Neuseelands größte Stadt Auckland wurde am Freitag von einem rekordverdächtigen Regenguss „überrollt“, der zu mehr als 2.000 Notrufen und mehr als 700 Zwischenfällen in der gesamten Region führte und mindestens drei Menschen tötete und zwei weitere vermisste.
Der nasseste Tag seit Beginn der Aufzeichnungen in der Stadt, die 1,6 Millionen Menschen ihr Zuhause nennen, führte zum Ausrufen des Ausnahmezustands.
Der Platzregen verursachte in vielen Gebieten Überschwemmungen und erreichte den internationalen Flughafen der Stadt, wodurch Hunderte von Menschen über Nacht in den Terminals gestrandet waren und Flugausfälle weit verbreitet waren.
Mindestens 3.500 Haushalte blieben ohne Strom und ein Elton John-Konzert, das am Freitag und Samstag von 40.000 Menschen hätte besucht werden sollen, wurde abgesagt, was eifrige Fans verärgerte, die sagten, der Notfall hätte früher ausgerufen werden sollen.
Es zwang auch den neu ernannten Premierminister Chris Hipkins, einen außerplanmäßigen Zwischenstopp in der Stadt einzulegen, um die von der Flut betroffenen Häuser zu besichtigen.
Regen, der normalerweise im Laufe eines Sommers fallen würde, fiel an einem einzigen Tag, sagten Wetteragenturen über den Freitagsregen. Die Agenturen sagten, dies sei der meiste Regen, den Auckland jemals in der aufgezeichneten Geschichte gesehen habe, berichtete die Associated Press.
Ein bei starken Regenfällen überschwemmtes Gebiet ist am Freitag in Auckland zu sehen
(@MonteChristoNZ über REUTERS)
In einigen Gebieten fielen in nur drei Stunden mehr als 15 cm oder sechs Zoll Regen, blockierten Autobahnen und führten zu Überschwemmungen im Norden, Nordwesten und Westen der Stadt.
„Dies ist ein beispielloses Ereignis in jüngster Zeit“, sagte Herr Hipkins.
„Das Ausmaß der Verwüstung in einigen Gebieten ist beträchtlich“, sagte er gegenüber Reportern.
Der Premierminister sagte, drei Menschen seien ums Leben gekommen. Eine Leiche wurde in einem überfluteten Düker und eine andere in einem überfluteten Parkplatz geborgen.
Die Polizei sagte, sie suchten nach einem Mann, der weggefegt wurde, während ein anderer vermisst wurde.
Die Krise am Flughafen Auckland wurde durch sein offizielles Twitter-Handle aufgedeckt, in dem es enthüllte, wie Beamte Menschen aus verschiedenen Flughafenbereichen in den öffentlichen Bereich transportierten, Speisen und Getränke bereitstellten und sagten, dass aufgegebenes Gepäck nicht rechtzeitig zurückgegeben werden könne, da die gesamte Gepäckhalle war überflutet.
Inlandsflüge wurden abgesagt, aber am Samstagmittag wieder in Betrieb genommen, während geerdete internationale Flüge einen Tag später um 12 Uhr starten sollen.
Zwölf internationale Flüge waren über Nacht umgeleitet worden.
Der Flughafen Auckland verzeichnete in den 24 Stunden bis 9 Uhr morgens am Samstag 249 mm (9,8 Zoll) und übertraf damit das Hoch von 1985 von 161,8 mm, berichtete Reuters.
Der Regen ließ am Samstag jedoch nach und beflügelte die Aufräumarbeiten.
Ein durch Hochwasser verursachter Erdrutsch untergräbt am Samstag ein Haus in Auckland, nachdem einen Tag zuvor Rekordregen auf die Stadt gefallen war
(AP)
„Auckland wurde am Freitag verwüstet – Aucklands nassester Tag seit Beginn der Aufzeichnungen – und heute beginnen wir mit den Aufräumarbeiten“, sagte Andrew Clark, der diensthabende Kontrolleur des Auckland Emergency Management, und forderte die Bewohner auf, bei der Inspektion von Schäden an ihren Häusern vorsichtig zu bleiben.
Der Regen wurde nach Angaben der Agentur durch warme Luft verursacht, die aus den Tropen herabstieg und heftigen Regen und Gewitter auslöste.
Eine weitere Regenrunde ist jedoch am Sonntag noch möglich, so der nationale Wettervorhersager, der hinzufügte, dass die Auswirkungen „aufgrund des gesättigten Bodens voraussichtlich schwerwiegend und weitreichend sein werden“.
„In den kommenden Tagen wird es in vielen nördlichen Regionen zu weiteren Überschwemmungen kommen“, hieß es.
Ein tragbares Gebäude ruht auf einem Auto, nachdem Hochwasser das Gebäude in Auckland verschoben hat
(AP)
Aufnahmen des Chaos in den sozialen Medien zeigten eingesetzte Boote und Beamte, die Menschen retteten.
Der Gesetzgeber Ricardo Menéndez hat ein Video in seinem Twitter-Feed gepostet.
„Wir mussten gerade unser Haus evakuieren, da das Wasser bereits schnell stieg und aggressiv eindrang. Wir fanden uns eine Weile mit jemandes Hund wieder, bevor wir gingen. Ich denke an all die Einheimischen, die von den heutigen Überschwemmungen betroffen waren“, sagte er.
Währenddessen waren Konzertbesucher von Elton Johns jetzt abgesagten Shows wütend auf den Bürgermeister der Stadt, weil er bis spät in den Abend und kurz bevor er um 19.30 Uhr die Bühne betreten sollte, den Notstand ausgerufen hatte, da sie dem Wetter getrotzt hatten, um den Veranstaltungsort zu erreichen.
Bürgermeister Wayne Brown verteidigte jedoch die Entscheidung und sagte, der Zeitpunkt sei von Experten diktiert worden.
Zusätzliche Berichterstattung durch Agenturen