UK Watchdog bietet Microsoft Activision Deal Remedy an: Call of Duty verkaufen

AKTUALISIEREN: Ein Sprecher von Activision Blizzard hat nun auf die vorläufigen Schlussfolgerungen der CMA heute mit folgendem Statement reagiert:

„Dies sind vorläufige Ergebnisse, was bedeutet, dass die CMA ihre Bedenken schriftlich darlegt und beide Parteien die Möglichkeit haben, darauf zu reagieren. Wir hoffen, dass wir der CMA bis April helfen können, unsere Branche besser zu verstehen, um sicherzustellen, dass sie ihre Bedenken erreichen kann erklärten Auftrag, ein Umfeld zu fördern, in dem die Menschen sicher sein können, dass sie gute Auswahlmöglichkeiten und faire Geschäfte erhalten, in dem wettbewerbsfähige, fair handelnde Unternehmen innovativ sein und gedeihen können und in dem die gesamte britische Wirtschaft produktiv und nachhaltig wachsen kann.

In einem internen Memo an die Mitarbeiter erkannte Bobby Kotick, CEO von Activision Blizzard, die Aussagen der CMA als „einen normalen Teil ihres Bewertungsprozesses“ an und sagte weiter:

„Es öffnet die Tür, um verschiedene Zusagen zu erörtern, die Microsoft eingehen kann, um Bedenken im Rahmen des laufenden Dialogs und Engagements mit den Aufsichtsbehörden auszuräumen. Wir hören aufmerksam zu und freuen uns darauf, eine konstruktive Diskussion mit beiden Gruppen fortzusetzen, während wir auf den Abschluss des Deals hinarbeiten. Das tun wir auch zuversichtlich, dass das Gesetz – und die Fakten – auf unserer Seite sind.”

Ursprüngliche Geschichte:
Die britische Wettbewerbsbehörde ist heute vorläufig zu dem Schluss gekommen, dass die Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft schädlich ist und daher wahrscheinlich nicht genehmigt werden wird. Es stehen jedoch einige Mittel zur Verfügung, die seine Meinung ändern könnten.

In einem Pressemitteilung(Öffnet in einem neuen Fenster)erklärte die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) des Vereinigten Königreichs, dass „Microsofts geplante Übernahme von Activision zu höheren Preisen, weniger Auswahlmöglichkeiten oder weniger Innovation für britische Spieler führen könnte“.

Die vorläufige Schlussfolgerung basiert darauf, dass die CMA fünf Monate damit verbracht hat, über 3 Millionen interne Dokumente zu analysieren, eine unabhängige Umfrage unter britischen Spielern in Auftrag zu geben, Beweise von anderen Unternehmen auf dem Spielemarkt zu sammeln und „Geschäftsführer“ von Microsoft und Activision zu befragen. Mit anderen Worten, es war gründlich.

Die CMA weist darauf hin, dass Microsoft „bereits schätzungsweise 60–70 % der globalen Cloud-Gaming-Dienste ausmacht“ und Xbox, Windows und den Azure-Dienst besitzt. Die Regulierungsbehörde fand auch Beweise dafür, dass „Microsoft es wirtschaftlich vorteilhaft finden würde, die Spiele von Activision exklusiv für seine eigenen Konsolen anzubieten (oder nur unter wesentlich schlechteren Bedingungen auf PlayStation verfügbar zu machen)“ und weist darauf hin, dass Microsoft in der Vergangenheit genau dies mit anderen Spielestudios getan hat.

(Quelle: Microsoft)

Die vorläufige Schlussfolgerung enthält einige mögliche Abhilfemaßnahmen, mit denen der Deal genehmigt werden könnte, aber es ist unwahrscheinlich, dass sie von Microsoft in Betracht gezogen werden.

In einem separates Dokument(Öffnet in einem neuen Fenster) die CMA schlägt „strukturelle Abhilfemaßnahmen“ vor, um die Übernahme für die Regulierungsbehörde schmackhafter zu machen. Ganz oben auf der Liste steht ein Vorschlag, das Call of Duty-Geschäft zu verkaufen, damit es unabhängig bleibt und nicht unter der Kontrolle von Microsoft steht. Die CMA schlägt auch vor, dass Microsoft den Activision-Teil (einschließlich Call of Duty) oder den Blizzard-Teil des Geschäfts verkaufen könnte.

Die vorgeschlagenen Abhilfemaßnahmen stellen Microsoft vor ein Problem, da es immer darauf bestanden hat, dass Call of Duty nicht im Mittelpunkt des Deals steht. Microsoft sagt, es möchte, dass Activision Blizzard ihm hilft, auf dem Markt für mobile Spiele Fuß zu fassen, und dies auch zulässt mehr große Spiele bringen(Öffnet in einem neuen Fenster) zum GamePass. Es könnte leicht beides tun, indem es zustimmt, Call of Duty zu verkaufen. Wenn die Idee also rundweg abgelehnt wird, könnten die früheren Aussagen von Microsoft unaufrichtig aussehen.

Das, worüber Microsoft derzeit am meisten besorgt sein könnte, ist die Idee, dass Call of Duty unabhängig bleibt und anderswo als gute Lösung angesehen wird, was bedeutet, dass die FTC dies auch vorschlagen könnte.