Auckland befindet sich im Ausnahmezustand, nachdem schwere Regenfälle und Gewitter Überschwemmungen, Erdrutsche, Unterbrechungen des Schienenverkehrs ausgelöst und dazu geführt haben, dass ein Junge in einer überfluteten Höhle vermisst wird.
Der Notstand wurde am Dienstag ausgerufen, nachdem schwere Regenfälle über Nacht Neuseelands größte Stadt gepeitscht, Straßen unter Wasser gesetzt und Keller mit Hochwasser gefüllt hatten.
Der stellvertretende Bürgermeister von Auckland, Desley Simpson, sagte Reportern, dass Katastrophenschutzdienste mobilisiert würden.
Ein Teenager wird in einer überfluteten Höhle nördlich der Stadt vermisst, sagte der neuseeländische Polizeikommissar Tony Hill gegenüber lokalen Medien.
Der Student war Teil einer Gruppe von 15 Highschool-Schülern, die die Abbey Caves in der Nähe von Whangarei besuchten.
Die Gruppe wurde zusammen mit zwei Erwachsenen gerettet, aber die Suche nach dem vermissten Teenager geht weiter. Rettungsteams der Polizei stellten den Betrieb für den Tag nach stundenlanger Suche ein, aber ein Team wurde vor Ort stationiert, bis es am Mittwoch bei Tagesanbruch wieder aufgenommen wird.
„Unsere Gedanken sind bei den Freunden und der Familie des vermissten Studenten“, sagte Herr Hill in einer Erklärung. „Die Schule wird auch vom Traumatic Incident Team des Bildungsministeriums unterstützt.“
Die Behörden sagten, Feuerwehr- und Rettungskräfte hätten auf mehr als 200 Anrufe von in Panik geratenen Anwohnern reagiert, als Hochwasser in Gebäude eindrang. Viele Anrufe standen im Zusammenhang mit umstürzenden Bäumen, eingeklemmten Autos und Erdrutschen.
Einige Zug- und Busverbindungen wurden ebenfalls gestrichen, und die Behörden forderten die Menschen auf, unnötige Reisen zu vermeiden.
Autos pflügen durch Wasser in den überfluteten Straßen im Zentrum von Auckland, Neuseeland
(AP)
Laut der Wetterbehörde des Landes hat die Region Auckland von Januar bis April bereits 90 Prozent ihrer durchschnittlichen jährlichen Gesamtniederschlagsmenge erhalten.
„Die Region ist nach sehr harten fünf Monaten sehr gesättigt. Wir sind ziemlich durchnässt“, bemerkte Georgina Griffiths vom New Zealand Meteorological Service.
Premierminister Chris Hipkins sagte, es sei eine schwierige Zeit für die Region.
„Wir werden das durchstehen. Wir werden Auckland dabei unterstützen“, sagte er gegenüber Reportern.
“Wir wissen, dass es schwierig ist, zu allem anderen, mit dem sie zu tun haben, noch dazuzukommen, aber im Moment ist meine Bitte an die Menschen, sich selbst zu schützen.”
Die aktuellen Ereignisse ereignen sich nur wenige Monate, nachdem Auckland im Januar schwere Überschwemmungen erlebte, bei denen vier Menschen ums Leben kamen, und der Zyklon Gabrielle im Februar wütete, weitreichende Schäden auf weiten Teilen der Nordinsel anrichtete und mindestens 11 Menschen das Leben kostete.
Die Behörden sagten, dass starker Regen voraussichtlich bis Mitternacht andauern werde, obwohl sie hofften, dass die schwersten Regengüsse möglicherweise bereits vorüber waren.
Verschiedene wissenschaftliche Studien weisen darauf hin, dass die Klimakrise die jährliche Niederschlagsmenge und die Anzahl der Tage mit extremen Niederschlägen in Neuseeland erhöht.
Eine vom World Weather Attribution (WWA) im April durchgeführte Studie ergab, dass die globale Erwärmung für die erhöhte Regenmenge im Land verantwortlich ist, nachdem der Zyklon Gabriel auf Land getroffen war.