UFC-Präsident Dana White sagte, er habe kürzlich ein „gutes Gespräch“ mit Francis Ngannou geführt, obwohl er andeutete, dass der Schwergewichts-Champion während eines laufenden Vertragsstreits „fehlgeleitet“ wurde.
Ngannou (16-3) gewann den UFC-Schwergewichts-Titel im vergangenen März, indem er Stipe Miocic in der zweiten Runde besiegte, drei Jahre nachdem er eine bescheidene Entscheidungsniederlage gegen den Amerikaner erlitten hatte.
Ngannous Sieg über Miocic war sein fünfter in Folge, seine vorherigen vier kamen durch KO in der ersten Runde. Der Franzosen-Kameruner hat in den letzten Monaten seine Frustration über seine Bezahlung bei der UFC zum Ausdruck gebracht, was dazu geführt hat, dass White diese Woche sagte, dass der Champion die Beförderung verlassen kann, wenn er dies wünscht.
Ngannous bevorstehender Titelvereinigungskampf mit der ehemaligen Teamkollegin Ciryl Gane – geplant für das Main Event UFC 270 am 22. Januar – galt als der letzte Kampf um den aktuellen Vertrag des 35-Jährigen. White schlug jedoch diese Woche vor, dass Ngannou möglicherweise noch einen Kampf übrig hat, wenn er Gane besiegt.
Nun, wir sprechen weiter Der Kampf mit Teddy Atlas, schlug White vor, dass die längerfristige Zukunft von Ngannou tatsächlich bei der UFC liegen könnte.
„Francis und ich sind uns neulich beim Abendessen begegnet“, sagte White.
„Wir hatten ein gutes Gespräch und er ist nicht außer Vertrag, wenn er diesen Kampf gewinnt. Ich glaube, er hat danach noch einen Streit mit uns.
„Ich sage es die ganze Zeit, dieser Sport macht mir Spaß. Ich liebe es, das zu tun, und entgegen der Erzählung da draußen haben wir viele Leute sehr reich gemacht. Wenn du nicht hier sein willst, wenn du nicht hier sein willst, naja, das macht dir keinen Spaß und mir macht es definitiv auch keinen Spaß.
“Es gibt alle erwachsenen Männer und Frauen, und jeder muss seine eigenen Entscheidungen im Leben treffen und seinen eigenen Weg gehen, aber ich denke, Francis und ich hatten ein gutes Gespräch.”
White fuhr fort, dass das Management von Ngannou die Angelegenheiten in letzter Zeit kompliziert habe.
“Ich denke, Francis wurde von einigen Leuten, die nicht sehr klug sind, fehlgeleitet”, sagte White.
„Das hilft auch nicht, wenn man einige Leute hinter sich hat, die keine Ahnung haben, wovon sie reden. Es hilft Ihrer Situation nicht.“
Ngannous bevorstehendes Duell mit dem ungeschlagenen Gane (10:0) ist sein erster Einsatz seit dem Titelgewinn, während Gane den vorläufigen Gürtel holte, indem er Derrick Lewis in der dritten Runde im August stoppte.