Israel Adesanya vs. Khamzat Chimaev könnte als Headliner des ersten UFC-Events in Saudi-Arabien antreten, nachdem auf einer Website ein Ticketlink für den Kampf veröffentlicht wurde.
Die UFC sollte ihre erste Karte im März in Saudi-Arabien austragen, die Veranstaltung wurde jedoch auf den 22. Juni verschoben, da Berichten zufolge wichtige Persönlichkeiten des Golfstaats mit der Qualität der geplanten Kämpfe unzufrieden waren. UFC-Präsident Dana White wies diese Berichte zurück.
Auf jeden Fall könnte die UFC einen ihrer größten Kämpfe des Jahres in Saudi-Arabien austragen, nachdem Adesanya gegen Chimaev am Dienstag (20. Februar) auf einer Ticket-Website für die Kingdom Arena angekündigt wurde.
Während auf der Website angegeben wird, dass es sich um „keine offizielle Website“ handelt – was auch die UFC bekräftigte – besteht sie darauf: „Wir verkaufen nur offizielle Tickets und garantieren unseren Kunden deren Echtheit.“
Adesanya kämpfte zuletzt im September, als der in Nigeria geborene Neuseeländer die erste Verteidigung seiner zweiten Amtszeit als UFC-Mittelgewichts-Champion verlor. Der 34-jährige Adesanya verlor in einer der größten Überraschungen in der MMA-Geschichte nach Punkten gegen Sean Strickland.
Der in Russland geborene Chimaev, der in den Vereinigten Arabischen Emiraten kämpft, kämpfte zuletzt im Oktober und setzte sich gegen den ehemaligen Weltmeister im Weltergewicht, Kamaru Usman, durch, als dieser sein Debüt im Mittelgewicht gab. Mit diesem Ergebnis blieb der 29-jährige Chimaev als Profi mit einer Bilanz von 13:0 ungeschlagen – darunter sechs Knockouts/TKOs und fünf Submissions.
Eine saudische Ticket-Website veröffentlichte einen Link zu Israel Adesanya gegen Khamzat Chimaev
(Der Unabhängige)
Adesanya vs. Chimaev wurde von den Fans diskutiert, seit dieser 2020 sein UFC-Debüt gab und einen beeindruckenden Lauf hinlegte, obwohl der Russe nicht konstant mit 185 Pfund kämpfen konnte; Drei von Chimaevs sieben UFC-Siegen errang er im Weltergewicht, und einer fand im Catchweight zwischen den beiden Divisionen statt.
Adesanya regierte zunächst von 2019 bis 2022 als Mittelgewichts-Champion. Der „Last Stylebender“ behielt den Gürtel fünf Mal erfolgreich, bevor er ihn an seinen alten Kickbox-Rivalen Alex Pereira verlor. Adesanya rächte diese TKO-Niederlage mit einem Knockout im April 2023, bevor er den Titel im Kampf mit Strickland erneut verlor.