Mehr als 440 Menschen sind bei verheerenden Überschwemmungen in der südafrikanischen Provinz KwaZulu-Natal ums Leben gekommen.
Und die Zahl der Todesopfer könnte noch weiter steigen, wobei nach Angaben der örtlichen Behörden noch 63 Menschen vermisst werden.
Die durch heftige Regenfälle ausgelösten Überschwemmungen hinterließen eine Spur der Verwüstung, nachdem in einigen Gebieten an einem Tag Regenfälle von einem Monat zu verzeichnen waren.
Tausende südafrikanische Soldaten werden in der Provinz eingesetzt, um bei den Rettungsbemühungen zu helfen. Eine Woche nach Beginn der sintflutartigen Regenfälle teilte die South African National Defense Force (SANDF) am Montag mit, sie sei angewiesen worden, 10.000 Soldaten für Aufgaben wie Aufräumarbeiten und den Transport von Hilfsgütern zu aktivieren.
Die Regierung hat den landesweiten Katastrophenzustand ausgerufen.
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In einer Ansprache an die Nation kündigte Präsident Cyril Ramaphosa eine Reihe von Maßnahmen an, die darauf abzielen, den Betroffenen zu helfen und die Arbeit wieder aufzubauen.
Beamte haben die Überschwemmungen als einige der schlimmsten beschrieben, die jemals die Provinz KwaZulu-Natal getroffen haben. Premier Sihle Zikalala sagte, dass fast 4.000 Häuser zerstört und mehr als 8.000 beschädigt wurden, die meisten in der Küstenstadt Durban und Umgebung.
Eine Frau in Durban, Amanda Acheampong, sagte, die Leichen von vier ihrer Verwandten seien in der Nähe eines Flussufers geborgen worden, während sechs noch vermisst würden.
„Das Haus der Nachbarn stürzte zuerst ein, was dann dazu führte, dass unser Familienhaus einstürzte und alle in den Fluss spülte. Entlang des Flussufers wurden vier Leichen entdeckt – meine Schwester und ihre drei Enkelkinder. Es ist schrecklich,” Frau Acheampong wurde von zitiert Südafrikas Nachrichten24 Webseite wie gesagt.
Ein Mann geht um eine durch Überschwemmungen beschädigte Brücke in Umlazi in der Nähe von Durban, Südafrika, herum
(REUTERS)
„Wir suchen immer noch nach den restlichen sechs. Wir hoffen, dass sie noch am Leben sind, aber im Moment sieht es nicht gut aus“, fügte sie hinzu.
In einer Erklärung sagte die South African National Defense Force (SANDF), dass ihre Truppen Such- und Rettungsaktionen verstärken und beim Transport von Hilfsgütern zu den Opfern helfen würden.
Klempner und Elektriker der Armee würden auch in Gebieten arbeiten, die seit einer Woche ohne Wasser und Strom sind, fügte sie hinzu.
Einige Gemeinden sind komplett abgeschnitten, weil Straßen und Brücken eingestürzt sind.
„Wir haben in vielen, vielen Gegenden keinen Strom“, sagte Imtiaz Syed, der Vorsitzende der Active Citizens’ Coalition.
Fast 300 Schulen und einige Gesundheitseinrichtungen wurden ebenfalls beschädigt.