WASHINGTON (AP) – Vier Jahre nach einer identischen Maßnahme wurde am Dienstag ein umstrittener Vorschlag zur Änderung der Lohnstruktur für Server und andere Arbeitnehmer in Washingtons Bars und Restaurants genehmigt wurde vom DC Council aufgehoben.
Die Initiative 82 schafft das sogenannte Trinkgeldsystem ab, bei dem Restaurantbesitzer bestimmte Mitarbeiter deutlich unter dem Mindeststundenlohn von 16,10 US-Dollar bezahlen, in der Annahme, dass die Differenz durch Trinkgelder ausgeglichen wird.
Derzeit zahlen Restaurantmanager einigen Mitarbeitern Gehälter von nur 5,35 USD pro Stunde. Wenn die Trinkgelder der Angestellten dieses Einkommen nicht auf das Minimum bringen, zahlen die Arbeitgeber die Differenz.
Dieses zweistufige System wird nun auslaufen und die Arbeitgeber müssen jedem Mitarbeiter bis 2027 mindestens den Mindestbetrag von 16,10 USD zahlen. Mit mehr als 40 % der erwarteten Stimmen erhielt die Initiative im Vergleich dazu mehr als 66.000 Zustimmungsstimmen rund 22.000 Gegenstimmen.
Eine identische Initiative wurde 2018 von den Wählern im Jahr 2018 genehmigt. Sie wurde jedoch fast sofort vom DC Council und Bürgermeisterin Muriel Bowser in einem seltenen Schritt rückgängig gemacht, der Vorwürfe des Hinterzimmereinflusses des örtlichen Restaurantverbands nach sich zog.
Mehrere Ratsmitglieder, die für die Aufhebung der vorherigen Initiative gestimmt haben, haben öffentlich erklärt, dass sie dies nicht noch einmal tun würden, wenn die neue Maßnahme Erfolg hätte.
Das Thema löste 2018 heftige Debatten in der Hotellerie aus, und seine Wiederbelebung tat dieses Jahr dasselbe, mit Wahlkampfplakaten dafür und dagegen neben denen für Bürgermeister- oder Ratskandidaten.
Befürworter behaupteten, die Änderung werde Schutz und Gleichberechtigung für alle Mitarbeiter bieten, während Gegner – einschließlich des örtlichen Restaurantverbands – warnten, dass die zusätzlichen Kosten die Kosten in die Höhe treiben, kleinere unabhängige Restaurants zur Schließung zwingen und zu zusätzlichen Gebühren führen würden, die Kunden vertreiben würden und raten Sie davon ab, hohe Trinkgelder zu geben.
Die Dynamik war komplexer als nur Arbeit vs. Management; Die Debatte spaltete die Mitarbeiter von Restaurants und Bars. Viele Kellner und Barkeeper waren dagegen, da sie derzeit weit über dem Mindestbetrag an Trinkgeldern verdienen und befürchteten, dass diese Trinkgelder schrumpfen würden, wenn eine zusätzliche Servicegebühr erhoben würde.
Geoff Tracy, ein bekannter lokaler Koch mit zwei Restaurants in DC, lehnte die Maßnahme ab, sagte jedoch nicht voraus, dass dies zu Entlassungen oder Restaurantschließungen führen würde. Vielmehr beschrieb er es als die Illusion von Veränderung, ohne tatsächlich viel zu erreichen.
Tracy sagte, dass Kellner und Barkeeper in seinen Restaurants weniger als 6 Dollar pro Stunde verdienen, aber nach Trinkgeld verdienen die Kellner durchschnittlich 36 Dollar pro Stunde und die Barkeeper verdienen mehr als 40 Dollar. Er prognostizierte, dass eine Erhöhung des Grundgehalts um weitere 10 US-Dollar pro Stunde einfach eine neue Servicegebühr erzwingen, das Trinkgeld senken und am Ende jeder etwa den gleichen Betrag oder weniger verdienen würde.
„Ich bin kein großer Freund von Preiserhöhungen bei meinem Kundenstamm“, sagte Tracy. „Der wirklich einzige Nutznießer wird der District of Columbia sein, der 6 % Steuern auf all diese neuen Servicegebühren erheben wird.“
Ryan O’Leary, einer der Anführer der Pro-Initiative 82-Kampagne und ehemaliger Trinkgeld-Server, sagte, die Initiative solle einige der am stärksten gefährdeten Mitglieder des Gastgewerbes schützen. O’Leary sagte, der stärkste interne Widerstand komme von “wirklich gut etablierten Barkeepern, die an der Spitze der Hackordnung stehen”.
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