ISRAEL ADESANYA holte sich den UFC-Titel im Mittelgewicht mit einem brutalen KO-Sieg über den erbitterten Rivalen Alex Pereira zurück.
Der in Nigeria geborene Neuseeländer erneuerte seine Rivalität mit dem ehemaligen Glory-Doppelchampion am Samstagabend beim Main Event von UFC 287 in Miami.
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Adesanya ging in den Wettbewerb, um seinen Sieg gegen den Brasilianer zum vierten Mal zu erringen, nachdem er im vergangenen November in letzter Minute besiegt worden war
Und dank eines bösartigen Knockouts in der zweiten Runde gewann er schließlich einen Sieg über Poatan.
Ein begeisterter Adesanya sagte in seinem Interview nach dem Kampf: „In seiner Geschichte bin ich der Antagonist.
„In seiner Geschichte bin ich der Bösewicht. Aber heute Abend ist es meine Geschichte. Geschichte!“
Adesanya überließ die Mitte des Achtecks seinem alten Rivalen, der mit einem Außenbeintritt frühe Türen öffnete.
Aber der in Nigeria geborene Kiwi war angesichts der überwältigenden Gefahr durch die eiserne Pereira ruhig.
Beide Männer starrten einander stoisch in die Augen, während sie um die Dominanz des Achtecks kämpften und Wadentritte tauschten.
Im Gegensatz zu ihrem ersten Kampf hatte Adesanya Schwierigkeiten, die Distanz zu schließen und seine rechte Hand zu landen.
Aber er hatte Erfolg mit mehreren Körpertritten, obwohl er weiterhin niedrige Wadentritte aß.
Pereira war kurz davor, den ehemaligen Champion mit einem rechten Kopfstoß zu enthaupten, bevor eine linke Hand vor dem Horn an seinem Kinn vorbeisauste.
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Pereira strahlte zu Beginn des zweiten Selbstvertrauens aus und begann, den ehemaligen Champion zu Fall zu bringen.
Adesanya jedoch gab unter dem Druck nicht nach – noch gaben seine Beine nach, nachdem er den linken Haken von Pereira gegessen hatte.
Pereira fuhr fort, die Führungsbeine von Adesanya aus beiden Positionen zu zerkauen.
Adesanya ließ sich jedoch nicht beirren und trat weiter vor, als er versuchte, ein Zuhause für seine Körpertritte zu finden.
Adesanyas rechtes Bein knickte in der letzten Minute aufgrund weiterer bösartiger Wadentritte ein, was ihn zwang, sich an den Zaun zurückzuziehen.
Der 33-Jährige begann sich zu vertuschen, als er eine Flut von Schüssen aß.
Aber er rockte den Champion mit einem schönen und das Erbe definierenden Konter über die rechte Seite.
Pereira war auf wackligen Beinen und konnte der nachfolgenden Rechts-Links-Hook-Combo nicht entkommen, die ihn zu Fall brachte.
Academic Ground and Pound beendete die Show und startete The Last Stylebenders zweite Regentschaft als Mittelgewichts-König.
Ein nobler Adesanya zollte seinem langjährigen Rivalen Tribut, indem er sagte: „Egal was passiert, Alex ist ein großartiger Champion.
„Er hat heute Abend den Gürtel verloren, aber er wird immer ein Champion sein.