WASHINGTON (AP) – Wenn es um die Nachrichtenmedien und ihre Auswirkungen auf die Demokratie und die politische Polarisierung in den Vereinigten Staaten geht, sagen die Amerikaner eher, dass sie mehr schaden als nützen.
Laut einer neuen Umfrage von The Associated sagen fast drei Viertel der Erwachsenen in den USA, dass die Nachrichtenmedien die politische Polarisierung in diesem Land verstärken, und knapp die Hälfte gibt an, dass sie wenig bis gar kein Vertrauen in die Fähigkeit der Medien haben, die Nachrichten fair und genau zu berichten Press-NORC Center for Public Affairs Research und Robert F. Kennedy Human Rights.
Die Umfrage, die am Mittwoch vor dem Welttag der Pressefreiheit veröffentlicht wurde, zeigt, dass die Amerikaner erhebliche Bedenken hinsichtlich Fehlinformationen haben – und der Rolle, die die Medien selbst zusammen mit Politikern spielen und Social-Media-Unternehmen bei der Verbreitung – viele sind aber auch besorgt über die wachsende Bedrohung der Sicherheit von Journalisten.
„Die Nachrichten regen die Leute auf“, sagte die 53-jährige Barbara Jordan, eine Demokratin aus Hutchinson, Kansas. Jordan sagte, dass sie jetzt ihre eigenen Online-Recherchen durchführt, anstatt sich an das zu halten, was sie in den Fernsehnachrichten sieht. „Es ist besser, etwas zu googeln und sich darüber zu informieren. Ich vertraue dem Internet mehr als dem Fernsehen.“
Dieser Vertrauensbruch kann viele Amerikaner dazu veranlassen, die Mainstream-Nachrichtenmedien abzulehnen, oft zugunsten von sozialen Medien und unzuverlässigen Websites, die irreführende Behauptungen verbreiten und zu parteiischen Echokammern werden können, was zu einer weiteren Polarisierung führt.
Während eine knappe Mehrheit der Amerikaner sagt, dass sie ein gewisses Maß an Vertrauen in die Fähigkeit der Nachrichtenmedien haben, die Nachrichten vollständig und fair zu berichten, sagen nur 16 %, dass sie sehr zuversichtlich sind. 45 Prozent geben an, wenig bis gar kein Selbstvertrauen zu haben.
Die Umfrage zeigt die komplizierte Beziehung vieler Amerikaner zu den Medien: Eine Mehrheit bewertet eine eingehende und investigative Berichterstattung als sehr hilfreich oder äußerst hilfreich, um die Themen zu verstehen, die ihnen wichtig sind, aber sie sagen eher, dass sie die Schlagzeilen regelmäßig lesen als lesen ein ausführlicher investigativer Artikel. Und obwohl das allgemeine Vertrauen in die Medien gering ist, gibt eine Mehrheit der Befragten an, dass die Medien bei der Berichterstattung über Themen, die ihnen wichtig sind, zumindest einigermaßen gut abschneiden.
Vier von zehn sagen, dass die Presse mehr tut, um der amerikanischen Demokratie zu schaden, während nur etwa zwei von zehn sagen, dass die Presse mehr tut, um sie zu schützen. Weitere 4 von 10 sagen, dass beides nicht zutrifft.
Überparteiliche Neuigkeiten Verkaufsstellen und Social-Media-Plattformen haben das Problem vorangetrieben, indem sie viele Amerikaner dazu konditioniert haben, sich gegenseitig als Feinde zu sehen, sagte Joe Salegna, ein Republikaner, der auf Long Island, New York, lebt.
„Ich denke, es zerreißt dieses Land“, sagte Salegna, 50, der AP. „Seit der Wahl 2016 ist es meines Erachtens viel schlimmer geworden.“
Republikaner sehen die Nachrichtenmedien weniger wohlwollend als Demokraten, wobei 61 % der Republikaner sagen, dass die Nachrichtenmedien der Demokratie schaden, verglichen mit 23 % der Demokraten und 36 % der Unabhängigen, die zu keiner der beiden Parteien neigen. Mehrheiten über Parteigrenzen hinweg sagen, dass die Nachrichtenmedien die politische Spaltung schüren, aber die Republikaner sagen viel eher als die Demokraten, dass das viel passiert.
Und mehr Republikaner glauben, dass die Nachrichten stark von der US-Regierung und den politischen Ansichten von Journalisten beeinflusst werden.
