Überschwemmungskarte von Vermont: Die verheerenden Überschwemmungen wurden in Drohnenaufnahmen festgehalten, während versucht wurde, Dutzende gestrandete Bürger zu retten

Die Innenstadt von Montpelier, einer Stadt mit 8.000 Einwohnern, war zwischen dem Kapitol und dem Winooski River überfüllt. Bill Fraser, Stadtverwalter von Montpelier, warnte am Dienstag, dass der mehrere Meilen nördlich gelegene Wrightsville-Staudamm zum ersten Mal seine Kapazität überschreiten könnte.

„Es würden große Wassermengen nach Montpelier strömen, was die bestehenden Überschwemmungsschäden drastisch vergrößern würde“, sagte er und fügte hinzu, dass es nur noch sehr wenige Evakuierungsoptionen gebe. „Menschen in Risikogebieten möchten möglicherweise in die oberen Stockwerke ihrer Häuser gehen.“

Kurz vor Mittag am Dienstag teilte die Polizei von Montpelier mit, dass das Wasser bis auf einen Fuß unter die Dammkrone gestiegen sei und dass jeder Fuß Wasser, der über den Überlauf fließt, den Zufluss in die Stadt verdoppeln würde.

Mehrere Rettungskräfte waren in Montpelier stationiert, wo nach schweren Überschwemmungen im Rathaus sowie bei Polizei und Feuerwehr Rettungs-, Polizei- und Feuerwehreinsätze in eine Wasseraufbereitungsanlage verlegt wurden. Auch die Funktürme, die sie für Notrufe nutzen, seien nicht funktionsfähig, sagte Polizeichef Eric Nordenson.

An Kirchen und Rathäusern wurden Notunterkünfte eingerichtet, aber mindestens eine Notunterkunft musste geschlossen werden, als die Überschwemmungen zunahmen. Die Versorgung von mehr als 200 Menschen, die im Barre Municipal Auditorium untergebracht waren, mit Nahrungsmitteln und Wasser war eine Herausforderung.

„Wir versuchen, Wege zu finden, um Vorräte dorthin zu bringen“, sagte John Montes, regionaler Katastrophenbeauftragter des Amerikanischen Roten Kreuzes für Nord-Neuengland.

Die Überschwemmungen gingen in Städten und Ortschaften in Vermont zurück, die von einem Sturm heimgesucht wurden, der innerhalb von zwei Tagen zwei Monate Regen verursachte, sagen Beamte, so dass der Fokus nun auf der Erholung liegen kann.

In der Hauptstadt Montpelier, wo am Dienstag Straßen durch den anschwellenden Winooski River überschwemmt wurden, sagten Beamte, dass der Wasserstand an einem Damm direkt flussaufwärts scheinbar stabil sei.

„Es sieht so aus, als würde es nicht brechen. Das ist gut. Das ist eine Sache weniger, die wir an vorderster Front haben müssen“, sagte Bill Fraser, Stadtverwalter von Montpelier.

Herr Fraser sagte, der Damm sei weiterhin ein Problem, aber mit dem Rückgang des Wassers sei die Stadt in den Erholungsmodus übergegangen.

Es wurde erwartet, dass die Mitarbeiter des öffentlichen Bauwesens am Mittwoch damit beginnen, Schlamm und Schutt in der Innenstadt zu beseitigen. Außerdem werden Gebäudeinspektionen beginnen, während die Unternehmen mit der Reinigung ihrer Grundstücke beginnen.

Präsident Biden rief am Dienstag den Gouverneur von Vermont, Phil Scott, aus Europa an, wo er am jährlichen NATO-Gipfel in Litauen teilnahm.

„Ich habe gerade mit telefoniert [POTUS] Joe Biden, der seine volle Unterstützung und die der gesamten Bundesregierung anbot, als Vermont auf die historischen Überschwemmungen reagierte. Ich schätze den Präsidenten und sein gesamtes Team für ihre Unterstützung, harte Arbeit und enge Zusammenarbeit“, twitterte Gouverneur Scott.

Der Staat möchte, dass die Unternehmen den Verbrauchern mitteilen, dass die Verwendung von Produkten aus fossilen Brennstoffen der Umwelt schadet, sagte der Generalstaatsanwalt von Vermont, TJ Donovan, nachdem die Klage beim Vermont Superior Court in Burlington eingereicht wurde.

Die Warnungen könnten denen ähneln, die auf die Gefahr von Tabakprodukten oder Lebensmitteln hinweisen und Nährwert- und Kalorienangaben enthalten, sagte er.

Donovan sagte vor dem Gerichtsgebäude von Chittenden County in der Innenstadt von Burlington, wo die Klage eingereicht wurde, dass man nicht versuche, die Unternehmen daran zu hindern, ihre Produkte im Bundesstaat zu verkaufen, und dass die Einwohner von Vermont weiterhin in der Lage sein werden, fossile Brennstoffe zu nutzen.

„Wir sagen, dass die Einwohner von Vermont das Recht haben, es zu erfahren“, sagte Donovan. „Geben Sie Vermonters genaue Informationen. Kleben Sie ein Etikett auf das Produkt und lassen Sie die Einwohner von Vermont entscheiden.“

In der Klage werden ExxonMobil Corporation, Shell Oil Company, Sunoco LP, CITGO Petroleum Corporation und andere Unternehmen genannt.

Ein Sprecher von ExxonMobil sagte damals, dass die Klage unbegründet und unbegründet sei und man sich darauf freue, das Unternehmen vor Gericht zu verteidigen.

„Gerichtsverfahren wie dieses verschwenden Millionen von Dollar an Steuergeldern und tragen nicht dazu bei, sinnvolle Maßnahmen voranzutreiben, die die Risiken des Klimawandels verringern“, sagte er. Citgo lehnte es ab, sich zu den anhängigen Rechtsstreitigkeiten zu äußern. Die anderen beiden Unternehmen antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

„Ohne weitere Umschweife haben wir unsere endgültige Niederschlagskarte für einen historischen zweitägigen Regensturm. Die größte Sturmstärke betrug insgesamt 9,2 Zoll, mit vielen 6-9 Zoll entlang und östlich der Green Mountains“, twitterte NWS Burlington.

„Wir haben die Wasserstände am Wrightsville Dam in den letzten zwei Stunden überwacht und keine wesentlichen Veränderungen festgestellt“, sagte MPD am Dienstagnachmittag.

„Wir standen in engem Kontakt mit dem Sicherheitsbeauftragten des Vermont Dam vor Ort, der davon ausgeht, dass nur minimale Steigerungen zu erwarten sind. Wir werden den Damm die ganze Nacht über weiterhin überwachen. Erinnern Sie daran, dass die Innenstadt immer noch ein aktives Notfallgebiet ist und die Menschen draußen bleiben sollten, bis das Wasser zurückgegangen ist. Vielen Dank an alle für Ihre Geduld und Zusammenarbeit.“

„Die Straßen rund um mein Haus waren heute Morgen völlig unpassierbar. Dankbar dafür @VTVast „Ich konnte durch das Schneemobil-Wegenetz wandern, um zu einer offenen Straße und weiter zu unserem Notfallzentrum zu gelangen“, twitterte Gouverneur Phil Scott am Dienstag.