Russland hat die Sicherheit auf seiner umstrittenen Krim-Brücke verschärft, nachdem sie am Samstag durch eine gewaltige Explosion teilweise eingestürzt war.
Wladimir Putin befahl dem russischen Föderalen Sicherheitsdienst (FSB), die Eisenbahn- und Straßenbrücke zu überwachen, die Russland und die Krim verbindet, ein Symbol für die Annexion der Halbinsel durch Moskau.
Niemand übernahm die Verantwortung für die Explosion, die drei tötete.
Russische Taucher untersuchten am Sonntag die Schäden, die die Explosion hinterlassen hatte, bei der ein Teil der Straßenbrücke ins Wasser stürzte.
Zerstörte Teile der Brücke wurden von russischen Beamten entfernt, die sofort mit Reparaturen begannen und den Verkehr bis Samstagabend wieder in Gang brachten.
Der Vorfall – einen Tag nach Putins Geburtstag – hat Russland einen schweren Schlag versetzt. Die Brücke ist eine wichtige Versorgungsroute für das in der Ukraine kämpfende russische Militär und ein Symbol seiner Macht in der Schwarzmeerregion.
Russland führte die Explosion auf eine Lastwagenbombe zurück. Es wurde keine Schuld zugewiesen, aber von Russland unterstützte Beamte auf der Krim prangerten ukrainische Sabotage an.
„Die Situation ist überschaubar – sie ist unangenehm, aber nicht tödlich“, sagte der russische Gouverneur der Krim, Sergej Aksjonow, gegenüber Reportern. “Natürlich wurden Emotionen ausgelöst und es besteht ein gesunder Wunsch, sich zu rächen.”
Taucher untersuchten am Sonntag Schäden an der Brücke unterhalb der Wasserlinie. Die Ergebnisse ihrer Inspektion waren am Ende des Tages fällig.
Die Kreuzung besteht aus zwei Straßen- und Eisenbahnbrücken, die Russland gebaut hatte, nachdem es 2014 unter Verletzung des Völkerrechts die Krim von der Ukraine beschlagnahmt und annektiert hatte.
Es wurde vier Jahre später im Jahr 2018 mit hohen Kosten für Moskau fertiggestellt, wobei Putin behauptete, es habe die Fähigkeit Russlands zur Durchführung von Großprojekten „bewiesen“.
Ukrainische Beamte scherzten und verspotteten die Explosion, ohne direkt die Verantwortung zu übernehmen.
Sie haben in der Vergangenheit gedroht, die Brücke zu stürmen, und gefordert, dass die russischen Streitkräfte die Schwarzmeerhalbinsel verlassen, abgesehen von den Gebieten, die Moskau seit Beginn der Invasion im Februar erobert hat.
Die Reaktion ukrainischer Beamter provozierte den Zorn ihrer russischen Amtskollegen, wobei die russische Außenpolitiksprecherin Maria Zakharova sagte, die Reaktion der Ukraine zeige ihren „terroristischen Charakter“.
Die Brücke ist eine Hauptschlagader für die russische Armee, die in der südlichen Region Cherson in der Ukraine kämpft, und für den russischen Marinehafen Sewastopol.
Während dies „die Versorgung der Armee nicht sehr beeinträchtigen würde“, sagte Kirill Stremousov, der von Russland eingesetzte stellvertretende Administrator der Region Cherson, dass es in einem Social-Media-Beitrag logistische Probleme geben würde.
Schäden an einer so hochkarätigen Struktur entstehen inmitten einer Reihe von Niederlagen auf dem Schlachtfeld für Russland.
Es lässt weitere Zweifel aufkommen, ob Russlands Krieg in der Ukraine nach Plan verlaufen wird, da der Kreml zuvor behauptet hatte, dass trotz Kiews Drohungen kein Risiko für die Brücke bestehe.
„Es ist denkbar, dass die Russen es wieder aufbauen können, aber sie können es nicht verteidigen, während sie einen Krieg verlieren“, sagte der Politologe James Nixey von der britischen Denkfabrik Chatham House.
Mindestens drei Menschen sollen bei der Explosion ums Leben gekommen sein, russische Ermittler sagten, es handele sich um zwei Insassen eines vorbeifahrenden Autos und den Fahrer des Lastwagens.
Die Explosion löste ein Feuer auf einer angrenzenden Eisenbahnbrücke aus und Öltankzüge gingen in Flammen auf.
CCTV-Aufnahmen zeigen einen weißen Lastwagen, der in den frühen Morgenstunden des Samstagmorgens über die Brücke fährt, und dann eine große Explosion. In Russland wurde kritisiert, wie der Lastwagen hochmoderne Sicherheitskontrollen passieren könnte, und russische Kriegsblogger forderten Vergeltungsmaßnahmen.
In der südostukrainischen Stadt Saporischschja seien bei einem russischen Raketenangriff mindestens 12 Menschen getötet und 49 ins Krankenhaus eingeliefert worden, sagte Regionalgouverneur Oleksandr Starukh am Sonntag.
Laut Starukh wurde bei einem Dutzend Angriffen ein neunstöckiges Gebäude teilweise zerstört, fünf Wohngebäude dem Erdboden gleichgemacht und viele weitere beschädigt.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat sich in seiner nächtlichen Videoansprache am Samstag nicht auf die Explosion bezogen und nur das Wetter auf der Krim hervorgehoben.
„Aber wie bewölkt es auch ist, die Ukrainer wissen … unsere Zukunft ist sonnig“, fügte er hinzu. “Dies ist eine Zukunft ohne Besatzer auf unserem gesamten Territorium, insbesondere auf der Krim”.
Der Berater von Selenskyj, Mykhailo Podolyak, sagte, der Vorfall sei nur der „Anfang“.
Russland hat im Zusammenhang mit dem Vorfall eine strafrechtliche Untersuchung eingeleitet, wobei einige russische Gesetzgeber Putin drängen, die „militärische Spezialoperation“ in der Ukraine zu einer „Operation zur Terrorismusbekämpfung“ aufzuwerten.
Dies würde es dem Kreml ermöglichen, die Befugnisse der Sicherheitsbehörden zu erweitern, Kundgebungen zu verbieten, die Zensur zu verschärfen, Reisebeschränkungen einzuführen und die von Putin im vergangenen Monat angeordnete teilweise militärische Mobilisierung auszuweiten.
Im Jahr 2019 weihte Putin die riesige Eisenbahnbrücke – die längste in Europa – ein und sagte, sie habe Russlands Fähigkeit zur Durchführung von Großprojekten „bewiesen“.
Er sagte, dass im folgenden Jahr voraussichtlich 14 Millionen Passagiere und etwa 13 Millionen Tonnen Fracht über die Brücke fahren würden.
Mehrere Explosionen haben in den letzten Monaten russische Militäranlagen auf der Halbinsel zerrissen.
Der Militärstützpunkt Djankoi wurde im August durch eine Explosion in einem Munitionsdepot verwüstet, die Russland schließlich als „Sabotage“ erkannte.