Berichterstattung über die jüngsten Präsidentschaftswahlen, die Coronavirus-Pandemie, Proteste gegen Polizeimorde an schwarzen Amerikanern und andere Ereignisse überzeugten Janis Fort davon, dass den Medien nicht geglaubt werden kann. Eine Station wird eine Geschichte abdecken, die andere ignorieren, sagte sie, und die Zuschauer sind sich nicht sicher, wem sie vertrauen sollen.
„Jeder erzählt eine andere Geschichte. Die Medien schüren nur Angst“, sagte Fort, ein 71-jähriger Republikaner im Ruhestand, der in Navarra, Florida, lebt. „Für mich und die meisten Leute, die ich kenne, haben wir das Gefühl, dass wir völlig im Dunkeln tappen.“
Untersuchungen haben gezeigt, dass die Fragmentierung des Medienökosystems, die weitgehend vom Internet angetrieben wird, zur Polarisierung beigetragen hat. Experten sagen, dass Amerikas verstärkte politische Spaltung eine Reihe von Ursachen hat – Manipulieren die zum Beispiel den politischen Wettbewerb reduziert, oder Politiker, die Angst und Misstrauen schüren – aber Medienfragmentierung und Fehlinformationen machen sich auch deutlich bemerkbar.
„Wir sollten uns Sorgen um die Gesundheit der Demokratie machen“, sagte Joshua Tucker, ein Politikwissenschaftler an der New York University, der Parteilichkeit studiert und das Center for Social Media der NYU mitleitet.
Besorgnis über die Bedrohung durch Fehlinformationen vereint Amerikaner beider Parteien, wobei etwa 9 von 10 US-Erwachsenen sagen, dass Fehlinformationen ein Problem sind. Ein Drittel der amerikanischen Erwachsenen gibt an, jeden Tag Geschichten mit falschen Behauptungen von Politikern oder irreführenden Schlagzeilen zu sehen.
„Es gibt immer noch guten Journalismus, nur das Internet hat es so gemacht, dass jeder ein Zitat-unzitierter Journalist sein kann“, sagte Chris Nettell aus Hickory Creek, Texas, der sagte, er neige zum Demokratischen. „Wir haben einige Nachrichtenmedien, die sich nur an ein bestimmtes Segment der Gesellschaft wenden, und dann denken diese Leute, weil es alles ist, was sie lesen, dass alle anderen es auch glauben.“
Soziale Medien spielen eine Schlüsselrollewobei fast zwei Drittel der Befragten angaben, dass sie eine ungenaue Nachricht erwarten, wenn sie eine Nachricht in den sozialen Medien sehen. Diejenigen, die sagten, sie verlassen sich auf soziale Medien regelmäßig für ihre Nachrichten vertrauten ihm etwas eher als andere.
Insgesamt gaben etwa 6 von 10 an, dass die Nachrichtenmedien für die Verbreitung von Fehlinformationen verantwortlich sind, und ein ähnlicher Prozentsatz sagte auch, dass er eine große Verantwortung dafür trägt, es anzugehen. Mehrheiten denken auch an andere, einschließlich Social-Media-Unternehmen und Politikersind sowohl für die Verbreitung von Fehlinformationen als auch für deren Verhinderung mitverantwortlich.
„So viele Menschen beziehen ihre Informationen aus sozialen Medien, und die Menschen glauben, was immer sie glauben wollen“, sagte Araceli Cervantes, eine 39-jährige Chicagoerin und Mutter von vier Kindern, die sagte, sie sei Republikanerin.
Wenn es um den Schutz der Pressefreiheit in den USA geht, sagen 44 % der Befragten, dass die US-Regierung gute Arbeit leistet, mehr als die 24 %, die sagen, dass sie schlechte Arbeit leistet. Die meisten Amerikaner sind jedoch zumindest etwas besorgt, wenn es um die Sicherheit von Journalisten geht, wobei etwa ein Drittel angibt, dass sie sehr oder äußerst besorgt über Angriffe auf die Presse sind.
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Die Umfrage unter 1.002 Erwachsenen wurde vom 30. März bis 3. April unter Verwendung einer Stichprobe aus dem wahrscheinlichkeitsbasierten AmeriSpeak-Panel von NORC durchgeführt, das repräsentativ für die US-Bevölkerung sein soll. Die Bandbreite des Stichprobenfehlers beträgt für alle Befragten plus oder minus 4,4 Prozentpunkte.
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