Das Recht zum Prahlen ging am Samstagabend an Colby Covington, als er den Freund und Rivalen Jorge Masvidal in einem seismischen Groll-Match im Main Event von UFC 272 besiegte.
Vorwürfe über unbezahlte Trainergebühren, Schulden bei Kredithaien, schlechte Erziehung und mehr beherrschten das Hin und Her zwischen den ehemaligen Mitbewohnern und Trainingspartnern, was zu ihrem Zusammenstoß in einer ausverkauften T-Mobile Arena in Las Vegas führte.
Sobald der Kampf im Weltergewicht begann, rannte Masvidal nach vorne und versuchte einen springenden Frontkick, während „Colby“-Gesänge durch die Arena hallten. Der Wrestling-Spezialist Covington tauschte für einen kurzen Zeitraum mit Masvidal auf den Füßen, landete einige gerade Schläge, fand sich aber am falschen Ende eines schweren Beintritts wieder, der den Amerikaner zu beunruhigen schien.
Covingtons Bewegung war nicht genug gehemmt, um ihn daran zu hindern, seinen Landsmann mit Überhandschlägen anzugreifen, was jedoch dazu führte, dass „Chaos“ Masvidal gegen den Zaun drückte, bevor er einen Takedown sicherte. Masvidal tat gut daran, wieder auf die Beine zu kommen, wurde aber wieder auf die Leinwand gezogen, wo Covington einen hinteren nackten Würgegriff suchte. Masvidal, 37, überlebte die Runde jedoch und beendete sie sogar auf den Beinen.
Schiedsrichter Herb Dean warnte Covington nachträglich vor einem versehentlichen Augenstoß und war auch gezwungen, die Kämpfer zu trennen, als Covington einen Tiefschlag im Clinch landete, wo Masvidal einige harte Ellbogen gelandet hatte.
Ein weiterer Ellbogen von „Gamebred“ schnitt den 34-jährigen Covington, als Masvidal seine beste Zeit des Kampfes genoss.
In der dritten Runde verlor Masvidal jedoch jeglichen Schwung, den er aufgebaut hatte, da der Veteran wenig Widerstand leistete, als er gegen den Käfig gedrückt und Ellbogenhieben ausgesetzt wurde.
Covington hatte im Main Event von UFC 272 ungefähr 10 Minuten Kontrollzeit
(Getty Images)
Wie schon in den ersten beiden Runden konnte sich Masvidal wieder auf die Beine stellen, um den dritten Frame im Stehen zu beenden, und er sah sogar so aus, als würde er im vierten einen unwahrscheinlichen Stillstand erreichen. Nachdem Masvidal über eine Reihe von Schlägen von Covington gelacht hatte, ließ er den ehemaligen Interimsweltmeister im Weltergewicht mit einer gut getimten Überhand nach rechts fallen.
Covington wiederum verspottete seinen Rivalen, drehte sich aber um, um sicherzustellen, dass er es in die fünfte und letzte Runde schaffte, in der er das vorherrschende Muster des Kampfes wiederherstellte, Masvidal überholte und den Kampf in einer dominierenden Position beendete.
Sicherheitskräfte betraten sofort das Octagon, als Covington und Masvidal antagonistische Worte austauschten, während sie auf die Scorecards der Richter warteten, die 49-46, 50-44, 50-45 zugunsten von Covington lauteten.
In seinem Interview nach dem Kampf rief „Chaos“ einen anderen ehemaligen Teamkollegen in Dustin Poirier an, der einen Aufstieg vom Leichtgewicht gehänselt hat.
„Ich habe mich gerade um den Straßenmüll von Miami gekümmert, jetzt ist es an der Zeit, mich um den Sumpfmüll von Louisiana zu kümmern“, sagte Covington, eine US-Flagge um seine Schultern drapiert. „Wo bist du, Dustin Poirier?
„Sie sagten, es ist ‚auf Sicht’. Wir sehen uns bald, du bist der Nächste.“
Aus Freunden wurden Rivalen Covington und Masvidal
(Getty Images)
Ein sichtlich niedergeschlagener Masvidal sagte unterdessen: „Ich war mit dem Wrestling unkonventionell, ich musste härter ringen.
„Tut mir leid, meine Kinder, sie sind die einzigen Menschen, bei denen ich mich entschuldigen möchte.
„Mein Wrestling war platt, ich war heute weg – plattfüßig.“
Sowohl Covington als auch Masvidal haben während der Amtszeit des in Nigeria geborenen Amerikaners zweimal gegen den aktuellen Meister Kamaru Usman verloren.
Poirier wurde mit einem Kampf mit Nate Diaz in Verbindung gebracht, der sowohl im Leichtgewicht als auch im Weltergewicht gekämpft hat.
Vollständige Ergebnisse
Hauptkarte
Covington rief Dustin Poirier in seiner Pressekonferenz nach dem Kampf heraus
(Getty Images)
Colby Covington besiegte. Jorge Masvidal durch einstimmigen Beschluss (49-46, 50-44, 50-45)
Rafael dos Anjos besiegte. Renato Moicano durch einstimmigen Beschluss (49-45, 49-44, 50-44)
Bryce Mitchell besiegte. Edson Barboza durch einstimmigen Beschluss (30-25, 30-26, 30-27)
Kevin Holland besiegt. Alex Oliveira über TKO aus der zweiten Runde (Bodenschläge, 0:38)
Sergei Spivac besiegte. Greg Hardy über TKO der ersten Runde (Bodenangriffe, 2:16)
Titelei
Jalin Turner besiegt. Jamie Mullarkey über TKO in der zweiten Runde (Schläge, 0:46)
Marina Rodriguez besiegte. Yan Xiaonan per Split Decision (29-28, 28-29, 29-28)
Nicolae Negumereanu besiegte. Kennedy Nzechukwu durch getrennte Entscheidung (27-29, 29-27, 29-27)
Maryna Moroz besiegte. Mariya Agapova über Submission in der zweiten Runde (Arm-Triangle Choke, 3:27)
Frühe Vorläufe
Umar Nurmagomedov besiegte. Brian Kelleher über Submission in der ersten Runde (Rear Naked Choke, 3:15)
Tim Elliott besiegt. Tagir Ulanbekov durch einstimmigen Beschluss (29-28, 29-28, 29-28)
Ludovit Klein besiegt. Devonte Smith durch getrennte Entscheidung (28-29, 29-28, 30-27)
Dustin Jacoby besiegt. Michal Oleksiejczuk durch einstimmigen Beschluss (29-28, 29-28, 29-28)