Von VANESSA GERA
WARSCHAU, Polen (AP) – Monate nachdem russische Truppen die Provinz Cherson in der Südukraine besetzt hatten Letztes Jahr begannen sie damit, das Haus einer ukrainischen Frau und ihres russischen Mannes zu besuchen. Sie zertrümmerten ihren Kühlschrank und forderten den Besitz ihres Autos. Eines Tages ergriffen sie die Frau und ihre Tochter im Teenageralter, zogen ihnen Kissenbezüge über den Kopf und führten sie weg.
Die Frau wurde tagelang eingesperrt, ihre Beine mit einem Hammer geschlagen. Die Männer beschuldigten sie, die Standorte russischer Soldaten preisgegeben zu haben. Sie setzten ihr Elektroschocks aus und stießen mit den Absätzen ihrer Militärstiefel auf ihre Füße, bis zwei ihrer Zehen brachen. Sie hörte Schreie in der Nähe und befürchtete, sie kämen von ihrer Tochter.
Mehr als einmal wurde mit einer Tasche auf dem Kopf und gefesselten Händen eine Waffe auf ihren Kopf gerichtet. Sie spürte die Schnauze an ihrer Schläfe, und ein Mann fing an zu zählen.
Eins. Zwei. Zweieinhalb.
Dann fiel ein Schuss auf den Boden.
„Obwohl es mir in diesem Moment schien, dass es in meinem Kopf besser wäre“, sagte sie zu The Associated Press und erzählte von der Folter, die fünf Tage dauerte, gezählt durch den Sonnenstrahl, der durch ein winziges Fenster im Raum fiel. „Das Einzige, was mich stark gemacht hat, war das Bewusstsein, dass mein Kind irgendwo in der Nähe war.“
Viktoria Kovalenko entschied sich nicht nur, nach England zu kommen, weil es ihr Zuflucht vor dem Krieg in der Ukraine bot, sondern auch eine Chance für sie, ihren erschütternden Erinnerungen an den Verlust ihrer Familie bei einem Granatenangriff zu entfliehen. Fast ein Jahr nach dieser Tortur hat Kovalenko mit der Freundlichkeit von Freiwilligen, die ihr geholfen haben, die Grenzen zu überschreiten und ein Visum für das Vereinigte Königreich zu beantragen, ein vorübergehendes neues Zuhause in einem ruhigen englischen Dorf gefunden. (17. Februar)
Die russischen Beamten ließen die Frau und ihre Tochter schließlich frei, sagte sie, und sie machte sich auf den Weg nach Hause. Sie duschte ausgiebig und packte eine Tasche, und die beiden flohen aus dem besetzten Gebiet – zuerst auf die von Russland besetzte Krim und dann auf das russische Festland, von wo aus sie auf dem Landweg nach Lettland und schließlich nach Polen gelangten.
Ihr Körper war immer noch voller Blutergüsse und sie konnte kaum gehen. Aber im Dezember in Warschau traf sie wieder auf einen Sohn. Und sie und ihre Tochter schlossen sich den Flüchtlingen an, die seit dem Start Russlands aus ihrer Heimat geflohen sind seine großangelegte Invasion der Ukraine.
Fast ein Jahr ist seit der Invasion vom 24. Februar 2022 vergangen Millionen Menschen über die Grenze zur Ukraine geflohen in die Nachbarländer Polen, Slowakei, Ungarn, Moldawien und Rumänien. Scharen verängstigter, erschöpfter Menschen stiegen in die Züge und warteten tagelang an den Grenzübergängen.
Europaweit etwa 8 Millionen Flüchtlinge wurden nach Schätzungen der Vereinten Nationen auf der Grundlage von Daten nationaler Regierungen registriert, und fast 5 Millionen von ihnen haben vorübergehenden Schutz beantragt. Experten sagen, dass diese Zahlen fließend sind – einige Menschen bewerben sich in mehr als einem Land –, aber sie sind sich einig, dass es sich um die größte Flüchtlingsbewegung in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg handelt. Im Gegensatz zu Flüchtlingen aus den jüngsten Konflikten im Nahen Osten und Afrikastießen die Ukrainer weitgehend auf Sympathie und Hilfe.
