Der ukrainische Präsident und hochrangige Verteidigungschefs haben vorausgesagt, dass Russland Anfang nächsten Jahres eine neue Offensive starten wird, die einen zweiten Versuch beinhalten könnte, die Hauptstadt Kiew einzunehmen.
Ihre Warnungen kamen, als westliche Verbündete ihre Unterstützung für die Ukraine mit zusätzlicher Finanzierung und militärischer Ausbildung verstärkten.
Moskaus neue Offensive könnte bereits im Januar stattfinden, wurden Wolodymyr Selenskyj, General Valery Zaluzhniy und General Oleksandr Syrskiy am Donnerstag in Interviews mit der Zeitschrift The Economist zitiert.
Beamte sagten, der Vorstoß könnte aus dem östlichen Donbass, dem Süden oder dem benachbarten Weißrussland gestartet werden und einen weiteren Bodenangriff auf Kiew beinhalten, den Moskau zu Beginn der Invasion nicht erobern konnte.
„Die Russen bereiten rund 200.000 frische Truppen vor. Ich habe keinen Zweifel daran, dass sie einen weiteren Versuch in Kiew unternehmen werden“, wurde Zaluzhniy zitiert.
Der ukrainische Verteidigungsminister Oleksiy Reznikov sagte in einer am Donnerstag im Guardian veröffentlichten Bemerkung, dass sich die Beweise dafür verdichten, dass Russland eine breite neue Offensive plant.
Er spekulierte, dass dies im Februar geschehen könnte, wenn die Hälfte der 300.000 Soldaten, die im Oktober von Russland zur Unterstützung des Krieges eingezogen wurden, die Ausbildung abschließen würden.
„Der zweite Teil der Mobilisierung, ungefähr 150.000 … bereiten sich mindestens drei Monate lang vor. Das bedeutet, dass sie versuchen, die nächste Offensivwelle wahrscheinlich im Februar zu starten, wie im letzten Jahr. Das ist ihr Plan“, sagte Reznikov gegenüber The Guardian.
Beide Seiten haben einen Waffenstillstand zu Weihnachten ausgeschlossen, und es gibt derzeit keine Gespräche zur Beendigung des Konflikts, Europas größtem seit dem Zweiten Weltkrieg.
EU und USA einigen sich auf weitere Hilfen für die Ukraine
Die Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union einigten sich am Donnerstag darauf, der Ukraine im nächsten Jahr 18 Milliarden Euro an Finanzmitteln zur Verfügung zu stellen traf Moskau mit einem neunten Sanktionspaket.
Der US-Senat verabschiedete im nächsten Jahr einen Gesetzentwurf für ein Rekord-Verteidigungsbudget von 858 Milliarden US-Dollar – und genehmigte damit 45 Milliarden US-Dollar mehr als von Präsident Joe Biden vorgeschlagen. Das Gesetz, das Biden voraussichtlich schnell in Kraft setzen wird, bietet der Ukraine im Jahr 2023 mindestens 800 Millionen US-Dollar an zusätzlicher Sicherheitshilfe.
Die Ukraine hat ihre Verbündeten wiederholt aufgefordert, mehr Luftverteidigung zu entsenden, um dem russischen Raketenbeschuss entgegenzuwirken, auch gegen ihre Energieinfrastruktur.
Russland hat seit Oktober Raketensalven auf die Energieinfrastruktur der Ukraine abgefeuert, die Stromversorgung unterbrochen und die Menschen bei eisigen Winterbedingungen ohne Heizung zurückgelassen.
Russland dringt weiter nach Osten und Süden vor
In den vergangenen 24 Stunden haben ukrainische Truppen russische Infanterieangriffe an mehreren Orten in der Region Donezk abgewehrt, darunter Bakhmut und Soledar, teilte der ukrainische Generalstab am Freitag mit.
Das russische Militär habe 23 Luftangriffe und vier Raketenangriffe sowie 78 Bombardierungen mit mehreren Raketenwerfern durchgeführt, hieß es.
Der Militärgeneralstab der Ukraine sagte, Russlands Hauptaugenmerk bleibe auf den östlichen Städten Bakhmut und Avdiivka, versuche aber auch, in der südlichen Region Saporischschja stärker Fuß zu fassen.
Darin heißt es, dass ukrainische Streitkräfte am 14. Dezember in der Stadt Tokmak in der Region Saporischschja eine Menge militärischer Ausrüstung zerstört und etwa 180 russische Soldaten verwundet haben.
Russlands staatliche Nachrichtenagentur TASS berichtete am Freitag, dass durch ukrainischen Beschuss im Dorf Lantrativka in der von Russland kontrollierten Region Luhansk in der Ukraine mindestens acht Menschen getötet und 23 verletzt wurden.
Reuters war nicht in der Lage, die Schlachtfeldkonten sofort zu überprüfen.
Anfang dieser Woche berichtete Reuters, dass die Vereinigten Staaten ihre Pläne abschließen der Ukraine das Raketenabwehrsystem Patriot anbieten — eines der fortschrittlichsten Systeme und eines, das monatelanges Training erfordern könnte.
Der Kreml sagte, die Vereinigten Staaten würden „immer tiefer in den Konflikt geraten“ und Patriot-Systeme seien legitime Ziele. Das gelte für alle vom Westen gelieferten Waffen, teilte das russische Außenministerium am Donnerstag mit.