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Vier Leichen seien am Dienstag im Golf von Thailand geborgen worden, sagte der thailändische Marinechef, nachdem vor zwei Tagen ein Marineschiff versenkt worden war.
Mehr als 70 Überlebende der HTMS Sukhothai wurden aus dem Meer geholt, seit das Schiff am späten Sonntag rund 37 Kilometer (22 Meilen) vor der Südostküste Thailands unterging.
Retter in Hubschraubern, zwei Flugzeugen und vier Schiffen – der HTMS Kraburi, HTMS Angthong, HTMS Naresuan und HTMS Bhumibol Adulyadej – suchten die turbulenten Gewässer nach mehr als 20 noch vermissten Seeleuten ab, sagte die Marine.
„Vier tot aufgefunden“, sagte der Oberbefehlshaber der Royal Thai Navy Choengchai Chomchoengpaet auf einer Pressekonferenz in Bangkok.
Am Dienstag zuvor bestätigte Marinekommandant Pichai Lorchusakul, dass Retter den 23-jährigen Chananyu Gansriya aus der Provinz Loei bei guter Gesundheit gefunden hatten.
„Ich glaube, das sind gute Neuigkeiten, dass wir mehr Menschen finden konnten“, sagte er und fügte hinzu, dass Chananyu an Bord der HTMS Angthong betreut werde.
Die Bemühungen, die vermisste Besatzung zu finden, konzentrierten sich auf Luftsuchen, wobei die Royal Thai Airforce die Operation unterstützte, die von starken Winden betroffen war.
“Hoffnungsvolle” Familien
An einem Pier in der Provinz Prachuap Khiri Khan versammelten sich besorgte Familien der Vermissten, um auf Neuigkeiten zu warten.
Siri Esa, die Mutter der 21-jährigen Saharat Esa, die an Bord war, hatte ein Lächeln im Gesicht, als sie von der jüngsten Rettung hörte.
„Ich habe auch Vertrauen in meinen Sohn. Das sind gute Neuigkeiten“, sagte sie.
Die Wellen am Dienstag waren immer noch hoch, sagte Marinesprecher Admiral Pogkrong Montradpalin und stellte fest, dass das Suchgebiet gewachsen sei und sich „je nach Strömung und Wind auf das Gebiet in Küstennähe“ konzentriere.
Ein anderer Marineoffizier, Narong Khumburi, hatte zuvor die Hoffnung geäußert, dass weitere Überlebende entdeckt würden, da sie Schwimmwesten hatten – „Aber ich denke, sie müssen erschöpft sein.“
Sahachart Limcharoenphakdee, ein Mitglied des Nationalen Instituts für Notfallmedizin, sagte, sie arbeiteten mit Marinepersonal zusammen, um sich um die aus den Gewässern Geborgenen zu kümmern.
„Ich bin hoffnungsvoll und habe Vertrauen in das Marine-Rettungsteam, das geschickt ist“, sagte er über die Suche nach Überlebenden.
Lokale Ärzte haben bei den zuvor Geretteten Gesundheitschecks durchgeführt, einige wurden ins Krankenhaus gebracht.
Einige „litten an Knochenbrüchen im Oberarm und in den Fingern“, sagte Wara Selawattanakul, ein Arzt des Gesundheitsamtes der Provinz.
Mutter Phongsri Suksawat, 50, sagte, sie hoffe „zu 100 Prozent“, dass ihr 22-jähriger jüngster Sohn Chirawat Toophorm nach Hause komme.
„Ich dachte, es wäre in Ordnung und durch den Sturm würde nichts Schlimmes passieren“, sagte sie und fügte hinzu, dass ihr Sohn sie gebeten hatte, sich um seine Frau zu kümmern, bevor er an Bord ging.
“Ich würde ihn gerne umarmen.”
Elektrischer Fehler
Das Schiff – eine Korvette, der kleinste Typ eines militärischen Kriegsschiffs – soll nach Angaben der Marine in Schwierigkeiten geraten sein, nachdem sein Elektroniksystem beschädigt worden war.
Teile Südthailands wurden in den vergangenen Tagen von Stürmen und Überschwemmungen heimgesucht.
Eine Warnung des thailändischen Wetteramtes blieb am Dienstag bestehen, starke Winde sorgten für raue Bedingungen im Golf von Thailand. Seeleute wurden ermahnt, vorsichtig zu sein, und kleinen Booten wurde geraten, an Land zu bleiben.
Die HTMS Sukhothai wurde 1987 in Auftrag gegeben und in den Vereinigten Staaten von der inzwischen aufgelösten Tacoma Boatbuilding Company gebaut, so das US Naval Institute.
(AFP)