Überschwemmungen in Pakistan: Was hat die tödlichen Überschwemmungen verursacht, von schmelzenden Gletschern bis zum „Monsunmonsun“?

HOtterluft, ein ungewöhnlich starker Monsun, schmelzende Gletscher und eine von Armut geplagte Bevölkerung, die mit einer Infrastruktur lebt, die sie nicht schützen kann – die jüngsten verheerenden Überschwemmungen in Pakistan waren auf eine Reihe von Faktoren zurückzuführen. Aber die wichtigste Ursache ist unbestreitbar die Klimakrise.

Südasien war schon immer Opfer eines feindlichen Klimas, aber dieses Jahr erweist sich als eines der schlimmsten für die Region.

Zuerst wurden Indien und Pakistan von der schlimmsten Hitzewelle aller Zeiten heimgesucht – die durch die Klimakrise 30-mal wahrscheinlicher wurde – und jetzt haben mehrere Zyklen schwerer Regengüsse seit Juni verheerende Überschwemmungen ausgelöst. ein Drittel Pakistans unter Wasser zu lassen.

Mehr als 1.191 Menschen, darunter 399 Kinder, wurden bisher getötet, während 33 Millionen Menschen oder 15 Prozent der 220 Millionen Einwohner des Landes betroffen waren.

„Monsunmonsun“ und „Monsun auf Steroiden“ sind einige der Begriffe, die verwendet werden, um die Regenfälle zu beschreiben, die in diesem Jahr auch das benachbarte Bangladesch und Indien verwüstet haben.

Die gesamte Region ist nur für einen winzigen Anteil an Kohlenstoffemissionen verantwortlich, wobei Pakistan und Bangladesch weniger als 1 Prozent produzieren, aber es ist ein „Klimakrisen-Hotspot“, wie kürzlich von UN-Generalsekretär António Guterres und zuvor in Berichten aus dem hervorgehoben wurde Zwischenstaatlicher Ausschuss für Klimaänderungen (IPCC).

Frühe Schätzungen beziffern den Schaden durch die Überschwemmungen in Pakistan auf mehr als 10 Mrd. USD (8,6 Mrd. GBP).

„Pakistan hat noch nie einen ununterbrochenen Monsunzyklus erlebt [rains] so“, sagte Sherry Rehman, Pakistans Klimaministerin. „Acht Wochen ununterbrochener Ströme haben riesige Teile des Landes unter Wasser gesetzt. Das ist eine Sintflut von allen Seiten.“

Experten sagen, dass die Klimakrise mit ziemlicher Sicherheit für diese Extreme verantwortlich ist, aber hinter dem massiven Ausmaß der Zerstörung spielen mehrere Faktoren eine Rolle.

Wechselnde Niederschlagsmuster

Pakistan hat im Quartal von Juni bis August dieses Jahres fast 190 Prozent mehr Regen erhalten als im 30-Jahres-Durchschnitt, insgesamt 390,7 mm (15,38 Zoll). Der Juli war für die Region der nasseste Monat seit 1961.

Sindh mit einer Bevölkerung von 50 Millionen ist am stärksten betroffen und hat 466 Prozent mehr Regen abbekommen als im 30-Jahres-Durchschnitt. Große Flüsse wie der Indus sind überschwemmt und tief liegende Gebiete um ihn herum haben sich in Sümpfe verwandelt.

Satellitenbilder zeigen, dass einige Teile der Provinz wie ein Binnenmeer aussehen und nur Flecken von Bäumen oder erhöhten Straßen sichtbar sind.

Als die Region heißer wurde, wurden Änderungen in den Niederschlagsmustern erwartet, da wärmere Luft mehr Feuchtigkeit enthält.

Die Temperatur der Oberflächenluft ist im vergangenen Jahrhundert in ganz Asien gestiegen, was zu stärkeren, häufigeren und längeren Hitzewellen geführt hat. Sowohl Indien als auch Pakistan erlebten in diesem Jahr während der tödlichen Hitzewelle im April und Mai ihre höchsten Temperaturen seit Beginn der Aufzeichnungen.

Mit einem sich erwärmenden Planeten werden solche Episoden in den kommenden Jahren wahrscheinlich viel häufiger auftreten. Die Klimakrise dürfte bei diesen Überschwemmungen „sehr wahrscheinlich eine Rolle gespielt haben“, so Dr. Friederike Otto, Klimaforscherin und Co-Leiterin von Weltwetterzuordnung (WWA), eine internationale Initiative zur Analyse und Kommunikation des möglichen Einflusses der globalen Erwärmung auf extreme Wetterereignisse.