Doch während die ukrainischen Flüchtlinge Sicherheit gefunden haben, haben sie keinen Frieden gefunden.
Sie leiden unter Traumata und Verlusten – aus ihrem Leben gerissen, von Verwandten getrennt, aus Angst um Angehörige, die in russisch besetzten Gebieten festsitzen oder an der Front kämpfen. Kinder werden von Vätern, Großeltern, Haustieren getrennt. Andere haben keine Familie oder Häuser, zu denen sie zurückkehren könnten.
Die Frau aus Cherson sprach diesen Monat in einem Warschauer Beratungszentrum, das in Partnerschaft mit UNICEF betrieben wird, mit AP. Sie bestand auf Anonymität; sie fürchtet um die Sicherheit ihres Mannes und anderer Verwandter in den von Russland besetzten Gebieten.
Sie redet nicht gern über sich. Aber sie hat ein Ziel: Die Welt soll sehen, was die russischen Truppen tun.
„Noch jetzt habe ich Angst“, sagte sie, wischte sich mit ihren pastellfarbenen Fingernägeln über die Augen und fummelte an einem Taschentuch herum. “Verstehst du?”
Sie gehört zu den Flüchtlingen, die eine Traumabehandlung suchen, meistens von ukrainischen Psychologen, die selbst nach Hause geflohen sind und mit ihrer eigenen Trauer und ihrem Verlust kämpfen. Keine Agentur hat definitive Zahlen zu Flüchtlingen in Behandlung, aber Experten sagen, dass der psychologische Tribut des Konflikts enorm ist, wobei die Raten von Angstzuständen und Depressionen in die Höhe schnellen.
Im Warschauer Zentrum beschreiben Psychologen die Behandlung weinender Kinder, Teenager, die von allem, was sie kennen, getrennt sind, Mütter, die unwissentlich Traumata auf ihre Kinder übertragen.
Ein Patient, ein Junge aus Mariupol, wurde als menschlicher Schutzschild verwendet. Sein Haar hat bereits begonnen, grau zu werden. Das Haus des ihn behandelnden Beraters wurde durch eine russische Bombe zerstört.
Psychische Gesundheit von Flüchtlingen ist eine Priorität für große und kleine Hilfsorganisationen, auch wenn es darum geht, den Bedarf an Wohnraum, Arbeit und Bildung zu decken.
Anastasiia Gudkova, eine Ukrainerin, die Flüchtlinge in einem Aufnahmezentrum des Norwegischen Flüchtlingsrates in Warschau psychologisch betreut, sagte, die am meisten traumatisierten Menschen, die sie trifft, kämen aus Mariupol, Cherson und anderen besetzten Gebieten. Auch diejenigen, die vor Bombenangriffen in Kiew, Charkiw und Saporischschja fliehen, kommen verängstigt an.
Aber selbst aus relativ sicheren Gebieten in der Westukraine gibt es Schmerzen, sagte sie: „Alle Ukrainer, unabhängig von ihrem Standort, stehen unter großem Stress.“
Entsprechend der UN-Flüchtlingshilfswerksind 90 % der Ukrainer, die im Ausland Zuflucht gesucht haben, Frauen, Kinder und ältere Menschen.
Die Psychologen sehen, wie Frauen kämpfen, um für Kinder ein mutiges Gesicht aufzusetzen, und versuchen, in Ländern zu überleben, in denen sie die Sprache oft nicht sprechen. Viele Frauen mit höherer Bildung haben Jobs als Putzfrauen oder in Restaurantküchen angenommen.
Die Glücklichsten können ihre alten Jobs aus der Ferne vom Exil aus fortsetzen oder beginnen, sich ein neues Leben auszumalen.
