent des Umweltverschmutzungsproblems der Hauptstadt aus, wie die Bundesregierung bei einer Anhörung vor dem Obersten Gerichtshof des Landes bekannt gab.
Die Einwohner von Delhi sahen sich Ende Oktober mit einem starken Rückgang des Luftqualitätsindex (AQI) konfrontiert, als nach dem Ende einer Regenperiode ernsthaft die Ernte begann. Eine weitere Ursache, die Delhis Verschmutzungsproblem verschlimmert, ist das wahllose Abbrennen von Feuerwerkskörpern beim hinduistischen Diwali-Fest, das am 4. November dieses Jahres stattfand.
Nur einen Tag nach dem Festival schoss der AQI-Wert von Delhi in vielen Teilen der Hauptstadt, wo die Straßen in eine Smogdecke gehüllt waren, auf den Höchstwert von 999.
Kalte Bedingungen mit wenig bis gar keinem Wind fangen regelmäßig verschmutzte Luft in Delhi ein, einer Binnenregion, die im Osten an die Ausläufer des Himalaya grenzt.
Infolgedessen wurden Schulen und Hochschulen in Delhi und seinen Nachbarstaaten auf unbestimmte Zeit geschlossen, nachdem das oberste Gericht Indiens die alarmierenden AQI-Werte und den Smog als „Notfall“ bezeichnet und die Behörden scharf gerügt hatte, Kinder der Luft von schlechter Qualität im Freien ausgesetzt zu haben 7 Uhr morgens.
Beamte sagten, der tödliche Smog habe die Gesundheit von Millionen beeinträchtigt.
„Wenn man sich die Größe der Rauchwolke am 11. November und die Bevölkerungsdichte in diesem Gebiet ansieht, würde ich sagen, dass eine konservative Schätzung lautet, dass an diesem einen Tag mindestens 22 Millionen Menschen von Rauch betroffen waren“, sagte Pawan Gupta, ein Universities Space Wissenschaftler der Forschungsvereinigung am Marshall Space Flight Center der NASA.
Delhi wird als die am stärksten verschmutzte Stadt der Welt bezeichnet und steht seit drei Jahren in Folge regelmäßig an der Spitze der Umweltverschmutzungs-Rangliste.
Laut einer Studie der University of Chicago verliert ein Einwohner von Delhi im Durchschnitt mindestens 9,5 Jahre seines Lebens durch verschmutzte Luft.
Mehrere Behörden, darunter Indiens oberstes Gericht, haben darauf hingewiesen, dass Stoppeln nicht der Hauptgrund sind und Bauern keine Schuldigen sind.
„Jetzt ist es Mode geworden, die Bauern zu verprügeln, sei es die Regierung von Delhi oder jemand anders. Es gab ein Verbot von Feuerwerkskörpern (Feuerwerkskörper), was ist damit passiert?“ Darauf hat die Richterin des Obersten Gerichtshofs, Surya Kant, während der Anhörung letzte Woche hingewiesen.
Der Vorsitzende des Obersten Gerichtshofs, NV Ramana, zog Anwälte heran, die die Bundesverwaltung und die Regierung von Delhi vertreten. „Sie machen es so, als ob die Bauern dafür verantwortlich wären. Was ist mit den Maßnahmen zur Eindämmung der [internal] Umweltverschmutzung in Delhi oder Schritte wie Emissionskontrollen?“ er hat gefragt.
Der Nasa-Bericht wies auch darauf hin, dass Delhi mehrere eigene, vom Menschen verursachte Quellen der Luftverschmutzung hat. Dazu gehören Autodämpfe, Industrie- und Bautätigkeiten, Feuerwerkskörper und Feuer zum Heizen und Kochen, die giftige Partikel und andere Schadstoffe produzieren.
Umweltschützer haben das Schneckentempo und den glanzlosen Ansatz, mit dem indische Regierungen die Krise angehen, zunichte gemacht. „Schlechte Luft ist in Delhi und in anderen Teilen der Welt Alltag. Städte wie Peking werden geschlossen, wenn sie 300 AQI überschreiten, aber hier haben wir das Atmen der schlechten Luft normalisiert“, sagte der indische Umweltschützer Vimlendu Jha.
„Es ist sehr frustrierend, eine Krise wie diese zu sehen, die so viele Menschenleben und den Verlust der Wirtschaft fordert … und zu sehen, wie die Regierung nichts dagegen tut“, fügte Herr Jha hinzu.