Leon Edwards setzte sich am Samstag bei UFC 286 gegen Kamaru Usman durch und verteidigte den Titel im Weltergewicht in einem nervenaufreibenden Main Event in der Londoner O2 Arena.
Edwards entthronte den dominierenden Usman im August und betäubte den Nigerianer mit einem Headkick-Knockout eine Minute vor Schluss, nachdem er den größten Teil des Kampfes kontrolliert worden war. Dieses Ergebnis folgte dem Treffen des Paares im Jahr 2015, das Usman mit einer komfortablen Grappling-Leistung gegen den in Jamaika geborenen Briten nach Punkten gewann.
Und so mussten die Fans diese Woche raten, ob Usman Edwards auf dem Weg zum Sieg erneut schlagen würde oder ob sein Nachfolger erneut einen Moment gemischter Kampfkünste beschwören könnte.
Aber letztendlich sollte es keine dominante Darstellung oder einen vergötterten Streik geben; Edwards’ Disziplin – und deren zeitweiliger Mangel – erwies sich als entscheidend.
Unter der gewaltigen Kuppel des O2 – die von jedem Gebrüll der Londoner Menge widerhallte – rundeten die Rivalen ihre Trilogie mit ihrem bei weitem wettbewerbsfähigsten Wettbewerb ab.
Der 31-jährige Edwards, der eine Vielzahl von Waden-, Schräg- und Körpertritten einsetzte, schien in den ersten beiden Runden angespannt nach vorne zu kommen, bevor sich das Spielfeld nach Runde 3 zu beruhigen schien. Das war in diesem dritten Frame Usman fand allmählich seine Grappling-Form, während Edwards einen Punkt angedockt hatte, weil er den Zaun zum Stehen hielt – obwohl der Champion bei zahlreichen Gelegenheiten auch effektives defensives Wrestling einsetzte, um fair zu stehen.
In jedem Fall schien Edwards Gefahr zu laufen, weitere Punkte zu verlieren, als Schiedsrichter Herb Dean ihn davor warnte, den Handschuh von Usman zu halten, der sich auch über mehrere angebliche Tritte in die Leiste beschwerte.
Edwards’ Qualität hielt jedoch an, wo seine Gelassenheit manchmal ins Wanken geriet. Obwohl eine enge Runde 4 das Ergebnis nicht klarer machte, produzierte Edwards an einem entscheidenden Punkt einen beeindruckenden letzten Frame.
Edwards (links) schlug Usman für einen Großteil des Kampfes und setzte effektives defensives Wrestling ein
(Action-Bilder über Reuters)
„Rocky“ verweigerte seinem Herausforderer mehrere Takedowns, während er den 35-Jährigen zeitweise mit Uppercuts und Beintritten stach, während Usman weiter – unbeirrt – nach vorne drängte, um einen entscheidenden Moment zu erreichen.
Am Ende war der einzig entscheidende Moment die Enthüllung der Scorecards der Richter, die 48-46, 48-46, 48-48 zugunsten von Edwards lauteten.
Im Co-Main Event war Usmans Teamkollege Justin Gaethje am rechten Ende einer Mehrheitsentscheidung und schlug Rafael Fiziev im Kampf der Nacht mit 29:28, 29:28, 28:28.
Vollständige UFC 286-Ergebnisse
Hauptkarte
Justin Gaethje (links) schlug Rafael Fiziev im Co-Main Event knapp
(Getty Images)
Leon Edwards (C) besiegte. Kamaru Usman per Mehrheitsbeschluss (48-46, 48-46, 48-48)
Justin Gaethje besiegte. Rafael Fifiziev per Mehrheitsbeschluss (29-28, 29-28, 28-28)
Gunnar Nelson besiegte. Bryan Barberena über Submission in der ersten Runde (Armbar, 4:51)
Jennifer Maia besiegt. Casey O’Neill durch einstimmigen Beschluss (30-27, 29-28, 29-28)
Marvin Vettori besiegte. Roman Dolidze durch einstimmigen Beschluss (29-28, 29-28, 30-27)
Titelei
Jack Shore wollte den UFC 286-Kampf wegen der Chemotherapie seines Vaters nicht annehmen
Jack Shore besiegt. Makwan Amirkhani über Einreichung in der zweiten Runde (Rear Naked Choke, 4:27)
Chris Duncan besiegte. Omar Morales durch getrennte Entscheidung (27-30, 29-28, 29-28)
Yanal Ashmoz besiegte. Sam Patterson über KO in der ersten Runde (Schläge, 1:15)
Muhammad Mokaev besiegte. Jafel Filho über Submission in der dritten Runde (Rear Naked Choke, 2:42)
Frühe Vorläufe
Lerone Murphy besiegt. Gabriel Santos per Split Decision (28-29, 29-28, 29-28)
Christian Leroy Duncan besiegte. Dusko Todorovic über Erstrunden-TKO (Knieverletzung, 1:52)
Jake Hadley besiegt. Malcolm Gordon über TKO in der ersten Runde (Körperschläge, 1:01)
Joanne Wood besiegte. Luana Carolina durch getrennte Entscheidung (28-29, 30-27, 29-28)
Jai Herbert gegen Ludovit Klein endet mit einem Mehrheits-Unentschieden (29-27, 28-28, 28-28)
Veronica Hardy besiegt. Juliana Miller per einstimmigem Beschluss (30-27, 30-27, 30-27)
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