Apple hat es geschafft, sowohl seinen Umsatz als auch seinen Gewinn in einem Sommerquartal zu steigern, das die Geschicke der meisten anderen großen Technologieunternehmen gedrückt hat, aber das bedeutet nicht unbedingt, dass der iPhone-Hersteller gegen eine mögliche Rezession immun sein wird.
Auch wenn es Apple einigermaßen gut ging, signalisierten die am Donnerstag veröffentlichten Juli-September-Ergebnisse, dass das wertvollste Unternehmen der Welt mit dem gleichen wirtschaftlichen Gegenwind konfrontiert ist, der die Gewinne von Microsoft in Mitleidenschaft gezogen hat und die korporativen Eltern beider Google und Facebook.
Der Umsatz von Apple im vierten Quartal des Geschäftsjahres stieg gegenüber dem Vorjahreszeitraum um 8 % auf 90,1 Milliarden US-Dollar. Das war eine Verbesserung gegenüber dem knappen Anstieg der Einnahmen um 2 % im April-Juni-Quartal als Lieferprobleme durch pandemiebedingte Fabrikschließungen den Umsatz beeinträchtigten.
Der Gewinn des Unternehmens aus Cupertino, Kalifornien, belief sich im letzten Quartal auf insgesamt 20,72 Milliarden US-Dollar oder 1,29 US-Dollar pro Aktie, was einem Anstieg von weniger als 1 % gegenüber dem Vorjahreszeitraum entspricht.
Sowohl der Umsatz als auch der Gewinn pro Aktie lagen leicht über den Analystenschätzungen. Aber auf der anderen Seite waren die Verkäufe von Apples beliebtestem Produkt, dem iPhone, und einem anderen großen Umsatzbringer sowie der Dienstleistungssparte niedriger als von Analysten erwartet – ein Zeichen dafür, dass die Verbraucher angesichts der höchsten Inflation seit 40 Jahren Kürzungen vornehmen könnten.
Apple sieht sich „zunehmend schwierigen wirtschaftlichen Bedingungen“ gegenüber, räumte CEO Tim Cook während einer Telefonkonferenz mit Analysten am Donnerstag ein. „Viele Menschen an vielen Orten haben zu kämpfen.“
Diese Herausforderungen sind einer der Gründe, warum Apple davon ausgeht, dass sich sein Umsatzwachstum im laufenden Zeitraum von Oktober bis Dezember verlangsamen wird, obwohl das diesjährige Quartal eine Woche mehr umfassen wird als das letzte Jahr, warnte Luca Maestri, Chief Financial Officer von Apple, während der Telefonkonferenz. Der starke US-Dollar, der die ausgewiesenen Umsätze von Apple international gesenkt hat, trägt ebenfalls zu der erwarteten Verlangsamung bei.
Die Anleger reagierten zunächst negativ, nachdem Maestri diese Prognose abgegeben hatte, und trieben die Apple-Aktien im erweiterten Handel um etwa 3 % nach unten, schienen jedoch optimistischer in Bezug auf die Aussichten des Unternehmens zu sein, als das Zeitmanagement die Telefonkonferenz abschloss. Apples Aktien stiegen am späten Donnerstag um mehr als 1 %. Wie andere einst hochfliegende Technologieaktien ist die Apple-Aktie im Jahr 2022 bisher immer noch um fast 20 % gefallen.
Das iPhone – auch 15 Jahre nach seinem Debüt immer noch das Paradeprodukt von Apple – war im vergangenen Quartal für den größten Teil seines Erfolgs verantwortlich, obwohl das Unternehmen nicht ganz so viele Geräte verkaufte, wie Analysten gehofft hatten. Beflügelt durch die Veröffentlichung von vier neuen Modellen Ende Septemberstiegen die iPhone-Verkäufe im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 10 % auf 42,63 Milliarden US-Dollar.
Branchenanalysten beginnen sich jedoch Sorgen darüber zu machen, wie lange die Verbraucher noch neue Telefone kaufen werden, da sie die hartnäckig hohen Inflationsraten des vergangenen Jahres zu spüren bekommen. Wenn dieser finanzielle Druck anhält, könnte dies dazu führen, dass mehr Haushalte ihre Ausgaben während der Weihnachtseinkaufssaison einschränken, insbesondere bei teuren Geräten, die Apples Eckpfeiler sind.
Das ist einer der Hauptgründe, warum das Marktforschungsunternehmen International Data Corp. für dieses Jahr weltweite Smartphone-Lieferungen erwartet um 6,5 % fallen ab 2021 eine Abwärtsrevision um drei volle Prozentpunkte – was etwa 150 Millionen weniger verkaufte Geräte bedeutet – gegenüber einer früheren Prognose vom Mai.
Apple wird nicht so sehr leiden wie die Hersteller von Telefonen, die auf Googles Android-Betriebssystem laufen, prognostizierte IDC, aber es wird dennoch zu einer erheblichen Verlangsamung führen. IDC prognostiziert, dass die iPhone-Lieferungen um weniger als 0,5 % steigen werden, wobei der durchschnittliche Verkaufspreis des Geräts bei etwa 950 US-Dollar liegen wird. In den ersten neun Monaten dieses Jahres sind die iPhone-Verkäufe gegenüber dem Vorjahr um 6 % gestiegen.
„Wir wussten, dass sich das iPhone-Geschäft von Apple verlangsamt, aber wir beginnen auch zu sehen, dass das in das Dienstleistungssegment eindringt, was Anlass zur Sorge geben wird“, sagte Jesse Cohen, Analyst bei Investing.com.
Maestri sagte Analysten, dass schwächere Verkäufe von Werbung und Spielen die größte Belastung für die Dienstleistungssparte im letzten Quartal darstellten.