Das anhaltende Drama um die Zukunft von Xbox und exklusiven Spielen auf der Plattform erreicht seinen Höhepunkt. Wir haben alles gesehen, von zivilen Diskussionen bis hin zu giftigen Angriffen in den sozialen Medien. Auch wenn Belästigungen nicht gerechtfertigt sind, gibt es eine lohnenswerte Diskussion darüber, ob Microsoft seine Spiele exklusiv für die Xbox-Plattform anbieten sollte.
Gerüchte darüber, dass Hi-Fi Rush und Sea of Thieves möglicherweise auf PlayStation oder Nintendo Switch erscheinen, haben die Debatte über Exklusivität neu entfacht. Seit der Veröffentlichung dieser Berichte tauchten Fragen zur Zukunft der Xbox-Hardware auf. Im Moment gibt es viele unbeantwortete Fragen. Hoffentlich wird Microsoft diese Fragen mit seinem bevorstehenden „Business Update Event“ beantworten.
„Wir hören zu und wir hören Ihnen“, sagte Phil Spencer, CEO von Microsoft Gaming, Anfang dieser Woche. „Wir haben für nächste Woche eine Business-Update-Veranstaltung geplant, bei der wir uns darauf freuen, Ihnen weitere Details zu unserer Vision für die Zukunft von Xbox mitzuteilen. Bleiben Sie dran.“
Ich würde gerne wissen, wie die Leute zum Thema Xbox-Exklusivität stehen. Es ist leicht, laute Stimmen in sozialen Medien zu sehen und anzunehmen, dass sie die meisten Menschen repräsentieren, aber das ist nicht immer der Fall. Bitte stimmen Sie in der Umfrage unten ab und springen Sie in die Kommentare, um die Diskussion fortzusetzen.
Wenn ich von Exklusivität spreche, meine ich natürlich die Konsolen. Viele Spiele von Microsoft sind bereits über Steam auf dem PC spielbar.
Ist es geschäftlich sinnvoll?
Aus geschäftlicher Sicht gibt es Argumente dafür, mehr Spiele oder sogar alle von Microsoft hergestellten Spiele auf PlayStation oder Nintendo Switch zu veröffentlichen. Spiele wie Sea of Thieves profitieren davon, dass sie eine große Nutzerbasis haben, und Microsoft profitiert finanziell davon, dass mehr Leute ihre Spiele kaufen. Viele Leute haben bereits die Konsole ihrer Wahl, daher wird Microsoft diese Leute realistischerweise nie dazu bringen, eine Xbox-Konsole und Spiele zu kaufen, die derzeit exklusiv für Xbox erhältlich sind.
Unser Jez Corden erklärte die Schichten der Situation:
„Tatsächlich ist Microsoft äußerst gut darin, sein riesiges Publikum zu monetarisieren, auch wenn man die MAUs von Activision-Blizzard nicht dazu zählt. Wenn man riesige Spiele wie Minecraft mit einbezieht, die es auf jeder Plattform auf der Welt gibt, wird es leicht zu verstehen, warum.“ Wenn es um reine, kalte Mathematik geht, würden Spiele wie Sea of Thieves, Halo Infinite oder Starfield auch viel, viel besser abschneiden, wenn sie auch auf jeder Plattform da draußen verfügbar wären. Und die Margen sind auf dem Papier viel besser als bei einer reinen Konsole Tatsächlich könnte es einen Nettoverlust bedeuten, wenn sich jemand eine Xbox zulegen würde, nur um Starfield zu spielen und nichts anderes, als wenn er sie sich stattdessen nur bei Steam gekauft hätte. Diese Xbox-Konsole ist kaum ein profitabler Verkauf Wenn überhaupt, dann wird Microsoft auf die Idee setzen, dass diese Benutzer den Xbox Game Pass abonnieren, vielleicht ein paar Diablo 4-Mikrotransaktionen kaufen oder möglicherweise andere Spiele im Ökosystem erkunden.“
Unter der Führung von CEO Satya Nadella hat Microsoft einen Berg Geld verdient. Über den finanziellen Erfolg des Unternehmens unter seiner Führung lässt sich kaum streiten. Ein Teil der Reise zum Reichtum besteht darin, andere Plattformen zu unterstützen. Das Microsoft von 2024 bietet Software und Dienste für Linux, Mac, Android und PlayStation. Azure-Cloud-Dienste werden von Rivalen und Verbündeten gleichermaßen genutzt.
