Nr. 1 UConn hatte am Mittwoch Reiseverzögerungen und wird voraussichtlich das letzte der Final-Four-Teams sein, das in Phoenix landet.
Eine angepasste Reiseroute sieht vor, dass die Huskies nur wenige Stunden vor der Medienveröffentlichung und dem offenen Training am Donnerstag im State Farm Stadium in Glendale in Arizona antreten.
Der amtierende nationale Meister sollte zunächst am Mittwoch um 18 Uhr ET nach Phoenix aufbrechen, rechnete jedoch damit, 11 Stunden später einzutreffen.
„Aufgrund mechanischer Probleme mit dem ursprünglichen Flugzeug kommt es bei der Herren-Basketballmannschaft von UConn zu einer Verzögerung und der Abflug wird nun voraussichtlich gegen 23:30 Uhr ET erfolgen“, sagte die NCAA in einer Erklärung gegenüber Stadium. „Gemeinsam mit der Schule und den Charterfluggesellschaften hat die NCAA daran gearbeitet, mehrere Optionen für Reisealternativen nach Phoenix zu entwickeln. Wir sind sehr enttäuscht, dass UConn später als erwartet eintreffen wird, und es ist bedauerlich, dass das Reiseerlebnis des Teams dadurch beeinträchtigt wurde.“
UConn-Trainer Danny Hurley bestätigte am Mittwochabend gegenüber CBS Sports die Verzögerung der Teamcharter.
NC State traf am Mittwochabend ein, einen Tag hinter Purdue und UConns Final Four-Gegner Alabama.
Aufgrund der bevorstehenden Ankunft der Huskies wurde über einen angepassten Zeitplan für Donnerstag nachgedacht.
Das ursprüngliche Flugzeug, das von Kansas City aus fliegen sollte, startete laut CBS wegen mechanischer Probleme und Konflikten bei der Besatzungsplanung nie.
Ein kleinerer Charter wurde von einem anderen Ort aus gesichert, was jedoch zu erheblichen Änderungen bei der Größe der Reisegruppe mit den Huskies führte. Mehreren Berichten zufolge würde die Ankunftszeit des Flugzeugs etwa 5 Uhr morgens ET sein. Dazu könnte aufgrund der Größe des Flugzeugs ein Zwischenstopp zum Auftanken gehören.
Die NCAA koordiniert die Reisen der Teams zum Final-Four-Standort.
Dies ist das erste Mal, dass UConn (35-3) beim NCAA-Turnier 2024 mit dem Flugzeug reisen musste.
Die Huskies wurden letzte Woche per Bus zum Austragungsort der ersten und zweiten Runde in New York sowie zum regionalen Halbfinale und Finale in Boston transportiert.
—Medien auf Feldebene