Letzten Januar plante Anastasia Lasna, ihre eigene Bäckerei in Mykolajiw zu eröffnen, nachdem sie Erfolg damit hatte, andere Unternehmen mit ihren veganen Lebensmitteln und gesunden Desserts zu beliefern. Heute betreibt sie eine Speisekammer des jüdischen Gemeindezentrums in Krakau, das rund 200.000 ukrainischen Flüchtlingen geholfen hat, und integriert sich in die wachsende jüdische Gemeinde der südpolnischen Stadt.
Sie hat die israelische Staatsbürgerschaft, möchte aber nicht in einem anderen von Konflikten gezeichneten Land leben. Jetzt, wo ihr Mann und ihre 6-jährige Tochter nach Krakau kommen, kann sie sich nicht vorstellen, in ihre frühere Heimat zurückzukehren.
„Da gibt es keine Zukunft“, sagte sie.
Doch viele Flüchtlinge träumen noch immer von der Rückkehr in die Heimat. Ihr Glaube, dass sich die Ukraine letztendlich durchsetzen wird, hilft ihnen, damit fertig zu werden.
Am vergangenen 23. Februar war Maryna Ptashnyk in den Karpaten und feierte mit ihrem Mann und ihrer Tochter ihren 31. Geburtstag. Monatelang hatten russische Streitkräfte ihr Land umzingelt; Wellen der Angst kamen, als sie darüber nachdachte, ob es „einen großen Krieg“ geben würde. Also schaltete sie ihr Telefon für ihren besonderen Tag aus.
Es war die letzte Nacht des Friedens für die Ukraine, die letzte Nacht der Normalität für Ptaschnyk. Am nächsten Morgen weckte ihr Mann Yevhen sie und sagte ihr, Kiew werde bombardiert.
Jetzt ist Yevhen in der ukrainischen Armee und dient in einer Artillerieeinheit in der Nähe von Soledar in der Ostukraine, einem Gebiet brutaler Kämpfe. Ptashnyk lebt allein mit ihrer dreijährigen Tochter Polina in einer kleinen Wohnung in einem Vorort von Warschau.
Obwohl Polina sich in einem polnischen Kindergarten gut eingelebt hat, sieht ihre Mutter den Stress.
„Im letzten Jahr fragt sie mich oft nach dem Tod, wann wir sterben werden“, sagte sie.
Polina sieht andere Kinder bei ihren Vätern, aber sie hat ihre seit Kriegsbeginn erst dreimal gesehen. Bei einem kürzlichen Besuch zu Hause umarmte sie ihn. „Daddy gehört mir“, sagte sie.
Für die Frau aus Kherson ist der Versuch, sich dem Trauma ihrer Folter zu stellen, nur eine Herausforderung. Sie muss auch Arbeit finden, um sich eine Wohnung in Warschau leisten zu könnenin der heute mehr ukrainische Flüchtlinge leben als in jeder anderen Stadt.
Der Zustrom von Menschen hat die Wohnungsnot verschärft und die Mietpreise inmitten der hohen Inflation in die Höhe getrieben – ein Problem in vielen Ländern, die Flüchtlinge aufnehmen.
Die Mutter kämpft darum, ein Zuhause zu schaffen, ein Gefühl von Normalität. Die körperlichen Schmerzen und Narben verfolgen sie, aber an manchen Tagen schmerzt der Mangel an moralischer Unterstützung am meisten.
Die Familie ihres Mannes in Russland unterstützt die Invasion. Am schlimmsten ist, dass er und andere Angehörige in dem von Russland besetzten Gebiet gefangen bleiben.
„Ich bin jetzt in Sicherheit, aber dort ist es sehr gefährlich“, sagte sie. „Und ich kann nicht wissen, ob sie überleben werden.“
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Verfolgen Sie die Berichterstattung von AP über den Krieg in der Ukraine: https://apnews.com/hub/russia-ukraine