„Historische Beobachtungen zeigen eine jüngste Zunahme starker Regenfälle und eine Abnahme mäßiger Regenfälle in der südasiatischen Monsunregion“, sagte sie Der Unabhängige. „Und Modelle prognostizieren, dass diese intensiven Niederschlagsepisoden häufiger werden, also erwarten wir definitiv mehr solcher Ereignisse in den kommenden Jahren.“

Meteorologen zitieren jedoch auch Bedenken hinsichtlich Änderungen in der Spur der Monsunwettersysteme in der gesamten Region, und laut einer Analyse von Climate Trends aus Delhi ist die Klimakrise dafür verantwortlich.

Es gibt einen ungewöhnlichen Trend im Monsunmuster in der Region, der zu erhöhten Niederschlägen in Pakistan beigetragen hat – ein Trend, der in den letzten fünf Jahren zunehmend sichtbar geworden ist, sagte Mahesh Palawat, Vizepräsident für Meteorologie und Klimawandel bei Skymet Weather mit Sitz in Delhi Dienstleistungen.

Herr Palawat sagte, dass es in diesem Zeitraum abnormale Trends in einem Wettersystem namens „Monsundepressionen“ gegeben habe. Dies sind atmosphärische Wirbel, die einen großen Teil der Niederschläge in Südasien sowie viele seiner extremen Niederschlagsereignisse verursachen.

„Die zwei aufeinanderfolgenden Monsuntiefs [low-pressure system in the monsoon] direkt vom Golf von Bengalen über Zentralindien nach Süd-Sindh und Belutschistan in Pakistan gereist“, sagte Herr Palawat. „Es ist ein seltenes Ereignis – wir sehen normalerweise keine Wettersysteme, die in eine solche Richtung gehen.“

Während die Ostwinde diese Systeme in Richtung Pakistan drängten, näherten sich Winde aus dem Westen der Region vom Arabischen Meer her.

Die Konvergenz dieser gegensätzlichen Luftmassen hat das Wettersystem über der Region Sindh und Belutschistan für lange Zeit gefangen, erklärte der Meteorologe, was zu sintflutartigen Schauern geführt hat.

Da die Region trocken ist und die Geographie der Landmasse es nicht zulässt, große Wassermengen schnell aufzunehmen, wurden Sturzfluten ausgelöst.

Das Phänomen kann „sehr gut dem Klimawandel zugeschrieben werden, der die Bahn der Monsunsysteme verändert hat, und sie wandern jetzt in westlicher Richtung durch zentrale Teile Indiens“, fügte Herr Palawat hinzu.

Überdurchschnittlich hohe Meeresoberflächentemperaturen über dem Indischen Ozean, die das regionale Wetter und Klima auf dem indischen Subkontinent modulieren, führen zu mehr Verdunstung, was mehr Feuchtigkeit und mehr Regen bedeutet.

Rolle schmelzender Gletscher

Das langfristige Abschmelzen der Gletscher des Himalaya, das bereits durch die Rekordhitzewelle in diesem Jahr verschlimmert wurde, verschlimmerte auch die Sturzfluten in Pakistan, da den ganzen Sommer über mehr Wasser bergab floss und zur Sintflut beitrug.

Pakistan beherbergt mehr als 7.200 Gletscher, mehr als irgendwo außerhalb der Pole. Sie sind eine Quelle für Flüsse, die etwa 75 Prozent der gespeicherten Wasserversorgung des Landes ausmachen.

Das Schmelzen von Gletschern ist eine weitere Auswirkung eines sich erwärmenden Planeten. Wenn der Schneefall abnimmt und die Temperaturen im Sommer aufgrund des Klimawandels hoch werden, können die Gletscher die verlorene Masse nicht wiedererlangen und schrumpfen, sagen Forscher.

Eine Studie aus dem Jahr 2021 ergab, dass der Himalaya – eine der wichtigsten Gebirgsketten des Landes – mindestens zehnmal so schnell Eis verliert wie im Durchschnitt der vergangenen Jahrhunderte.

„Wir haben die größte Anzahl von Gletschern außerhalb der Polarregion, und das betrifft uns“, sagte Klimaminister Rehman Anfang dieser Woche gegenüber Associated Press. „Anstatt ihre Majestät zu bewahren und sie für die Nachwelt und die Natur zu bewahren, sehen wir sie schmelzen.“

Dieses Problem wird durch die grassierende Entwaldung weiter verschärft, die eng mit der ungeplanten Entwicklung im globalen Süden verbunden ist. Länder mit begrenzten Ressourcen mussten Entwicklung und Armutsbekämpfung Priorität einräumen, manchmal auf Kosten ökologischer Schäden.

