NASA freigegeben ein neues Mosaik eines Einschlagkraters, der ständig im Schatten des Mondsüdpols liegt. Durch die Kombination der Lichtempfindlichkeit der ShadowCam der NASA mit der Fähigkeit des Lunar Reconnaissance Orbiters, schattige Regionen zu betrachten, haben Wissenschaftler ein seltenes Bild des Shackleton-Kraters zusammengestellt, wie er in beispielloser Detailgenauigkeit erscheint.
LROC (Lunar Reconnaissance Orbiter Camera) umkreist den Mond seit 2009, während ShadowCam, ein NASA-Instrument an Bord einer KARI-Raumsonde (Korea Aerospace Research Institute) namens Danuri, im August 2022 gestartet wurde.
Jede Kamera verfügt über unterschiedliche Funktionen, die es ihr ermöglichen, den Mond auf unterschiedliche Weise zu betrachten. LROC ist für den Betrieb bei extrem schlechten Lichtverhältnissen konzipiert, verfügt jedoch nur über begrenzte Möglichkeiten, schattige Teile des Mondes zu fotografieren, die nie direktem Sonnenlicht ausgesetzt sind. ShadowCam gedeiht, wie der Name schon sagt, in schwach beleuchteten Regionen des Mondes, da es 200 bismal mehr Licht empfindlicher als LROC. Die Mondkamera nutzt das Sonnenlicht, das von den geologischen Merkmalen des Mondes reflektiert wird. oder außerhalb der Erde, Bilder im Schatten aufzunehmen, daher ist es nicht möglich, klare Bilder von Teilen des zu erfassen Mond, der laut NASA direkt beleuchtet wird.
Das aktuelle Mosaik entstand durch die Kombination von Bildern der beiden Mondumlaufkameras, die zusammenarbeiten, um sowohl die hellsten als auch die dunkelsten Teile des Mondes sichtbar zu machen.
Drei Punkte am Kraterrand bleiben insgesamt mehr als 90 % des Jahres sonnenbeschienen, da der Mond um 1,5 Grad leicht um seine Achse geneigt ist, verglichen mit der Erde um 23,5 Grad NASA. SonneAllerdings erreicht das Licht nie den Boden des Kraters, so dass dieser dauerhaft im Schatten liegt.
Frühere Erkenntnisse deuten darauf hin, dass dauerhaft beschattete Regionen auf dem Mond Wassereisvorkommen enthalten könnten, die als wertvolle Ressource für künftige bemannte Missionen genutzt werden könnten, die auf der Mondoberfläche landen wollen.
„Zukünftige Artemis-Missionen zum Südpol des Mondes könnten diese stark beleuchteten Regionen nutzen, um Sonnenenergie zu nutzen und ein Basislager mit Reisen in schattige Regionen zu unterstützen, um herauszufinden, was der Tieftemperaturkrater enthält“, schrieb die NASA. „Der Südpol sorgt auch für eine nahezu ständige Kommunikation mit der Erde.“
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