Es besteht eine potenzielle Zukunft, in der Microsoft-Spiele und Xbox Game Pass auf mehreren Plattformen verfügbar sind. Es gibt jedoch keine Garantie dafür, dass es sich um eine gute Geschäftsentscheidung handelt. Es kann auch das Vertrauen der Verbraucher beeinträchtigen.
Wo ist die Leitung?
Wenn Microsoft sich dafür entscheidet, seine Spiele plattformübergreifender zu gestalten, wo ziehen Sie dann die Grenze? Welche Spiele sollten Xbox-exklusiv sein? Wenn Sea of Thieves durch die Veröffentlichung auf PlayStation ein zweites Leben bekommen kann, gilt das dann nicht auch für Halo Infinite oder andere Titel? Könnte Microsoft nicht ein Vermögen damit machen, Forza, Gears of War und andere Titel auf mehr Plattformen zu verkaufen? Sind zeitgesteuerte Exklusivangebote die Lösung? Wenn ja, wie lange sollte Microsoft seine IP exklusiv für Xbox behalten?
Laut Corden könnte die Veröffentlichung von Spielen auf anderen Konsolen die Xbox-Plattform schwächen:
„Wenn Xbox keine exklusiven Konsolenprodukte mehr hat, wenn Xbox anfängt aufzugeben oder eine inkonsistente Welt zu schaffen, in der man damit rechnen kann, irgendwann Spiele wie Hi-Fi Rush oder Sea of Thieves auf anderen Plattformen zu sehen, entwertet das das Ganze stark.“ Xbox-Vorschlag: Jedes Spiel, das Microsoft ankündigte, würde zu einer Debatte darüber führen, wann oder ob es auf andere Plattformen kommen würde, selbst wenn Microsoft beteuert, dass „nur einige“ Spiele kommen werden oder dass es „von Fall zu Fall“ sein wird. „Der Mangel an Transparenz ist ärgerlich genug, aber es ist nicht schwer, das wahrscheinliche Ergebnis dieser Richtlinien zu verfolgen, und das könnte den Tod der Xbox-Hardwareplattform in ihrer Gesamtheit bedeuten.“
Es könnte auch ein möglicher Schneeballeffekt auftreten. Wenn Leute keine Xbox-Konsolen kaufen, weil ihre Lieblingstitel auf PlayStation oder Nintendo Switch verfügbar sind, geben Drittentwickler der Xbox möglicherweise keine Priorität mehr.
Mikrotransaktionen sind für manche ein Schimpfwort, aber sie bringen Unternehmen viel Geld ein. Wenn sich Drittentwickler auf die PlayStation konzentrieren und Konsolenspieler dasselbe tun, würden Microsoft Einnahmen aus Mikrotransaktionen entgehen.
Was ist mit den Leuten?
Natürlich geht es bei der Debatte nicht nur darum, was wirtschaftlich sinnvoll ist oder was die meisten Leute dazu bringen würde, Teil der Spielerbasis verschiedener Titel zu werden. Microsoft hat eine lange Geschichte der Kündigung von Produkten und Diensten. Unsere Leser sind mit der Geschichte von Windows Phone nur allzu vertraut. Es gibt sogar einen Microsoft-Friedhof, der an alle getöteten Projekte und Plattformen erinnert.
Eine Abkehr von der Xbox-Exklusivität könnte die Plattform schwächen. Unter allgemeinen Verbrauchern und Medienvertretern besteht die Befürchtung, dass Microsoft sich gänzlich von der Xbox-Hardware abwenden könnte. Wenn das passieren würde, würden Spielebibliotheken zurückbleiben und Microsoft würde Millionen von Menschen beleidigen und verärgern.
Ich schließe mit mehr von Corden, da er eine breite Perspektive auf dieses Drama und Einblicke aus jahrelanger Erfahrung mit Spielen, Insider-Quellen und sogar einem Interview mit Xbox-CEO Phil Spencer hat:
„Microsofts Pläne, den Wettbewerb zu reduzieren, helfen möglicherweise niemandem außer den heutigen Aktionären und den heutigen Bonuspaketen für Führungskräfte. So sehr PlayStation-Fans auch denken (oder behaupten zu glauben), dass sie den Tod von Xbox wollen, wollen sie nicht sehen, was für eine Spieleindustrie.“ sieht aus wie mit nur einem großen High-End-Konsolenspieler. Es gäbe keinen Grund, den Preis für Konsolenspiele zu begrenzen, und es gäbe auch keinen wirklichen Grund, in Erstanbieter-Exklusivspiele zu investieren, zumindest nicht so viel wie wir bereits gesehen haben.