Allerdings zwingen solche Klimakatastrophen die Welt zum Umdenken. Entwicklungsländer sind gezwungen, schwierige Entscheidungen zu treffen, um Klimaschutz und Resilienz zu priorisieren, auch wenn der Mangel an angemessener klimaresistenter Infrastruktur weiterhin ernsthafte Hürden darstellt.

Bedarf an Klimafinanzierung

Experten glauben, dass die durch die Klimakrise verursachten Veränderungen bestehen bleiben und trotz ihres begrenzten Beitrags zum Problem extreme Wetterereignisse in der gesamten südasiatischen Region vorantreiben werden.

Während die Welt davon spricht, die Auswirkungen zu mildern und sich an Veränderungen anzupassen, ist die bedauerliche Realität, dass es unmöglich ist, sich an extreme Wetterereignisse anzupassen, was zum Verlust von Menschenleben und Eigentum führen und langfristige Herausforderungen darstellen wird.

„Während der letzten sechs Monate hat ganz Südasien eine Reihe extremer Wetterereignisse gemeldet. Während Bangladesch, Pakistan und Indien mit schweren Überschwemmungen zu kämpfen haben, leidet China unter massiven Dürrebedingungen. Dies sind große Anfänge des Klimawandels“, sagte Dr. Anjal Prakash, Forschungsdirektorin am Bharti Institute of Public Policy und Hauptautorin des IPCC.

„Wir wissen nie, wann wir überrascht werden, egal was wir tun. Wir werden uns nie vollständig beweisen können“, fügte er hinzu. “Das einzige [solution for] Uns geht es um Rettungsaktionen, aber dafür bräuchte man Geld.“

Die schlechte Infrastrukturentwicklung in der Region hat ebenfalls eine Schlüsselrolle für das Ausmaß der Schäden gespielt.

Die meisten zerstörten Häuser in Pakistan befanden sich in tief gelegenen Gebieten. Auch Afghanistan wurde in diesem Monsun massiv zerstört, Hunderte von Häusern wurden zerstört, weil verarmte Menschen in Häusern aus Lehm und Steinen lebten.

Sogar staatliche Infrastruktur wie Dämme und Stauseen seien in Pakistan „kläglich unvorbereitet“ gewesen, erklärte Auroop Ganguly, Professor für Bau- und Umweltingenieurwesen an der Northeastern University.

„Wetter- und hydrologische Gefahren wie Überschwemmungen werden normalerweise nicht zu Katastrophen, es sei denn, es gibt infrastrukturelle Schwachstellen und gesellschaftliche Risiken“, sagte Herr Ganguly Der Unabhängige. „Das gilt für Südasien genauso wie für die USA – wo der Hurrikan Katrina 2005 Überschwemmungen in New Orleans verursachte – oder tatsächlich überall auf der Welt.“

Herr Ganguly sagte, dass „eine robustere und widerstandsfähigere Gestaltung von lebenswichtigen Infrastrukturen wie Transport-, Wasserverteilungs-, Strom- und Kommunikationsnetzen“ die Auswirkungen solcher Ereignisse minimieren könnte.

Allerdings erfordert der Aufbau von Resilienz auch Geld.

Die pakistanische Wirtschaft hat bereits zu kämpfen, wobei die jüngsten Überschwemmungen nur noch größere Herausforderungen darstellen. Die Lebensmittelinflation ist hoch und die Preise werden voraussichtlich steigen, da große Teile der landwirtschaftlichen Flächen entweder unter starker Hitze oder Überschwemmungen gelitten haben. Tatsächlich erwägt das Land, Gemüse vom Erzrivalen Indien zu kaufen.

Diese Herausforderungen bestehen nicht nur für Pakistan, sondern gelten für die Mehrheit der Länder des globalen Südens, was die Frage der Klimafinanzierung – eine Form der Wiedergutmachung von bereits angerichteten Klimaschäden durch reiche Länder an arme Länder – zu einer dringenden Angelegenheit macht Anforderung vor dem bevorstehenden Cop27-Gipfel. Aber die reichen Nationen haben es bisher versäumt, ihre Zusagen einzulösen.

„All diese Ereignisse fordern Klimagerechtigkeit, denn der Klimawandel war nicht das Werk der Menschen in den südasiatischen Ländern. Einige dieser Länder sind entweder CO2-neutral oder CO2-negativ“, fügte Dr. Prakash hinzu.

„Unser CO2-Fußabdruck beträgt 1,9 Tonnen, was im Vergleich zum weltweiten Durchschnitt von vier Tonnen einer der niedrigsten ist. Die südasiatischen Länder müssen koordinierte Stimmen aufbringen und den Klimalärm für Gelder machen, aber das geschieht derzeit nicht.“