Der Verzicht auf eine grüne Politik könnte die Konservativen die nächsten Parlamentswahlen kosten, warnte der Umweltminister seine Kollegen, die sich für ein Überdenken wichtiger Verpflichtungen einsetzen.
Therese Coffey sagte, die Partei müsse zeigen, dass ihr die Umwelt am Herzen liege, um zu gewinnen, warnte jedoch davor, dass dies die Öffentlichkeit „belasten“ dürfe.
Der knappe Sieg der Tories, Uxbridge und South Ruislip im letzten Monat zu halten, hat zu Forderungen geführt, die Art und Weise, wie politische Maßnahmen zur Linderung der Klimakrise umgesetzt werden, zu überdenken.
Rishi Sunak hat versucht, sich auf der Seite der „Autofahrer“ darzustellen, nachdem der Ulez-Abgasvorwurf des Londoner Bürgermeisters Sadiq Khan mit dem Scheitern der Labour-Partei, den Sitz zu gewinnen, in Verbindung gebracht wurde.
Es gibt Hinweise darauf, dass die Regierung die Umsetzung einiger Netto-Null-Maßnahmen abschwächen wird, um die Auswirkungen während einer Krise der Lebenshaltungskosten abzumildern.
Abgeordnete der rechten Tory-Partei haben den Premierminister aufgefordert, noch weiter zu gehen.
Frau Coffey sagte gegenüber Mail On Sunday: „Um die nächste Wahl zu gewinnen, müssen wir weiterhin zeigen, dass uns die Umwelt am Herzen liegt.“
„Wir müssen auch zeigen, dass es einen Weg gibt, das zu tun, ohne hart arbeitende Menschen zu belasten.“
Der Umweltminister bestand außerdem darauf, dass die Minister ihre Bemühungen, bis 2050 Netto-Null zu erreichen, nicht schwächen würden.
„In den letzten Wochen gab es viel Lärm darüber, dass sich die Regierung aus der Umwelt zurückzieht, aber die Realität könnte nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein“, sagte sie.
„Vertrauen Sie uns auf unsere Akte, nicht auf den Clickbait.“
Aber nicht alle Konservativen glauben, dass sich Herr Sunak für die Umwelt engagiert. Lord Zac Goldsmith behauptete, der Premierminister sei „desinteressiert“ an der Krise, als er als Minister zurücktrat.
Umweltspannungen haben auch die Labour-Partei im Griff, und der Vorsitzende Sir Keir Starmer forderte Herrn Khan auf, nach der Nachwahl über die Ausweitung der Ultra-Low-Emission-Zone nachzudenken.
Der Labour-Bürgermeister reagierte, indem er allen Londonern den Abwrackzuschuss in Höhe von 2.000 Pfund für die stark umweltschädlichen Autos gewährte, die von der Gebühr von 12,50 Pfund betroffen sein werden.